i&randia qui vano colla labore facit„ 



Et par ces vers du même poëte : 



Sive harpajia manu pulveruUnta rapis 

 N(?n harpajia vagus pulveruUnta rapis. 



L'antiquité grecque & romaine ne nous fournit 

 rien de plus touchant les différentes efpeces de fphé- 

 rifliques ; mais on en découvre une tout-à-fait fingu- 

 îiere qui eft le jeu de balles de verre dans une ancien- 

 ne infcription trouvée à Rome en 1 59 1 , fous le pon- 

 tificat d'Innocent XL & que l'on voit encore aujour- 

 d'hui attachée aux murs du Vatican : elle eft le feul 

 monument dont nous ayons connoiffance , qui fafte 

 mention du jeu de la balle de verre inconnu jufqu'au 

 îems d'un Urfus Togatus mentionné dans finfcrip- 

 îion , lequel s'en dit l'inventeur. Il eft difficile de de- 

 viner précifément en quoi confiftoit ce jeu, & il faut 

 riéceffairement , au défont d'autorités fur ce point , 

 hafarder quelques conjectures. M. Burette , dans une 

 differtation fur fa fphérijlique des anciens , qu'ila mife 

 dans le recueil des mémoires de l'académie des Inf- 

 criptions , & dont nous avons tiré cet article , a de la 

 peine à fe perfuader que les balles de verre qu'on 

 employoit fu fient folides : car , dit-il , fi l'on veut 

 leur attribuer une grolfeur proportionnée à celle de 

 nos balles ordinaires , elles euffent été d'une pefanteur 

 incommode & dangereufe pour les joueurs; fi au con- 

 traire on les fuppofe très-petites , elles euffent donné 

 trop peu de prifë aux mains , & enflent échappé aux 

 yeux. Il y aiiroît donc lieu de croire que ces balles 

 étoient autant de petits ballons de verre que les 

 joueurs s'envoyoient les uns aux autres ; &C l'adreffe 

 dans ce jeu confiftoit fans doute à faire en forte que 

 ces ballons fuffent toujours foufenus en l'air parles 

 diverfes impuliions qu'ils recevoient des joueurs qui 

 les frappoient de la paume de la main , & à empê- 

 cher qu'ils ne heurtaffent contre les murs , ou qu'ils 

 ne tombaffent par terre , auquel cas ils ne manquoient 

 guère de fe brifer.Ce qui achevé de déterminer à cette 

 opinion eft un paffage de Pline le naturalifte , qui em- 

 ploie l'exprefïïon de pila vitrea dans une occafion où 

 ce ne peut être qu'une boule de verre creufe : Cum , 

 additd aqud^yitYQS, pilae foie adverfo, inlantum excan* 

 defcant , ut vejies exurant. « Les boules de verre pleines 

 >> d'eau , &i expofées aux rayons du foleil , s'échauf- 

 >» fent jufqu'au point de brûler les habits ». Voilà du- 

 moins ce qu'on a penfé de plus vraiffembiable par 

 rapport à cette dernière efpece âejphénflique , fi peu 

 connue d'ailleurs , & qui mériteroit certainement 

 d'être plus particulièrement éclaircie. ( Z>. /. ) 



SPHÉROÏDE, f.rn. en Géomé?rie,eûle nom qu'Ar- 

 chïmede a donné à un folide qui approche de la fi- 

 gure d'une fphere , quoi qu'il ne foit pas exactement 

 rond , mais oblong , parce qu'il a un diamètre plus 

 grand que l'autre , & qu'il eft engendré par la ré- 

 volution d'une demi-ellipfe fur fon axe. Ce mot vient 

 de ffipdipct , fphere. , & ùà\ç ,fgure. 



Quand il eft engendré par la révolution d'une demi- 

 ellipfe fur fon plus grand axe , on l'appelle fphéroïde 

 oblong ou alongé ; & quand il eft engendré par la 

 révolution d'une ellipfe fur fon petit axe, on l'appelle 

 fphéroïde applati. 



Pour ce qui regarde les dimenfions folides d'un 

 fphéroïde alongée , il eft les deux tiers de fon cylindre 

 circonfcrit. 



