53o S U B S U B 



ïiere ; fi après avoir forcé la population par l'abon- i 

 dance , il doit porter fes vues lur le commerce inté- g 

 rieur & extérieur, en favorifer la branche avanta- f 

 geufe , gêner l'inutile , fupprimer la plus dangereule ; f 

 s'il doit garnir les manufactures fans dépeupler la ; 

 campagne ; fi dans les échanges , les traités , les re- f 

 tours , il fait pancher la balance du côté de fa nation ; 

 fi débarrafiant l'exportation de toutes fes entraves , 

 il tire parti de l'importation & de la réexportation ; 

 s'il place utilement fes colonies ; s'il les entretient 

 avec foin, & qu'il ne les applique qu'à la culture la 

 plus fructueufe à la métropole ; s'il découvre lequel 

 eft le plus fage , de détruire la compagnie des Indes , 

 ou de lui donner une meilleure direction ; s^'ilne paye 

 que des gens qui rendent plus qu'ils ne coûtent ; s'il 

 a , fur toutes les parties de l'adminiftration , des no- 

 tions claires & prccifes ; s'il pouéclc ce tact fin & 

 prompt, qui diftingue la liberté de la licence, qui ap- 

 perçoit où confine l'ufage & où commence l'abus; 

 s'il ne fe méprend pas fur les cas qui follicitent des 

 gratifications , & fur ceux qui exigent des prohibi- 

 tions ; certainement ce miniftre affurera lê bonheur 

 du gouvernement auquel il préfidera. 



IX. Un auteur célèbre (/) , qui voit prefque tou- 

 jours fi philofophiquement , dit que ceux qui attri- 

 buèrent dans les tems malheureux de Louis XLV, 

 l'affoiblifteirient des fources de l'abondance aux pro- 

 fufions que ce roi fit en tous genres , ne favent pas 

 que les dépenfes qui encouragent l'indufîrie, enrichirent 

 fêtai. Comment cet écrivain ignore-t-il que la ri- 

 cheffe que procure à l'état la dépenie de fon fouve- 

 fain , ne tombe d'abord que fur un petit nombre , & 

 fur ce petit nombre déjà opulent , qui n'a point de 

 relation immédiate avec les denrées de première 

 néceffité ? Comment n'a-î-il pas vu que la circulation 

 toujours lente ne vivifie le général de la nation des 

 produits de la dépenfe royale, que long tems après 

 au'elle eft faite ? L'argent refte même louvent en- 

 foui dans les coffres de quelques particuliers. Or, 

 dans des guerres ruineufes où le le cours eft inclif- 

 penfable ."comment le demander à ceux qui n'ont 

 pas une feule partie des profitions du monarque ? 

 Comment retirer d'une bourfe ce qui n'y eft point 

 entré? Comment reprendre en un jour ce qui n'a été 

 acquis qu'à force de peines & de tems , & ce qui a 

 été détourné par difîerens emplois ) Dailieurs , il 

 faut que l'argent refte bien des années à la difpofi- 

 rion du peuple , pour que la population ^l'agricul- 

 ture & le commerce en rapportent l'intérêt. Enfin , 

 il n'eft que trop bien démontré par les faits , qui 

 font les feules conféquences qui puifïent , quand il 

 eft queftion de gouvernement , appuyer un prin- 

 cipe , que lorfqu'une fage économie ne préfide pas 

 au fife , l'état eft obéré , que les fujets font foulés, 

 qu'on eft contraint de renoncer aux opérations fer- 

 mes , pour s'attacher à des expédiens funeftes, qu'on 

 ne peut réformer aucun abus , qu'on eft enfin l'ef- 

 clave & la vidtime de ceux qui ont l'argent, & qu'on 

 réuffit aufti mal à fe relever pendant la paix , qu'à fe 

 défendre pendant la guerre. Les règnes de Charles V. 

 de Henri IV. de Louis XIV, lui-même dans fes plus 

 beaux momens, oppofés aux exemples qu'il n'eft 

 que trop ailé d'accumuler , prouvent ce que j'a- 

 vance. 



