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ôter les libres droites qui font en-dehors , au moyen 

 de quoi les tranfverfales paroîtront. 



Les principales connexions de la veffie dans l'hom- 

 me font avec l'inteftin rectum & les véficules fémi- 

 naires , & dans la femme avec le vagin , & outre 

 cela dans l'un & l'antre fexe avec les os pubis , non- 

 feulement par plufieurs fibres ligamenteufes , mais 

 encore par quelques petits trouffeaux de fibres char- 

 nues qui en viennent & qui fe portant obliquement 

 au cou de la veffie , l'embraffent par leur entre croi- 

 fement en fe confondant avec les fibres tranfverfes 

 de fa tunique charnue ; c'eft l'entrecroifement de ces 

 fibres charnues fur le cou de la veffie que M. Winf- 

 lov foupçonne être fon véritable fphincier , lequel le 

 trouve fortifié par quelques fibres du fphincier de 

 l'anus. 



L'urine qui eft déchargée dans la veffie n'en fort 

 que dans certains tems , à caufe du fphincier qui em- 

 braflè fon côté , & qui , comme un refîort bandé , 

 ferme l'ouverture qui y répond ; elle y féjourne juf- 

 qu à ce que par les impreffions vives qu'ellt fait fur 

 les parois de la veffie elle ait donné lieu à la contrac- 

 tion des fibres charnues de fon corps ; cette con- 

 traction jointe à celle du diaphragme & des mufcles 

 de l'abdomen qui agifîent en même tems , fe trouvant 

 pour-lors plus forte que celle du fphincier , l'oblige 

 à céder , & donne à l'urine la liberté de s'échapper. 

 iD.J.) 



SPHINX , f. m. & f. (Mytholog.) monftre fabuleux, 

 auquel les anciens donnoient ordinairement un vifa- 

 ge de femme , avec un corps de lion couché. 



Le fphinx , célèbre dans la fable , eft celui deThè- 

 bes qli'Héfiode fait naître d'Echidne & de Typhon. 

 Junon irritée contre les Thébains , envoya ce monf- 

 tre dans le territoire deThèbes pour le défoler. 



On repréfente le fphinx de Thèbes avec la tête & 

 le fein d'une jeune fille , les griffes d'un lion, le corps 

 d'un chien , la queue d'un dragon , & des ailes. Elle 

 exerçoit fes ravages fur le mont Phycée , d'où fe jet- 

 tant fur les paffans , elle leur propofoit des énigmes 

 difficiles , & meîtoit en pièces ceux qui ne pouvoîent 

 les déchiffrer. Œdipe qui fut affez heureux pour ex- 

 pliquer l'énigme qu'elle lui propofa , a fait lui-même 

 la peinture fuivante de cette cruelle Jphinx. 



Né parmi les rochers aux pies du Cythéron , 

 Ce monjîre à voix humaine , aigle , femme & lion, 

 De la nature entière exécrable afemblage, 

 Fomijfoit contre nous l'artifice & la rage. 



Enfin cette fphinx barbare , outrée de dépit de fe 

 voir devinée , fe caffa la tête contre un rocher. 



II y en a , dit Paufanias , qui prétendent que la 

 Sphinx étoit une fille naturelle de Laïus , & que , 

 comme fon pereFaimoit fort, il lui avoit donné con- 

 noîffance de l'oracle que Cadmus avoit apporté de 

 Delphes. Après la mort de Laïus , fes enfans s'entre- 

 difputerent le royaume ; car outre fes fils légitimes, 

 il en avoit laiffé plufieurs de diverfes concubines ; 

 mais le royaume , fuivant l'oracle de Delphes , ne 

 devoit appartenir qu'à un des enfans de Jocaffe. 

 Tous s'en rapportèrent à Sphinx , qui , pour éprou- 

 ver celui de fes frères qui avoit le fecret de Laïus , 

 leur faifoit à tous des queftions captieufes : & ceux 

 qui n'avoient point connohTance de l'oracle , elle les 

 condamnoit à mort , comme n'étant pas habiles à 

 fuccéder. Œdipe inftruit de l'oracle par un fonge 

 s'étant préfenté à Sphinx , fut déclaré fucceffeur de 

 Laïus. 