Un fphéroïde alongé eft à une fphere décrite fur fon 

 grand axe, comme le quarré du petit axe eft au 

 quarré du grand ; & un fphéroïde applati eft à Une 

 Iphere décrite fur le petit axe , comme le quarré du 

 grand axe eft au quarré du petit» ' 



On appelle aujourd'hui afîez généralement fphé- 

 roïde tout lolide engendré par la révolution d'une 

 courbe ovale autour de fon axe, foit que cette courbe 

 ©vale foit une ellipfe ou non. ( 0 ) 

 Tome XF~ t 



S P H 4Î9 



1 SPHÉROM ACHIE, f. f. (Antiq. greq.) 

 efpece particulière de jeu de paume , dont les balles 

 étoient de plomb , & fe nommoient a-pa.7 P os. Porter^ 

 Archceol. grœc. I. II. c.xxj. t. I.p. 448, Foyei SphÉ- 

 RISTÏQUE, ( D. J. ) 



SPHETTUS, ( Géog. anc.) municipe de la tribu 

 Acamantide , félon Etienne le géographe. Paufanias ■ 

 /. II. c. xxx. en fait une bourgade de l'Attique ; ce 

 qui revient au même , & dit qu'elle fut fondée par 

 Sphettus , fils de Troezen. Phavorinus lit Sphittos 

 pour Sphettus. Il eft fouvent fait mention de cette 

 bourgade dans les orateurs & autres écrivains grecsv 

 Le vinaigre y étoit très-piquant , & les perfonnes 

 fort fatyriques , comme nous l'apprennent Arifto^ 

 phane & Athénée. M. Spon , dans la lifte des bourgs 

 de l'Attique , rapporte une infcription qu'il avoii 

 vue à Conftantinople chez M. de Nointel , ambaffa- 

 deur , qui l'avoit apportée d'Athènes. On y lifoit ces 

 mots : 



ahmhtios 

 ahmhtpiot 



2 O H T TI O Si 



Dans une autre infcription qui fe voyoit fur h 

 bafe d'une ftatue à Eleufme, on lit auftî le mot 2$>ht> 

 TIOz vers la fin de Finfcription. (D. J. ) 



SPHINCTER , en Anatomie , eft un terme dont 

 on fe fert pour fignirïer une efpece de mufcles circu-^ 

 laires , ou mufcles en forme d'anneaux , qui fervent 

 à former & rétrécir différens orifices du corps , & à 

 empêcher l'excrétion de ce qui y eft contenu. Foyer 

 Muscle. 



Ce mot eft formé du grec <npiy?T» ? > flricforon. con- 

 picleur, quelque chofe qui bouche & tient une chofe 

 bien clofe ; ces mufcles ont un effet à-peu-près fera- 

 blable à ceux des cordons d'une bourfè. 



Le fphincler des lèvres , voye^ Orbiculaire. 



Lefphmcfèï du vagin eft un mufcle conftricteur ; 

 qui fert à empêcher le reflux du fang du clitoris , &c, 

 pendant le coït. Voye{ Vagin, Clitoris. 



Sphincter de l'anus, {Anatomie.) c'eft un muf- 

 cle large, épais , charnu , qui borde l'anus tout au- 

 tour : fa figure & la tiffure de fes fibres en-dehors 

 immédiatement fous la peau forme une efpece d'o- 

 vale. Il tient par-devant à l'accélérateur de l'urine 9 

 & par derrière à l'os coccyx. A mefttre qu'il avance 

 plus loin furie corps de l'inteftin droit , fes fibres de- 

 viennent circulaires , & ont à-peu-près deux doigts 

 ■ de large. Il eft beaucoup plus large dans les hommes' 

 que dans les animaux ; & cela , parce que l'homme 

 ayant le corps drefié perpendiculairement , il faut 

 beaucoup plus de force à ce mufcle pour retenir les 

 excrémens , fonction pour laquelle il eft fait. ( D. J.) 



Sphincter de la vessie , (Anatomie.) Fallope 

 obferve que les Anatomiftes de fon fiecle n'ont pas 

 bien décrit la fituation de ce mufcle , en le plaçant 

 au-deffous des proftates ; car fi cela étoit * dit-il , la 

 femence dans le coït ne poiirroit pas être éjaculée 

 fans urine ; obfervation que les auteurs modernes 

 n'ont point faite , ou par inadvertance , ou parce 

 qu'ils ont été trompés par une partie des levâmes 

 ani, qui reftoient fur les proftates , & que Riolan ao- 

 pelle fphincler externus. 

 , Le Jphincler de la veffie eft fitué à la partie fupé- 

 rieure du cou de la vefïie , immédiatement au-deffus 

 des glandes proftates, où, dit Fallope , nous ne de- 

 vons pas nous attendre à trouver un mufcle entier * 

 & une fubftance diftincte de celle du canal , fembla- 

 ble à celle de l'anus ; mais feulement la partie la plus 

 charnue du cou de la vefîïe compofée de phifieurs 

 fibres tranfverfales , dont la contradion empêche la 

 fortie involontaire de l'urine. Pour découvrir ces fi- 

 bres tranfverfales , l'auteur confeilie de plonger la 

 vefïie dans de l'eau bouillante 3 en commençant par 



M m m ij 



