7*3 S Y M 



la conformité de quelques expreffions avec celles du 

 fymbok d'Athanafe , n'eft pas une conviction que ce 

 fymbok foit du même auteur, puifqu'on en trouve 

 de femblables dans S. Auguftin , à qui perfonne ne 

 s f eft avifé d'attribuer ce fymbok : 3 0 . on dit que yi- 

 gile ayant publié quelques-uns de fes traités ions le 

 nom de S. Athanafe , & l'on s celui de quelques autres 

 pères pour leur donner plus d'autorité, il y a beau- 

 coup d'apparence qu'il a compofé le fymbok dans la 

 même vue , & lui a fait porter le nom de S. Athanafe. 

 M. Anthelmi prétend que cela ne peut être , parce 

 que ce fymbok a paru d'abord avec le nom de fon au- 

 teur , & non fous celui de S. Athanafe. Dans la der- 

 nière partie , M. Anthelmi prétend avoir trouvé le 

 françois auteur du fymbok ; c'eft Vincent de Lérins. 



Les conjectures fur iefquelles il fe fonde, font la 

 conformité des expreffions & des phrafes de cet au- 

 teur avec le fymbok ^ ÔC un paffage où il promet de 

 retoucher plus au long les expreffions qui regardent 

 la confeffion des my Itères de la Trinité 6c de l'Incar- 

 nation. L'objection que l'on peut faire naturelle- 

 ment, eft que Gennade ne parle point de ce fymbok 

 dans fon livre des écrivains eccléfiaftiques , où il 

 parle de Vincent de Lérins , & de fon traité contre 

 les héréfies. M. Anthelmi ne s'embarraffe pas beau- 

 coup de cet argument négatif ; & pour l'affaiblir da- 

 vantage ,il dit que Gennade n'a point parlé de plu- 

 fieurs auteurs , & qu'il a omis plufieurs ouvrages de 

 ceux dont il parle , comme l'expofition du fymbok 

 d'Hylaire d'Arles, dont l'auteur de fa vie fait men- 

 tion avec éloge. L'opinion d'Anthelmi ne me paroît 

 pas plus folide que celles qu'il combat , & tout prou- 

 ve qu'on ne connoît point l'auteur du fymbok qui 

 porte faufîement le nom de S. Athanafe. (Z>./.) 



Symbole , ( Art numïfmat. ) les Médailliftes ap- 

 pellent fymbok , ou type , certaines marques , attri- 

 buts , & figures , qui fe voyent fur les médailles , 

 pour caraclérifer certains hommes , ou certaines di- 

 vinités ; les parties du monde , les royaumes , les 

 provinces , & les villes , ont auffi leurs différens 

 fymboks dans les médailles. 



On fait que les fymboks fe trouvent fur l'une ou 

 l'autre face des médailles , c'eft-à-dire , fur la tête , 

 ou fur le revers, & quelquefois fur les deux côtés. 

 Nous refervons à parler au /wo/ TÊTE , des ornemens 

 Ô£ des Jymboles qu'on voit le plus ordinairement fur 

 ce côté de la médaille. Mais comme c'eft particulie- 

 ment fur les revers , que font placés les Jymboles ou 

 types , fans la connoilfance defquels les curieux ne 

 peuvent tirer des médailles , ni le plaifir , ni l'inftru- 

 clion qu'ils s'en promettent, il faut en traiter ici 

 avec un peu d'application, d'étendue, & de mé- 

 thode. 



Nous remarquerons d'abord qu'il y a des revers 

 où les fymboks font attachés aux figures ; d'autres 

 où les figures mêmes fervent de Jymboles ; foit que 

 ce foit des figures d'hommes ou d'animaux , ou de 

 choies infenfibles. 



