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fiecles d'ignorance , font devenus de nos jours une 

 nation du Nord des plus éclairées , & l'une des plus 

 libres des peuples européens qui ont des rois. Outre 

 que la monarchie y eft mitigée , la nation fuédoife 

 eft encore libre par fa belle constitution , qui admet 

 les payjfans mêmes dans les états généraux. 



La couronne de Suéde , anciennement élective, 

 n'eft devenue fucceffive 6c héréditaire que fous le 

 règne de Guftave I. Il fut réfolu dans une affemblée 

 de la nobleffe , tenue à Stockholm en 1680 , 6c con- 

 firmée à la diète en 1682 , que les filles fuccéderoient 

 à la couronne , fi les mâles venoient à manquer dans 

 la famille royale. 



Les états du royaume av oient beaucoup plus d'au- 

 torité qu'ils n'en ont , depuis qu'on a changé la for- 

 me du gouvernement. Il conMe en quatre ordres, 

 qui font la nobleffe , le clergé , les bourgeois , 6c les 

 payfans. Ces quatre états compofés d'un millier de 

 -gentilshommes, de cent eccléfiaftiques, décent cin- 

 quante bourgeois ,& d'environ deux cens cinquante 

 payfans , faifoient les lois du royaume. 



On convoque ordinairement les états de quatre en 

 quatre ans ; 6c quand ils s'affemblent à Stock- 

 holm , c'eft dans la grande falle du château. La no- 

 bleffe a pour chef le maréchal de la diète, qui eft 

 nommé par le roi : elle eft partagée en trois claffes ; 

 la première eft celle des comtes 6c des barons, la 

 féconde , celle des maifons illuftres par les charges 

 de la couronne , ou par les emplois confidérables , 

 & la dernière eft celle des fimples nobles. 



Cette diftintlion n'a été introduite que depuis que 

 la couronne eft héréditaire : car du tems de l'élection, 

 il nV avoit que la vertu 6c le mérite qui miffent de la 

 différence entre les gentilshommes. L'archevêque 

 d'Uplal eft à la tête du clergé , en qualité du primat 

 du royaume. Les bourgeois ont ordinairement à leur 

 tête le bourguemeftre de Stockholm, 6c les payfans 

 choififfent un préfident. Le roi congédie le plutôt 

 qu'il peut l'affemblée des états, de peur qu'elle ne cen 

 fure l'adminiftration publique, 6c ne propofe des ré- 

 formations. 



Le fénat eft le corps le plus confidérable du royau- 

 me après les états généraux. Le corps des fénateurs, 

 aujourd'hui réduit à douze , étoit autrefois libre , 

 juge des actions 6c de la vie du roi ; il n'eft plus au- 

 jourd'hui que le témoin de fa conduite, 6c quoiqu'il 

 entre en connoiffance de toutes les affaires d'état, fa 

 fonction eft de lui donner confeil , fans pouvoir lui 

 rien preferire. 



Le roi feul a le droit d'établir les impôts , de ré- 

 gler les étapes pour les foldats des provinces , de 

 faire battre la monnoie, & de faire creufer les mines 

 de falpêtre , à-moins qu'elles ne foient dans les ter- 

 res eccléfiaftiques. Il nomme à toutes les charges du 

 royaume, 6c à toutes les magiftratures; il lui eft per- 

 mis, en cas de néceffité, de lever le dixième homme 

 pour aller à la guerre;mais il prend en échange l'argent 

 qui feroit employé à cette levée , & trouve , par ce 

 moyen, le fecret de ne pas dépeupler fes états ; ce 

 qui fait que les armes de Suéde l'ont prefque toutes 

 oompofées de foldats étrangers, & particulièrement 

 -.d'Allemands. 



Outre les fénateurs , il y a dans ce royaume , cinq 

 (grands officiers de la couronne , qui font régens nés 

 du royaume pendant la minorité des rois. Ces cinq 

 officiers font le droffart , ou le grand jufticier , le con- 

 nétable , l'amiral , le chancelier , 6c le grand tréfo- 

 •rier. Ils préfident chacun à une chambre , compo- 

 sée de quelques fénateurs ; quand leur charge vient 

 -à vacquer , le roi la donne à cui bon lui femble , 6c 

 ordinairement au plus ancien fénateurde la chambre. 



Le grand jufticier préride au fuprême confeil de 

 Juftice, auquel on appelle de tous les autres ; c'eft lui 

 ■qui a le privilège de mettre la couronne fur la tête 



' du roi dans la cérémonie de fon couronnement. 



