p8 S T O 



il favoit tempérer par le charme de l'éloquence l'au- 

 •ftérité4e fes leçons ; ce fut ainfi qu'il arrêta une jeu- 

 neffe libertine que fes préceptes nuds & fecs au- 

 roient effarouchée ; on l'admira ; on s'attacha à lui ; 

 on le chérit ; fa réputation s'étendit , & il obtint la 

 bienveillance même des rois. Antigonus Gonatèsde 

 Macédoine , qui n'avoit pas dédaigné de le vifiter 

 fous le portique, Tappella dans fes états ; Zénon n'y 

 alla point , mais lui envoya Perfée fon difciple ; il 

 n'obtint pas feulement des Athéniens le nom de grand 

 philofophe , mais encore celui d'excellent citoyen ; 

 ils dépoferent chez lui les clés des châteaux de leur 

 ville , & l'honorèrent de fon vivant d'une ftatue 

 d'airain; il étoit d'une foible fanté , mais il étoit fo- 

 bre ; il vivoit communément de pain , d'eau , de fi- 

 gues , & de miel ; fa phyfionomie étoit dure , mais 

 ion accueil prévenant ; il avoit confervé l'ironie de 

 Diogène , mais tempérée. Sa vie fut un peu troublée 

 par l'envie ; elle fouleva contre lui Arcéfilaiis & Car- 

 néadès , fondateurs de l'académie moyenne & nou- 

 velle; Epicuremême n'en fut pas tout-à-fait exempt; 

 il fouffrit avec quelque peine qu'on donnât particu - 

 lièrement aux ftoïciens le nom de figes. Cet homme 

 qui avoit reçu dans fes jardins les grâces & la volup- 

 té , dont le principe favori étoit de tromper par les 

 plaiiirs les peines de la vie , & qui s'étoit fait une ma- 

 nière de philofopher douce & molle , traitoit le Jloï- 

 cifme d'hypocrifie. Zénon de fon côté ne ménagea 

 pas la doctrine de fon adverfaire , &t le peignit com- 

 me un précepteur de corruption ; s'il eft vrai que 

 Zénon prétendit qu'il étoit auffi honnête , naturam 

 matris fricare , quam dolenum aliam corporis partem 

 fricando juvare ; & que dans un befoin preffant , un 

 , jeune garçon étoit auffi commode qu'une jeune fille ; 

 Epicure avoit beau jeu pour lui répondre. Mais il 

 n'eft pas à croire qu'un philofophe dont la conti- 

 nence avoit pafTé en proverbe , enfeignât des fenti- 

 mens auffi monftrueux. Il eft plus vraisemblable que 

 la haine tîroit ces conféquences odieufes d'un prin- 

 cipe reçu dans l'école de Zénon , & très-vrai , c'eft 

 qu'il n'y a rien de honteux dans les chofes naturel- 

 les. Le livre de la république ne fut pas le feul qu'il 

 publia ; il écrivit un commentaire fur Héfiode , où 

 il renverfa toutes les notions reçues de théologie , 

 & où Jupiter , Junon , Vefta , & le refte des dieux , 

 étoient réduits à des mots vuides de fens. Zénon 

 jouit d'une longue vie ; âgé de quatre-vingt dix-huit 

 ans , il n'avoit plus qu'un moment à attendre pour 

 mourir naturellement ; il n'en eut pas la patience ; 

 tî s'étant laifTé tomber au Sortir du portique, il crut 



que la nature Tappelloit : me voilà, lui dit-il, en 

 touchant la terre du doigt qu'il s'étoit cafte dans fa 

 chiite , je fuis prêt ; & de retour dans fa maifon , il 

 fe laifla mourir de faim. Antigone le regretta , & 

 les Athéniens lui élevèrent un tombeau dans la Cé- 

 ramique. 



Sa doctrine étoit un choix de ce qu'il a puifé dans 

 les écoles des académiciens , des Erétriaques ou Eri- 

 I ftiques, &: des cyniques. Fondateur de feâfe , il fal- 



• loit ou inventer des chofes , ou déguifer les ancien- 



nes fous de nouveaux noms ; le plus facile étoit le pre- 

 mier. Zénon difoit de la dialectique de Diodore , que 

 •cet homme avoit imaginé des balances très-juftes , 

 mais qu'il ne pefoit jamais que de la paille. Les Stoï- 

 ciens difoient qu'il falloit s'oppofer à la nature ; les 

 cyniques, qu'il falloit fe mettre au-deSTus , & vivre 

 félon la vertu, &: non félon la loi ; mais il eft inutile 

 de s'étendre ici davantage fur le parallèle du fioïcif- 

 me , avec les fyftèmes qui l'ont précédé ; il résulte- 

 ra de l'extrait des principes de cette philofophie , & 

 nous ne tarderons pas à les expofer. . 