X. M. de V. dit encore (m) que « le roi de France 

 » eut en 1756 tout l'argent dont il avoit befoin 

 » pour fe venger des déprédations de l'Angleterre , 

 » par une des promptes reffources , qu'on ne peut 

 » connoître que dans un royaume auffi opulent que 

 » la France : vingt places nouvelles de fermiers gé- 

 » néraux , &• quelques emprunts iuffirent pour fou- 

 » tenir les premières années de la guerre , tandis 



Ci) EiTai fur l'hiftoire générale , vol. FIL p. i 9 o. 

 l m) Mai fur l'hiftoire générale , vol, Fhi.f. *jr> 



» que la grande-Bretagne s'épuifoit en taxes exor 

 » bitantes ». M. de V. fe trompe ici dans tous les 

 points. D'abord, ces vingt places de fermiers géné- 

 raux 11e produifirent aucun avantage , même paffa- 

 ger , & elles cauferent un mal à la circulation : leur 

 création fut la fuite de la fuppreffîon des fous fermes , 

 dont la continuation auroit rendu iûrement autant , 

 & peut-être plus , que les nouvelles places : le mi- 

 niftre qui fit en 1756 le bail des fermes , livra à vingt 

 perfonnes les profits qui le partageoient entre cinq 

 cens particuliers. Voilà le réfultat de fon opération, 

 directement contraire à cette maxime qui établit , 

 que dans une monarchie , les fortunes divifies valent 

 mieux que Us fortunes réunies. 



Secondement, quelques emprunts ne fuffirent pas, 

 puifqu'il y eut un nouveau vingtième en 1756 , un 

 doublement de capiîation en 1 760, précédé d'un troi- 

 fieme vingtième impofé en 1759. Ne lont-ce pas-là 

 des taxes exorbitantes , & ne faut-il pas convenir que 

 la guerre a été auffi rumeufe à la France qu'à l'An- 

 gleterre ? 



XI. Quand j'ai difeuté l'utilité de la régie 6c celle 

 de la ferme 1 , je n'ai point entendu qu'on fût actuelle- 

 ment maître de préférer l'un ou l'autre parti; j'ai pro- 

 jette pour l'avenir : lorfque le tréfor royal eft épuifé 

 & que les chofes font venues au point , que le crédit 

 qui n'eft plus dans le corps defieché de l'état , ne 

 repofe encore que foiblement fur une compagnie 

 opulente ; alors la ferme eft forcée , parce qu'il faut 

 des avances , & qu'il n'y a lieu ni à la réforme ni à 

 ces difpofitions des revenus , qui fuppofent les dettes 

 liquidées & des fonds réfervés. 



XII. On le voit clairement , que l'état n'a point 

 de crédit, & que l'on redoute les propofitions , les 

 banques & les arrangemens qui viendroient de. lui. 

 Dans les contrats de prêt, à quelque titre que ce 

 puifie être , le débiteur s'oblige à ne jamais rembour- 

 fer en papiers ou effets royaux. De telles conventions 

 font la preuve d'un très-grand mal. Emery difoit que 

 la foi nétoit que pour les marchands ; & que ceux qui 

 V alléguaient dans les affaires du roi , méritaient d'être 

 punis. Ce difeours du lurintendant des finances étoit 

 d'une férocité ftupide. Les étrangers reçoivent l'a- 

 larme d'une nation qui n'a aucune confiance clans fon 

 gouvernement : ainli , en fe diferéditant au-dedans, 

 on fe ruina au-dehors. 



XIII. On a voulu dans ce fiecle encourager l'agri- 

 culture, & on a eu raifon ; elle eft la richeflè de pre- 

 mière nécefîité , & la fource de toutes celles de con- 

 vention : mais on s'eft. trompé fur les moyens; les 

 fociétés , les mémoires , les Ordres des intendans , 

 tout cela, ou contrarie l'objet, ou n'y tend qu'im- 

 parfaitement. Il eft queftion de ramener & d'atta- 

 cher les hommes à la terre ; ceux qui la travaillent, 

 en leur faifant trouver leur aifance dans leur peine ^ 

 &C ceux qui la pofîedent ,ou qui font en état d'acqué- 

 rir, de défricher , d'améliorer , en leur préfentant clans 

 leur pofleffion un revenu auffi avantageux & plus fur 

 que celui qu'ils pourraient chercher ailleurs. On y 

 parviendra en baiffant l'intérêt de l'argent, & en aug- 

 mentant le produit des terres . Tant qu'une fomme 

 rendra 6 pour | , Se que l'immeuble n'en fournira 

 que 2 , on voit bien qu'on fera valoir fon argent 

 fur la place. Mais fi le taux de l'argent eft réduit 

 à 3 pour f , & que les terres , au moyen d'une ex- 

 portation des grains non-feulement permife mais en- 

 couragée , & d'une décharge d'une partie des taxes 

 qui abforbent près du tiers du revenu , donnent au- 

 tant, ou à-peu-près autant ; alors les inquiétudes & 

 les banqueroutes qui fuivent le travail de l'argent , 

 le feront rejetter. On délirera une richeffe plus douce 

 & plus folide ; elle excitera le courage & l'attention, 

 du cultivateur , comme le zele & les obfervations du 

 propriétaire. Je ne parle point ici de la fupériorité. 



