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Le principe qui fe développe le premier dans un 

 être animé , eft celui de fa propre confervation. 



S'il atteint ce qui eft conforme à la nature , fon 

 bonheur commence. 



Les defirsfuiventlaconnoiffance ou l'opinion des 

 chofes. . 



C'eft de la connohTanee de l'ordre univerfel, que 

 dépend celle du vrai bien. 



Si l'on préfente à l'homme un bien convenable à 

 fa nature , & qu'il s'y porte avec modération , il eft 

 fage & non paflionné ; s'il en jouit paifibiement , il 

 eftferein & content ; s'il ne craint point de le per- 

 dre , il eft tranquille , &c. 



fc S'il fc trompe fur la nature de l'objet; s'il le pour- 

 fuit avec trop d'ardeur ; s'il en craint la privation ; 

 s'il en jouit avec tranfport ; s'il fe trompe fur fa va- 

 leur ; s'il en eft féduit ; s'il s'y attache ; s'il aime la 

 vie , il eft pervers. 



Les denrs fondés fur l'opinion , font des fources 

 de trouble. L'intempérance eft une des fources les 

 plus fécondes du trouble. 



Le vice s'introduit par l'ignorance des chofes qui 

 font la vertu. 



Il y a des vertus de théorie. Il y en a de prati- 

 que. Il y en a de premières. Il y en a de fecon- 

 daires. 



La prudence qui nous inftruiî de nos devoirs ; la 

 tempérance qui règle nos appétits ; le courage qui 

 nous apprend à fupporter ; la juftice qui nous ap- 

 prend à diftribuer , font des vertus du premier or- 

 dre. 



Il y a entre les vertus un lien qui les enchaîne; ce- 

 lui à qui il en manque une , n'en a point. Celui qui 

 en pofléde bien une , les a toutes. 



La vertu ne fe montre pas feulement dans les dif- 

 cours ; mais on la voit auffi dans les aérions. 



Le milieu entre le vice & la vertu n'eft rien. 



On forme un homme à la vertu. Il y a des méchans 

 qu'on peut rendre bons. 



On eft vertueux pour la vertu-même. Elle n'eft 

 fondée ni dans la crainte , ni dans l'efpérance. 



Les aclions font ou des devoirs , ou de la généro- 

 iité ; ou des procédés indifférens. 



La raifon ne commande ni ne défend les procédés 

 indifférens ; la nature ou la loi prifent les devoirs. La 

 générofité immole l'intérêt perfonnel. 



Il y des devoirs relatifs à foi-même ; de relatifs au 

 prochain , & de relatifs à Dieu. 



Il importe de rendre à Dieu un culte raifonna- 

 Me. 



Celui-là a une jufte opinion des dieux qui croit 

 leur exiftence , leur bonté , leur providence. 



Il faut les adorer avant tout , y penfer , les invo- 

 quer , les reconnoître , s'y foumettre , leur aban- 

 donner {a vie , les louer même dans le malheur , 

 &c. • 



L'apathie eft le but de tout ce que l'homme fe doit 

 à lui-même. Celui qui y eft arrivé eft fage. 



Le fage faura quand il lui convient de mourir ; il 

 lui fera indifférent de recevoir la mort ou de fe la 

 donner. Il n'attendra point à l'extrémité pour ufer de 

 ce remède. Il lui fuflira de croire que le fort a 

 changé. 



Il cherchera l'obfcurité. 



Le foir il fe rappellera fa journée. Il examinera fes 

 actions. Il reviendra fur fes difcours. Il s'avouera 

 fes fautes. Il fe propofera de faire mieux. 



Son étude particulière fera celle de lui-même. 



Il méprifera la vie & fes amufemens ; il ne redou- 

 tera ni la douleur , ni la milére , ni la mort. 



Il aimera fes femblables. Il aimera même fes en- 

 nemis. 



line fera l'injure à perfonne. Il étendra fa bien- 

 veillance fur tous. 

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îï vivra dans le monde , comme s'il n'y avoir, rien 

 de propre. 



Le témoignage de fa confcience fera le premier 

 qu'il recherchera. 



Toutes les fautes lui feront égales. 



Soumis à tout événement , il regardera la commi- 

 feration & la plupart des vertus de cet ordre , com- 

 me une forte d'oppofition à la volonté de Dieu. 