On reproche aux ftoïciens le fophifme. Eft -ce 

 pour cela , leur dit Séneque , que nous nous fommes 

 coupé la barbe } on leur reproche d'avoir porté dans 



la focîété les ronces de l'école ; on prétend qu'ils ont 

 méconnu les forces de la nature , que leur morale 

 eft impraticable , & qu'ils ont infpiré l'enthoufiafme 

 au-lieu de la fagefte. Cela fe peut; mais quel enthou- 

 fiafme que celui qui nous immole à la vertu , & qui 

 peut contenir notre ame dans une affiette fi tranquil- 

 le & fi ferme , que les douleurs les plus aiguës ne 

 nous arracheront pas un foupir , une larme ! Que la 

 nature entière confpire contre un ftoïcien , que lui 

 fera-t-elle ? qu'eft-ce qui abattra , qu'eft-ce qui cor- 

 rompra celui pour qui le bien eft tout , & la vie n'eft 

 rien? Les philofophes ordinaires font de chair comme 

 les autres hommes; le ftoïcien eft un homme de fer , 

 on peut le brifer,mais non le faire plaindre. Que pour- 

 ront les tyrans fur celui fur qui Jupiter ne peut rien ? 

 il n'y a que la raifon qui lui commande ; l'expérience, 

 la réflexion , l'étude , fuffif ènt pour former un fage ; 

 un ftoïcien eft un ouvrage Singulier delà nature ; il y 

 a donc eu peu de vrais ftoïciens , & il n'y a donc eu 

 dans aucune école autant d'hypocrites que dans cel- 

 le-ci ; le Jioïcifme eft une affaire de tempérament , & 

 Zénon imagina , comme ont fait la plupart des légis- 

 lateurs , pour tous les hommes, une règle qui ne cou- 

 ve noit guère qu'à lui ; elle eft trop forte pour les 

 foibles , la morale chrétienne eft un zénonïfme miti- 

 gé , & conféquemment d'un ufage plus général ; ce- 

 pendant le nombre de ceux qui s'y conforment à la 

 rigueur n'eft pas grand. 



Principes généraux de la philofophie Jloïcienne. La 

 fagefle eft la fcience des chofes humaines & des cho- 

 fes divines ; & la philofophie , ou l'étude de la fagef- 

 fe , eft la pratique de l'art qui nous y conduit. 



Cet art eft un , c'eft. l'art par excellence ; celui 

 d'être vertueux. 



Il y a trois fortes de vertus ; la naturelle , la mo- 

 rale , & la difcurfive ; leurs objets font le monde s 

 la vie de l'homme, & la raifon. 



Il y a auffi trois fortes de philofophies ; la natu- 

 relle, la morale , & la rationelle, où l'on obfervela 

 nature , où l'on s'occupe des mœurs , ou l'on perfec- 

 tionne fon entendement. Ces exercices influent né- 

 ceffairement les uns fur les autres. 



Logique des Jloïciens. La logique a deux branches , 

 la rhétorique &: la dialectique. 



La rhétorique eft l'art de bien dire des chofes qui 

 demandent un dîfcours orné & étendu. 



La dialectique eft l'art de difcuter les chofes , oîi 

 la brièveté des demandes & des reponfes fuffit. 



Zénon comparoit la dialectique &C l'art oratoire 3 

 à la main ouverte & au poing fermé. 



La rhétorique eft ou délibérative , ou judiciaire 9 

 ou démonftrative ; fes parties font l'invention , i'é lo- 

 cution , la difpolition , & la prononciation ; celles 

 du difcours , l'exorde , la narration , la réfutation , 

 & l'épilogue-. 



Les académiciens récens excluoient la rhétorique 

 de la philofophie. 



La dialectique eft l'art de s'en tenir à la perception 

 des chofes connues , de manière à n'en pouvoir être 

 écarté ; fes qualités font la circonfpection & la fer- 

 meté. 



Son objet s'étend aux chofes & aux mots qui les 

 déngnent ; elle traite des conceptions & des fenfa- 

 tions; les conceptions Scies fenfations font la bafe de 

 l'expreffion. 



Les fens ont un bien commun ; c'eft l'imagina- 

 tion. 



L'ame cortfent aux chofes conçues , d'après le té- 

 moignage des fens : ce que l'on conçoit fe conçoit 

 par foi-même ; la compréhension fuit l'approbation 

 de la chofe conçue , & la fcience , l'imperturbabiliîé 

 de l'approbation. 



La qualité par laquelle nous difcernons les chofes 

 les unes des autres/ s'appelle jugement, 



