les , qui faute de bien ne trouvoient pas à fe marier, 

 il avoit couvert de pourpre la flatue qu'on avoit fait 

 clreffer à fon honneur , & y avoit fait rapporter une 

 cuirafie dorée 6c d'autres 'ornemens , qui furent pil- 

 lés par les Romains. 



Voilà la première Jiatuc grecque qui irrita leur cu- 

 pidité , mais dès qu'ifs furent vainqueurs & maîtres 

 de la terre , ils embellirent leur ville des plus fameu- 

 fes (latues répandues dans le monde. Métrodore de 

 Scepfis dit que les Volociniens furent attaqués par 

 les Romains , fans autre motif que celui de s'empa- 

 rer de deux mille Jlatms qui feryoient à l'ornement 

 de leur ville. Mummius en enleva un grand nombre 

 de l'Achaïe , Lucullus du Pont , Antoine d'Ephèfe ; 

 Néron fit enlever toutes celles qui étoient à Olym- 

 pie ; le feul Caton fe contenta de tranfporter de Cy- 

 pre à Rome la flatue de Zénon par confidération pour 

 le mérite de ce philofophe. 



Il étoit ordinaire à Rome de mettre àesflatues juf- 

 ques fur les tombeaux. Feftus Pompeius raconte qu'on 

 îrouvoit près de la porte romaine un lieu appellé Sta- 

 tua C'mcm , à caufe du grand nombre de ftatues qui y 

 étoient fur les fépultures de la famille Cincia ; mais 

 les lois Athéniennes défendoient même de,pofer des 

 /latues de Mercure au-deffus des colonnes fépulchra- 

 îes ; & Démétrius de Phalere à qui l'on avoit élevé 

 plus de trois cens ftatues , réduifit la hauteur des co- 

 lonnes ou des pyramides fépuchrales à trois cou- 

 dées. 



Lucien dans le dialogue intitulé Philopfeudes , ou 

 ( h Crédule , .fait mention d'une flatue qui avoit la vertu 

 de guérir la fièvre , & dont les genoux étoient char- 

 gés des marques de la reconnoiifance de ceux qui en 

 avoient obtenu quelque foulagement; & il rapporte 

 tout de fuite la punition d'un malheureux qui avoit 

 volé le petit tréfor de cette Jiatuc. Mais le même au- 

 teur fe moque des flatues qu'on prétendoit qui fuoient, 

 qui fe remuoient , & qui rendoient des oracles. Ce- 

 pendant les Romains pbrîoient un tel refpect , une 

 telle vénération aux flatues de leurs princes , que la 

 loi défendoiî à un maître de maltraiter fon efclave 

 qui s'étoit réfugié auprès de la flatue d'un empe- 

 reur ; & du tems de Tibère , c'étoit une efpece de 

 crime 0 que d'avoir feulement changé de robe devant 

 une Jiatuc. L'empereur Claude fit ôter celle d'Au- 

 gufte de la place publique , où l'on exécutoit les cou- 

 pables condamnés , pour ne la point profaner par un 

 pareil fpeclacle. 



Paufanias obferve auffi que les Grecs regardoient 

 comme une affaire capitale de voler une Jtatue, ou 

 de l'ôtef de fa place. Il nous a conferve là-deffus 

 ,1'hifloire de Théagene , fils de Thémofthène , prêtre 

 d'Hercule à Thafos. Dans fon enfance il étoit d'une 

 fi grande force , qu'à l'âge de neuf ans , revenant du 

 lieu ou il alloit faire fes exercices , il enleva, dit-on, 

 une flatue d'airain ; il fut arrêté , & on ne fit grâce à 

 fon âge , qu'à condition qu'il la replacerait ; ce qu'il 

 exécuta dans le moment. Il remporta jufqu'à 1400 

 prix en différens jeux de la Grèce, fi nous en croyons 

 le texte grec du même Paufanias ; car le traducteur 

 qui les a réduits à 400, ne s'y eft déterminé que 

 par le motif d'une plus grande vraiflemblance. Un de 

 fes concurrens qui l'avoit trop fouvent rencontré 

 dans fon chemin pendant qu'il vivoit, avoit parlé 

 de la jaloufie à une haine fi forte contre lui , qu'il 

 alloit toutes les nuits charger de coups de fouet la 

 flatue de ce vainqueur ; & cette flatue étant tombée 

 fur celui qui la traitoit fi indignement, l'écrafa. Ses 

 enfans demandèrent en juftice vengeance de la mort 

 de leur pere , fondés fur la loi de Dracon cjui con- 

 damnoit à l'exil, les chofes même inanimées, qui 

 avoient occafionné la mort d'un homme ; les Tha- 

 fiens ordonnèrent que la flatue feroit précipitée dans 

 k mer ; mais ils en furent punis par la ftérilité de 



S T A 



leurs terres. Ils envoyèrent à Delphes ; l'oracle leur 

 confeilia de rappeller les exilés ; on oublia la flatue 

 de Théagene , 6c la ftérilité continua : nouvelle dé- 

 putation ; l'oracle rappella le fouvenir de l'injure 

 faîte à Théagene : des plongeurs tirèrent la flatue de 

 la mer ; on la rétablit avec honneur. Elle fut depuis 

 m très- grande vénération; & on imploroit fon fe- 

 cours en différentes maladies. 



