498 S T A 



tous les peuples du monde ont confacré de tonne 

 heure les fiatueskh religion. Les Egyptiens montrè- 

 rent l'exemple : ces peuples , dit Diodore de Sicile , 

 liv . I. frappés d'admiration en obfervant le mouve- 

 ment régulier du foleil & de la lune , les regardèrent 

 comme les premières divinités auxquelles ils le 

 croyoient redevables de toute la douceur de leur vie. 

 Ils bâtirent des temples à leur honneur , poferent à 

 l'entrée de ces édifices facrés des figures de fphinx , 

 & dans l'intérieur des fiâmes de lions, à caufe de l'en- 

 trée du foleil dans le ligne du lion , au tems des dé- 

 bordemens du Nil , principe de la fertilité de leurs 

 terres dans toute l'étendue de fon inondation. Ofiris 

 leur avoit enfeigné l'agriculture ; ils l'honorèrent , 

 après fa mort, fous la figure d'une geniffe. 



La promptitude des Ifraélites à élever le ferpent 

 d'airain , montre que cette nation avoit appris en 

 Egypte l'art de la ftatuaire. Cetartpaffa prompte- 

 ment chez les Grecs & chez les Romains , qui char- 

 gèrent leurs temples de fuperbes fiâmes , depuis celle 

 de Cybelle jufqu'à celle d'Ifis , après qu'ils eurent 

 adopté le poiythéïfme. 



Il feroit peut-être à fouhaiter que les payens n'euf- 

 fent jamais fongé à faire entrer les fiâmes & les ima- 

 ges dans leur culte religieux, du-moins le Chriitia- 

 nifme épuré pquvoit s'en palier. Le peuple n'eft pas 

 capable de s'élever au-deffus des fens ; mettant tou- 

 jours l'acceffoire à la place du principal , il cherche à 

 s'acquitter aifémentrici la fuperftkion le fubjugue , & 

 là la dépravation l'entraîne dans des excès criminels, 



Elien , Hijî. var. Uv. IX. c. xxxjx. rapporte qu'un 

 jeune athénien devint amoureux de la fiatiu de la 

 Bonne-Fortune qui étoit clans le Prytanée. Les vœux 

 fréquens qu'il lui préfentoit réchauffèrent à un tel 

 point , qu'après avoir trouvé des raifons pour excu- 

 fer dans fon efprit la folie de fa pafîion , il vint à l'af- 

 femblée des prytanes , & leur offrit une groffe fom- 

 me pour l'acquifition de la fiatue : on le refufa ; il 

 orna la fiatue avec toute la magnificence qui pouvoit 

 être permife à un particulier , lui fit un facririce , & 

 fe donna la mort. Pline , /. XXXVI. c. jv. Valere- 

 Maxime , VIII. xj. Athénée , /. VIII. Plutarque , in 

 GrylLo ; Clément d'Alexandrie, admonit. ad Gentiks; 

 Aamobe , lib. adverfus Gentiks , font remplis d'exem- 

 ples de ces foiblefTes humaines pour les fiâmes de 

 Vénus qu'on voyoit à Gnide & dans l'île deChypre. 



Quoi qu'il en foit , après les dieux , l'honneur des 

 fiâmes fut communiqué aux demi-dieux & aux hé- 

 ros que leur valeur élevoit au-deffus des autres , Si 

 qui par des fervices éclatans s'étoient rendus véné- 

 rables à leur fiecle. 



Quelques-uns ont reçu ces honneurs pendant leur 

 vie , & d'autres les ayant refufés les ont mérités 

 après leur mort par un motif de reconnoiffance enco- 

 re moins équivoque. Tel fut Scipion , à qui Rome 

 ne rendit cet éclatant* témoignage de fon eftime^que 

 quand il ne fut plus en état de s'y oppofer lui-même. 

 Etant cenfeur , il avoit fait abattre toutes les fiâmes 

 que les particuliers s'étoient érigées dans la place 

 publique , à-moins qu'ils n'euffent été autorifés à le 

 faire par un décret du fénat; & Caton aima mieux que 

 l'on demandât pourquoi on ne lui en avoit point éle- 

 vé , que fi on pouvoit demander à quel titre on lui 

 avoit fait cet honneur-là. 



Suétone dit qu'Augufte déclara par un édit que 

 les fiâmes qu'il avoit fait élever en l'honneur des 

 grands hommes de toutes les nations, nel'avoient été 

 cme pour leur fervir d'exemple , de même qu'aux 

 princes fes fucceffeurs , & afin que les citoyens en 

 défiraffent de femblables. Mais on fait affez que la 

 plupart de fes fucceffeurs en furent plus redevables 

 à la crainte de leurs lu jets qu'à leur propre mérite ; 

 auffifentantbien qu'ils n'avoient rien defemblable à 

 efpérer après leur mort 9 ils fe hâtoient de fe faire 



S T A 



rendre par force ou par complaifance un hommage 

 qui n'étoit dû qu'à la vertu. 