D'autres ont dit que Sphinx , fille de Laïus , peu 

 contente de n'avoir aucune part au gouvernement , 

 s'étoit mife à la tête d'un troupe de bandits, qui corn- 

 mettoient mille defordres aux environs de Thèbes ; 

 ce qui la fit regarder comme un monftre. On lui 

 donnoit pour mère Echidne , pour pere Typhon ; 



c'étaient toujours les pères & mères de ce qu*il y 

 avoit de plus monftrueux. Les griffes de lion mar- 

 quoient fa cruauté ; fon corps de chien , les defordres 

 dont une fille de ce c ara £1 ère eft capable ; fes aîles 

 délignoient V agilité , avec laquelle elle fe tranfpor- 

 toit d'un lieu à un autre , pour éviter les pourfuiîes 

 des Thébains ; fes énigmes iignifioient les embûches 

 qu'elle dreffoit aux paffans , les attirant dans les ro- 

 chers & dans les broffailles du mont Phycée ou elle 

 habitait , & dont il leur était impoffibîe de fe déga- 

 ger , faute d'en favoir les illues qu'elle connoiffoit 

 parfaitement. Œdipe la força dans fes retranche- 

 mens , 6c la fit mourir. Sphinx vient de cymnv , emh 

 barraffer. 



Rien de plus commun que la figure de fphinx avec 

 des aîles ou fans aîles , dans les monumens égyptiens. 

 Plutarque dit qu'on mettait des fphinx dans leurs 

 temples , pour marquer que la religion égyptienne 

 étoit toute énigmatique. Les oracles que les Egyp- 

 tiens faifoient rendre à leur célèbre fphinx , étaient 

 une fratiduleufe invention de leurs prêtres, qui ayant 

 creufé fous terre un canal aboutiffant au ventre & à 

 la tête de cette prétendue divinité , entroient aifé- 

 ment dans fon corps , d'où ils faifoient entendre d'une 

 voix fépulcrale des paroles fuperftitieufes en réponfe 

 aux voyageurs qui venoient confulter l'oracle. 



Pline dit que la tête du fphinx , dont nous parlons , 

 avoit quarante-trois piés de longueur , douze de cir- 

 cuit , & qu'il en avoit cent foixante-douze du fo ai- 

 de la tête jufqu'au ventre. On lit dans les obferva- 

 tions curie ufes , .qu'à trois cens pas de la grande py- 

 ramide & prefque vis-à-vis du vieux Caire , proche 

 le rivage du Nil , on voit encore la tête de ce fameux 

 fphinx , &: que le relie du Corps eft enterré fous le 

 fable ; mais ce récit eft un nouveau conte à ajouter 

 aux autres. ( D. J. ) 



Sphinx , ( Sculpt. ) ouvrage de feuîpîure imitant 

 les fphinx de la fable ; on les repréfente d'ordinaire 

 avec la tête & le fein d'une fille , & le corps d'un 

 lion ; tel efl le fphinx de l'efcalier qui porte ce nom 

 à Fontainebleau ; tels font les deux fphinx de marbre 

 blanc , devant le parterre de la dauphine à Verfail- 

 les. On en voit plufieurs autres femblables qui or- 

 nent des rampes de terraife dans les jardins ; mais il 

 n'y a point de fphinx modernes , qui égalent les an- 

 ciens en goût & en travail exquis. 



C'eft dommage que le fphinx de bronze qui a été 

 déterré à Rome , fe foit trouvé dans un fi grand dé- 

 fordre , qu'on a eu beaucoup de peine à le refîaurer. 

 On ne peut nier qu'il n'ait été grec. L'affemblage des 

 morceaux met les connoifTeurs en état de juger com- 

 bien les Grecs avoient altéré la première forme de* 

 ces animaux. Il efl vrai qu'ils n'y attachoïent pas les 

 mêmes idées , & qu'ils étoient éloignés de l'allégorie 

 des figues céleftes, qui avoient donné naiffance à cet 

 objet fantaftique. Le fphinx n'étoit en quelque façon 

 connu dans la Grèce que par l'hiffoire d'ŒEdipe ; on 

 le voit même fur quelques pierres gravées , lorfqu'il 

 propofe à ce prince une énigme qui ne mérite guère 

 d'être fi célébrée. Le fphinx eft encore traité de la 

 même façon fur le revers des médailles des Antio- 

 chus , & fur un poids de plomb trouvé dans l'île de 

 Chio. Ces diffèrens emplois du même objet méritent 

 d'être préfentés ; ils font capables de piquer la curio- 

 fité , & font naître l'envie de chercher pourquoi les 

 Grecs ont adopté le fphinx ; pourquoi ils ne l'ont 

 point repréfente accroupi ; enfin , pourquoi ils lui 

 ont donné des aîles , de Farrondiffement delquelles 

 il y a lieu d'être furpris ? Toutes ces réflexions font 

 de M. de Caylus. (D. J.) 



SPHONDILIUM, f. m. (#//?. nat. Botan.) genre 

 de plante que les Anglois nomment cow parjhep , 6c 

 les François berce , mot fous lequel vous en trouve- 

 rez les caractères. 