Le connétable eft le chef du confeil de guerre , Se 

 prend foin de tout ce qui regarde les armées. Aux 

 entrées des rois , il marche le premier devant eux 

 tenant l'épée nue ; & dans l'affemblée des états , il 

 eft affis devant le trône , à main droite. 



Le pouvoir de l'amiral eft fort confidérable : il a 

 le commandement des armées navales; il a le -choix 

 de tous les officiers de guerre & des finances qui fer- 

 vent dans la marine , 6c auxquels il donne des provi- 

 fions. La juftice de l'amirauté lui appartient, 6c fe 

 rend en fon nom ; il a les amendes , les confiscations, 

 le droit de dixième fur toutes les prifes 6c conquê- 

 tes faites à la mer, le droit d'ancrage , l'infpection fur 

 les arfenaux maritimes, 6c la diftribution «des congés 

 à tous les vaiffeaux qui partent des ports Se havres 

 du royaume. Il eft préfident du confeil de marine , 

 qui connoît de toutes les entreprifes de guerre , des 

 abus 6c des malverfations commifes par les officiers 

 de marine ; enfin il juge définitivement 6c en der- 

 nier reffort toutes les affaires qui concernent l'ami- 

 rauté. 



Le chancelier eft le chef de la police , en corrige 

 les abus , 6c fait tous les réglemens néceffaires pour 

 le bien public ; il eft dépositaire des fceaux de la cou- 

 ronne ; il expédie toutes les affaires d'état , & expofe 

 les volontés du roi aux états-généraux ; il préfide au 

 confeil de police , 6c c'eft en fes mains que le roi 

 dépofe la juftice pour la faire rendre à fes fujets. 



Le grand-trélorier a l'adminiftration des finances 

 & des revenus du roi. Il fait rendre tous les comp- 

 tes des fermes aux tréforiers particuliers : c'eft lui qui 

 figne les ordonnances , 6c autres expéditions du tré- 

 for , qui ordonne des fonds , & qui paie tous les offi- 

 ciers du royaume ; il préfide à la chambre des comp- 

 tes , qui expédie tous les arrêts portant impofitioiî 

 fur les peuples , 6c où l'on rapporte toutes les affaires 

 qui regardent les finances. 



Le revenu des rois de Suéde a été beaucoup aug- 

 menté depuis le changement de religion , par la poï- 

 fefîion des biens du clergé , 6c par la réunion au do- 

 maine de tous ceux qui en avoient été aliénés. Le 

 roi tire encore fon revenu de droits qu'il levé fur les 

 mines du royaume , fur les amendes , 6c fur les mar- 

 chandées. 



La juftice eft adminiftrée en Suéde par quatre tri- 

 bunaux fouverains , qu'on nomme parlemms , qui 

 connoiffent des affaires civiles 6c criminelles en der- 

 nier reffort dans leur jurifdiction. Ces quatre parle- 

 mens font , celui de Stockholm , celui de Jenkoping, 

 celui d'Abo en Finlande , &c celui de Wifmar , qui a 

 dans fon département les états que le roi de Suéde 

 poffede en Allemagne. 



La religion luthérienne règne en Suéde. L'Eglife 

 de ce royaume eft gouvernée par un archevêque 6c 

 par dix évêques , qui ne font embarraffés de l'admi- 

 niftration d'aucune affaire particulière, 6c qui ne font 

 jamais appellés au confeil que lorfque les états s'af- 

 femblent. Leurs revenus font forts médiocres. Ils 

 ont fous eux fept ou huit furintendans qui ont tous 

 autorité d'évêques , mais qui n'en ont pas le nom ; 

 &C fur chaque dix églilcs , il y a un prévôt ou diacre 

 de la campagne. Il a quelqu'autorité fur les eccléfiaf- 

 tiques inférieurs qu'on compte par le nombre des 

 églifes, qui montent, tout-au-plus , à deux mille 9 

 tant dans le duché de Finlande , que dans la Suéde, 

 Les chapelains 6c les curés groffiffentle corps des ec- 

 cléfiaftiques de près de quatre mille perfonnes. Ils 

 font tous fils de payfans , ou de fimples bourgeois , 

 Se par conféquent ils fe contentent du petit revenu 

 qu'ils tirent de leurs charges. Lorfqu'il meurt un évê- 

 que , le clergé de chaque diocèfe , propofe trois per- 

 fonnes au roi , qui choifit l'une des trois pour rem- 

 plir la prélature vacante, Tous les chapitres du royau- 

 me 