Les fiatues , comme les temples , faifoient une 

 partie coniidérable des apothéofes dont il efl li fou- 

 vent parié dans les auteurs de Phiftoire d'Augufte ; 

 on y trouve un grand détail des cérémonies effen- 

 tieiles qui fe pratiquoient en ces occafions , & de 

 tout ce que la flatterie y ajouta pour plaire davan- 

 tage aux vivans dans des honneurs \\ légèrement 

 décernés aux défunts. Les Romains étoienî fi feru- 

 puleux dans ces dédicaces de temples ou de flatius , 

 qu'ils les auroient recommencées s'ils s'étoient ap- 

 perçus qu'un feul mot ou même une feule fyllabe y 

 eût été obmife ; & Pline obferve que le pontife Mé- 

 tellus , qui étoit bègue , fe prépara pendant lix mois 

 à prononcer le nom de la déçue Ops-opifera , à la- 

 quelle on devoit dédier une fiatue. 



Les législateurs ont été honorés de fiâmes dans 

 prefque tous les états ; quelques hommes illuffres 

 ont partagé avec eux cet honneur ; mais d'autres fe 

 défiant de la reconnoiffance & de l'effime publique, 

 n'attendirent pas qu'on le leur accordât , ils élevè- 

 rent à eux-mêmes des fiâmes à leurs frais ; <k. c'eft 

 peut-être à cette liberté que l'on doit les réglemens 

 qui défendirent d'en ériger fans l'aveu des cenfeurs. 

 Mais ces ordonnances ne s'étendoient pas fur les fia- 

 tues que les perfonnes de quelque confidération rai- 

 foient pofer pour l'ornement de leurs maifons de 

 campagne , où quelquefois à côté des leurs , ils en 

 ' ék voient pour des efclaves dont les fervices leur 

 avoient été agréables , ce qui n'étoit pas permis à la 

 ville , du-moins pour les efclaves. 



Valere - Maxime dit qu'une fiatue de Sémiramis la 

 repréfentoiî au même état oii elle fe trouvoît lorf- 

 qu'on vint dire que leshabiîans deBabylone s'étoient 

 révoltés; elle étoit à fa toilette , n'ayant qu'un côté 

 de fes cheveux relevés ; & s'étant prélentée en cet 

 état à fon peuple , il rentra auffi-tôt dans le devoir. 



Cornélius Népos , dans la vie de Chabrias , rap- 

 porte que les Athéniens qui honoroient d'une fiatue 

 les athlètes victorieux à quelque jeu que ce fut de la 

 Grèce, le firent repréfenter appuyé fur un genou , 

 couvert de fon bouclier , la lance en arrêt, parce que 

 Chabrias avoit ordonné à fes ioldats de fe mettre dans 

 cette attitude pour recevoir l'attaque des foldats 

 d'Agélîiaiis , qui furent défaits. Ces mêmes Athé- 

 niens élevèrent à Bérofe , qui a vécu du tems d'A- 

 lexandre , & non au tems de Moïfe , ainfi que l'éta- 

 blit Eufebe , une fiatue dont la langue étoit dorée , &C 

 qui fut pofée dans le lieu des exercices publics par 

 effime pour fes écrits , Ôc pour fes obfervations af- 

 tronomiques. 



Pline dit que Lucius Minucius Augurinus , qui 

 s'oppoia aux deffeins ambitieux de Méiius, & qui de 

 l'état de ienateur où il étoit né , paffa à celui de plé- 

 béien pour pouvoir être tribun du peuple , ayant 

 rétabli l'abondance à Rome ;, fut honoré d'une fiatue 

 à la porte Trégemina ; & Patin cite la médaille qui le 

 repréfente comme il 1 étoit dans cette fiatue , tenant 

 en fa main deux épis, fymboie de l'abondance. 



Les femmes même qui avoient rendu quelque fer- 

 vice à la république , furent affociées à la prérogative 

 d'avoir des fiâmes. On ordonna une fiatue équeftre à 

 Cléiîa, échappée des mains de Porfenna qui la gardoit 

 en otage. La veflale Suffétia eut par un décret du fé- 

 nat , la permiflion de choifir le lieu qui lui plairoit 

 pour pofer la fiatue qui lui fut décernée en recon- 

 noiffance de quelques terres dont elle fit préfent à la 

 ville de Rome ; Ù. Denys d'Halicarnaffe en allègue 

 quelques autres exemples. 



Quand le fénat ordonnoit une fiatue , il chargeoit 

 les entrepreneurs des ouvrages publics de prendre au 

 tréfor de l'état de quoi fournir à la depenfe qui cen- 

 venoit. Il y avoit un terme fixé pour l'exécution de 



