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dans fon camp ou dans ia marche , avant qu'elle ait 

 pris aucunne précaution pour fe défendre ; on fur- 

 prend les quartiers &c les villes , quand on s'y in- 

 troduit fecretement , ou qu'on cherche à les forcer 

 par une attaque brufque & imprévue. 



Ce qui peut faire réuffir les furprifes, c'eft le fe* 

 cret , & l'art de fe conduire de manière qu'on ne 

 donne aucun foupçon à l'ennemi. 



Si l'on confidere toutes les règles & les préceptes 

 que prei'crit la fcience militaire pour fe garantir des 

 furprifes , il paraîtra que rien ne doit être plus diffi- 

 cile que la réufîîte de ces fortes d'entreprifes. Mais 

 û l'on fait attention que les hommes fe négligent 

 fouvent fur les devoirs les plus effentiels de leur 

 état; que tous n'ont pas une affez grande étendue 

 d'efprit pour prévoir tout ce qui peut arriver , & le 

 prévenir ; on verra bientôt que les furprifes condui- 

 tes avec art & intelligence peuvent réuffir dans bien 

 des circonftances , furtout vis-à-vis des généraux 

 bornés ou préfomptueux. 



Nous avons déjà remarqué que les rufes & les fur- 

 prifes doivent être la reffource des foibles. Foye^ 

 Ruses militaires. C'eft par-là qu'ils peuvent fe 

 foutenir devant les plus puiffans , & leur faire per- 

 dre l'avantage de leur fupériorité. 



Comme cette partie de la guerre dépend abfolu- 

 ment de i'efprit & du génie du général ; qu'elle eft 

 ie fruit de l'étude & de la réflexion , & que la rou- 

 tine n'apprend rien fur ce fujet; il arrive que les 

 furprifes font plus rares qu'elles ne l'étoient autre- 

 fois, il faut que le général imagine lui-même les diffé- 

 rens pièges qu'il veut tendre à fon ennemi , & cela 

 relativement aux connoiffances qu'il a de fon cara- 

 ctère , de fa fcience , du pays qu'il occupe , & de la 

 manière dont il fait obfèrver le fervice militaire. 

 C'eft à quoi Annibal donnoit la plus grande atten- 

 tion. Il changeoit fa manière de faire la guerre , fui- 

 vant les généraux qui lui étoient oppofés , & c'eft 

 par cette conduite que ce redoutable ennemi des 

 Romains leur fît éprouver tant de défaites. 



Si l'on fe trouve oppofé à un général qui fe croit 

 fupérieur en tout à fon ennemi , & qui fe perfuade 

 qu'on le craint , il faut pour le furprendre , l'entre- 

 tenir dans cette idée, fe retrancher avec foin lorfqu'il 

 eft à portée , affecter d'éviter avec grande attention 

 toutes les occaftons de fe commettre avec lui ; & 

 lors qu'on s'apperçoit qu'il fe conduit relativement 

 à l'idée qu'il croit qu'on a de fes forces & de fes ta- 

 lens , qu'il commence à fe relâcher fur l'exactitude 

 du fervice , il n'eft pas bien difficile de lui tendre les 

 pièges pour tomber fur lui , & l'attaquer dans le mo- 

 ment même qu'il penfe qu'on n'a deffein que de l'é- 

 viter. * • 



Comme les rufes & les moyens qu'il faut employer 

 pour furprendre l'ennemi , doivent varier à l'infini , 

 fùivant les circonftances qui peuvent y donner lieu ; 

 il eft difficile d'entrer dans aucun détail raifonné fur 

 ce fujet. Nous obferverons feulement que le fecret 

 de fe garantir des furprifes n'eft pas impoffible, & que 

 la meilleure précaution qu'on puiffe prendre à cet 

 égard , confifte à avoir des efpions fûrs & fidèles , tà 

 portée de pénétrer les fecrets de l'ennemi , & d'être 

 informés de tous fes deffeins. Mais il ne faut pas que 

 la confiance que l'on a dans les efpions fafte négliger 

 les autres moyens qui peuvent mettre à l'abri des 

 furprifes ; parce qu'il peut arriver qu'un efpion étant 

 découvert , foit obligé de donner des faux avis , 

 comme le prince d'Orange obligea celui de M. de 

 Luxembourg , qui étoit dans fon fecrétariat, d'écrire 

 à ce générai, ce qui manqua de le faire battre à 

 Steinkerque. C'eft pourquoi indépendamment des 

 avis que donnent les efpions , il faut éclairer toutes 

 les démarches du général ennemi par des partis com- 

 mandés par des officiers habiles & intelligens , qui 



SUR 



puifTent rendre compte de tout ce qui entre & qui 

 fort de fon camp. 