Il jugera de même du repentir. 



Il n'aura point ces vues de petite bienfaifance , 

 étroite , qui diftingue un homme d'un autre. Il imi- 

 tera la nature. Tous les hommes feront égaux à fes 

 yeux. 



S'il tend la main à celui qui fait naufrage, s'il con- 

 fole celui qui pleure, s'il reçoit celui qui manque 

 d'afyle ; s'il donne la vie à celui qui périt ; s'il pré- 

 fente du pain à celui qui a faim , il rie lera point ému. 

 Il gardera fa férénité. Il ne permettra point au fpe- 

 âacle de la mifere , d'altérer fa tranquillité. Il re- 

 j ) connoîtra en tout la volonté de Dieu & le malheur 

 des autres ; & dans fon impuiffance à les fecourir 

 il fera content de tout , parce qu'il faura que rien 

 ne peut être mal. 



Des dijcipUs & des fuccejjlurs de Zenon. Zénon eut 

 pour difciple. Philonide , Calippe , Pofidonius , Ze- 

 node , Scion & Cléanthe. 



Perfée , Arifton , Herille , Denis , Spherus & Athé- 

 nadore fe font fait un nom dans fa fecie. 



Nous allons parcourir rapidement ce qu'il peut y 

 avoir de remarquable dans leurs vies & dans leurs 

 opinions. 



Perfée étoit fils de Démétrius de Cettium. Il fut ; 

 difent les uns, l'ami de Zénon ; d'autres , un de ces 

 efclaves qu'Antigone envoya dans fon école , pour 

 en copier les leçons. Il vivoit aux environs de la 

 cxxx. olympiade. Il étoit avancé en âge , lorfqu'il 

 alla à la cour d'Antigone Gonatas. Son crédit auprès 

 de ce prince fut tel, que la garde de l'Acro-Corinthe 

 lui fut confiée. On fait que la fûreté de Corinthe & de 

 tout le Péloponnèfe dépendent de cette citadelle. Le 

 philofophe répondit mal à l'axiome ftoïque , qui difoit 

 qu'il n'y avoit que le fage qui fâche commander. 

 Aratus de Sycione fe préfenta fubitement devant 

 l'Acro-Corinthe , & le furprit. Il empêcha Antigone 

 de teniràMenedeme d'Erétrie la parole qu'il lui avoit 

 donnée , de remettre les Erétriens en république ; iî 

 regardoit les dieux comme les premiers inventeurs 

 dès chofes utiles chez les peuples qui le«r avoient 

 élevé des autels. Il eut pour difciples Hermagoras 

 d'Amphipolis. 



Arifton de Chio étoit fils de Miltiade. Il étoit élo- 

 quent , & il n'en plaifoit pas davantage à Zénon qui 

 affectoit un difcours bref. Arifton qui aimoit le plai- 

 fir , étoit d'ailleurs peu fait pour cette école févere. 

 Il profita d'une maladie de fon maître pour le quit- 

 ter. Il fuivit Polémon , auquel il ne demeura pas 

 long-tems attaché. Il eut l'ambition d'être chef de 

 . fecle, & il s'établit dans le Cynofarge , où il affembla 

 quelques auditeurs , qu'on appella de fon nom les 

 Arifioniens : mais bientôt fon école fut méprifée & 

 déferte. Arifton attaqua avec chaleur Arcelilaiis , & 

 la manière de philofopher académique & fceptique. 

 Il innova plufieurs chofes dans le Stoïcifme : il pré- 

 tendoit que Tétude de la nature étoit au-deffus de 

 l'elprit humain ; que la Logique ne fignifiok rien , & 

 que la Morale étoit la feule fcience qui nous impor- 

 tât ; qu'il n'y avoit pas autant de vertus différentes 

 qu'on en comptoit communément , mais qu'il ne fal- 

 loit pas , comme Zénon , les réduire à une feule ; 

 qu'il y avoit entr'elles un lien commun; que les dieux 

 étoient fans intelligence & fans vie , & qu'il étoit 

 impofiible d'en déterminer la forme. Il mourut d'un 

 coup de foleil qu'il reçut fur fa tête qui étoit chauve. 

 Il eut pour difciple Eratofthene de Cyrene. Celui-ci 



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