On profanoit les ftatues en les renverfant par terre,, 

 en les couvrant de boue , en arrachant ou bifFant 

 les infcriptions , comme Pline le fait connoître dans 

 le panégyrique de Trajan; Suétone exprime avec 

 bien de la force ce fentiment du fénat lui-même à îa 

 mort de Domitien ; voici fes termes- : Contrà fenatus 

 adcb lœtatus efl , ut repleta certatim curia non tempera* 

 ret , quin mortuum contumeliofffimo atque acerbiffîmo 

 acclamationum génère laceraret , Jcalas etiam afferri , 

 clypeofque , & imagines ejus coràm detrahi , & ibidem 

 folo affigi juberet , novïjjime eradendos ubique titulos , 

 & abokndam otnnem memoriam décernent. 



Ces obfervations générales fur les flatues, fiiffiront 

 à la plupart des lecteurs ; mais les curieux délireront 

 encore des détails particuliers qui leur facilitent l'in- 

 telligence de Pline , de Paufanias , & des autres écri- 

 vains de la Grèce & de Rome : tâchons de les fervir 

 en quelque chofe* 



La liberté de faire des flatues , multiplia les tem- 

 ples & les divinités : nous ne connoiffons les dieux 

 par le vifage, dit Cicéron , que parce qu'il a plu aux 

 Peintres 6c aux Sculpteurs de nous les repréfenter 

 ainfi : deos ed facie novimus quà Piciores & Sculpta* 

 res voluerunt. Aufîi Ariftophane appelle les Seul- 

 pteurs ôîoTrom'ç , faifeurs de dieux , 6c Julius Pollux, 

 la jlatuairc , QéàmtirrMv , la fabrication des dieux. 



La matière de cet art ftatuaire, artis flatuaria 9 

 comme Pline l'appelle , fut le métal de toutes efpe- 

 ces ; car quoique le cuivre 6c le bronze en fuilent îa 

 matière la plus commune , cependant , les Egyptiens, 

 & d'autres peuples , y employèrent le fer , l'or , & 

 l'argent. La première Jiatuc de bronfe qu'on vit à 

 Rome , fut celle de la déeffe Cérès ; on la fit des de-* 

 niers provenans de la vente des meubles de Caffius , 

 qui fut tué par fon propre pere , parce qu'il afpiroit 

 à la royauté, il efl vrai que la flatue d'Hercule dé- 

 diée par Evandre , 6c celle de Janus confacrée par 

 Nuraa , étoient plus anciennes & de même métal ; 

 mais la fonte en venoit de dehors , me iubiutn ht 

 Hetruriâ jacîitatas, dit Pline , l. XXXIV. c. vîj. 



Les premières flatues d'argent qu'on vit à Rome 

 étoient d'Afie ; je parle de celles de Pharnace &de 

 Mithriclate , rois de Pont, que Pompée fit porter 

 dans fon triomphe ; il efl vrai que bientôt après on 

 commença d'en fondre à Rome , 6c dans les provin- 

 ces de l'empire. Les premières furent à l'honneur 

 d'Augufle , & on en fit un grand nombre. Dans la 

 fuite , on fondit deux flatues d'argent en l'honneur de 

 Commode , dont l'une pefoit quinze cens livres , 6c 

 dont l'autre étoit accompagnée d'un taureau & d'une 

 vache d'or , à caufe que ce prince afFecloit le titre 

 de fondateur de Rome , & qu'il s'avifa d'appeller 

 cette ville coloniam commodianam, Domitien, an 

 rapport de Suétone , ordonna qu'on ne fit aucune; 

 flatue à fa reffemblance pour mettre au capitole , £ 

 elle n'étoit d'or ou d'argent , 6c d'un certain poids 3 

 par lui défigné : flatuas Jîbi in cap'uolio non nijî au- 

 reas & argenteas poni permijit , ac ponderis certi. Il me 

 femble par les vers fuivans de Stace , que le poids 

 des ftatues d'or fixé par Domitien, étoit de cent 

 livres. 



Da capitolinis œternum fedïbus annum , 

 Quo niuant facri centeno pondère vultus 

 Ccefaris. 



Toutefois les empereurs romains ne furent pas 