M. le chevalier de Folard prétend , dans fon com- 

 mentaire fur Polybe, que les événemens de la guerre 

 ne font pas au-deffus de la prévoyance d'un chef ha- 

 bile & expérimenté ; & que quand ils ne feroient 

 pas tous prévus , on peut au-moins les rendre vains 

 & inutiles par une défiance : non , dit-il , de celles: 

 qui font allez ordinaires aux efprits trop fins , qui la, 

 pouffent trop loin , mais de celles qui fe bornent aux 

 précautions que la guerre nous enfeigne , qui font 

 de la compétence de tout le monde , & qu'on peut 

 apprendre avant même qu'on ait dormi à l'air d'un, 

 camp. 



Tous les cas différens qui peuvent arriver à la 

 guerre, quelques finguliers & extraordinaires qu'ils 

 puiffent être , font arrivés ; & par conféquent 

 doivent nous être connus, autant par notre pro- 

 pre expérience , que par l'étude de l'hiftoire qui nous 

 les repréfente. 



Tout ce qui arrive aujourd'hui eft arrivé il y a un 

 fiecle ou deux ; il y en a dix li l'on veut. Tous les 

 ftratagèmes de guerre qui fe trouvent dans Frontin , 

 dans Polyen , dans une infinité d'hiftoriens anciens 

 & modernes, ont été imités par mille généraux. Ceux 

 de l'Ecriture-fainte , qui en contient un grand nom- 

 bre de très-remarquables, ont trouvé des imitateurs. 

 Tout eft dit , tout eft fait : c'eft une circulation d'é- 

 vénemens toujours femblables , linon dans toutes les 

 circonftances, du-moins dans le fond. 



Les anciens convenoient qu'ils n'avoient pas befoiri 

 de recourir aux oracles pour prévoir les événemens de 

 la guerre , ou pour les faire naître. Un générai pro- 

 fond dans la fcience des armes , & d'ailleurs inftruit 

 à fond des deffeins primitifs de fon ennemi , de la 

 nature de fes forces , du pays où il s'engage pour ve- 

 nir à fes fins , de ce qu'il peut raifonnablement tirer 

 de fes troupes & de fa tête , comme de fon coura- 

 ge, peut aifément prévenir les deffeins de fonadver- 

 faire , & les réduire à l'abfurde. Les grands capitai- 

 nes ont tous été remplis de cet efprit prophétique. 

 Qu'on fuive M. de Turenne dans toutes fes actions, 

 ÔC l'on verra qu'aucun des anciens ni des modernes 

 ne l'a furpaffé fur cet article. Il prévoyoit tout; i! 

 faifoit ulage de fon efprit, de fes talens , de fa capa- 

 cité; tout cela eft très-grand & très-étendu. 11 dépend 

 de nous de faire ufage du premier , de cultiver les 

 autres , ou de les acquérir par l'étude , & de les per- 

 fectionner par l'expérience. Comment, fur Polybe s 

 tome III. 



Nous n'entrerons point ici dans le détail des fur- 

 prifes anciennes & modernes. Nous renvoyons pour 

 ce fujet à l'ouvrage de M. le chevalier de Folard que 

 nous venons de citer , où l'on trouve beaucoup de 

 réflexions & d'obfervations fur cet important objet; 

 aux réflexions militaires de M. le marquis de Santa- 

 Crux, 2. , //; aux mémoires de M. le marquis de Feu- 

 quiere , 2 , m , &c. (Q) 



Surprise , c'eft encore , parmi les Horlogers , le 

 nom d'une pièce de la cadrature d'une montre oit 

 pendule à répétition. Cette pièce eft repréfentée 

 dans nos Planches de V Horlogerie ; & dans le dé- 

 veloppement elle eft mince & platte , & porte d'un 

 côté une cheville , que l'on ne voit pas dans là fi- 

 gure , parce qu'elle eft par-deffous. Cette cheville 

 déborde du côté que l'on voit en K , & entre dans 

 une fente 2 , faite exprès dans le limaçon des quarts, 

 même figure. 



Cependant l'ufage ordinaire eft de ne la point faire 

 déborder de ce côté-là , & de renverfer cet ajufte- 

 ment ; c'eft-à-dire , de fixer la cheville au limaçon 

 des quarts par-deffous , & de faire la fente dans la 

 furprife. Cette pièce fe pofe à-plat contre ce lima- 

 çon , fur la face qui regarde la platine ? de façon que 