Des Jymboles attachés aux figures , les uns font 

 communs à plufieurs , qui ne fe diftinguent que 

 par la légende : d'autres font uniques , & tiennent 

 lieu de légende , lorfqu'il ne s'y en rencontre 

 point ; car il ne faut point de légende pour deviner , 

 par exemple , qu'une figure qui tient la foudre à la 

 main , & un aigle à fes piés , eft Jupiter ; ou qu'une 

 autre qui tient une harpe & une branche de laurier, 

 eft Apollon. 



L'hafte qui eft un javelot fans fer , ou plutôt un 

 ancien feeptre -, convient à toutes les divinités , par- 

 ce qu'il déligne la bonté des dieux , & la conduite de 

 leur providence , également douce & efficace. JufKn 

 marque expreffément que la coutume d'en donner 

 à toutes les déïtés, vient de la fuperftition des an- 

 ciens , qui dès le çQmjnencernent du monde avoient 



SYM 



adoré le feeptre comme les dieux mêmes ; fans doute 

 parce que les ftatues n'étoient poinfcalors fi commu- 

 nes qu'elles l'ont été depuis ; car il ne faut pas s'ima- 

 giner qu'ils les adoralîent comme de véritables déïtés. 



La satere dont on fe fervoit pour les facrifices , fe 

 met pareillement à la main de tous les dieux, foit 

 du premier , foit du fécond ordre , pour faire con- 

 naître qu'on leur rendoît les honneurs divins , dont 

 le facririce eft le principal. La patere fe voit auffi à 

 la main des princes , pour marquer la puiffance fa- 

 cerdotale unie avec l'impériale , par la qualité de fou- 

 verain pontife : c'eft pourquoi il y a fouyent un au- 

 tel , fur lequel il femble que l'on verfe la patere. 



La corne d'abondance , fe donne à toutes les divi- 

 nités , aux génies , & aux héros , pour marquer les 

 richefles , la félicité, &c l'abondance de tous les biens, 

 procurés par la bonté des uns , ou par les foins & 

 la valeur des autres : quelquefois on en met deux y 

 pour indiquer une abondance extraordinaire. 



Le caducée, eft encore un fymbok commun , quoi- 

 qu'attribué à Mercure par préférence ; il lignifie la 

 bonne conduite , la paix , & la félicité. 11 eft com- 

 pofé d'un bâton qui marque le pouvoir , de deux fer- 

 pens qui défignent la prudence , & de deux ailes qui 

 marquent la diligence ; toutes qualités néceffaires 

 pour réuffir dans fes entreprifes. 



Les fymboks que j'appelle uniques , font fans nom- 

 bre ; il fuffit de marquer ici les plus ordinaires. 



Le thyrfe , qui eft un javelot entouré de lierre ou 

 de pampre , eft le fymbok de Bacchus , & caractérife 

 la fureur que le vin infpire. 



La foudre dans la main d'une figure , & ou à côtp 

 ou au-deflous du bufte , lorfque ce n'éft pas la tête 

 d'un empereur , marque la tête du Ve-Jove , c'eft- 

 à-dire , de Jupiter foudroyant & irrité ; car il y a 

 quelques empereurs qu'on a flatté jufqu'à leur met- 

 tre la foudre en main , comme à Jupiter. 



Une branche de laurier à la main d'un empereur, 1 

 fait voir fes victoires , fes conquêtes , & fon triom- 

 phe , comme la branche d'olivier repréfente la paix 

 qu'il a donnée ou confervée à l'état. Les autres plan- 

 tes particulières défignent les pays où elles naillent, 

 comme la rofe marque l'île de Rhodes, &c. 



Deux mains jointes peignent la concorde des par- 

 ticuliers , ou les alliances , ou l'amitié. 



L'enfeigne militaire placée fur un autel , marque 

 une nouvelle colonie , dont le bonheur doit dépen- 

 dre de la protection des dieux ; j'entens une colonie 

 faite de vieux foldats ; car c'eft ce que l'enfeigne veut 

 dire; & quand il s'en trouve plufieurs , cela fignifie 

 que les foldats ont été tirés de différentes légions. 

 Le nom s'y diftingue allez fouvent , comme Leg, 

 XXII. dans Septime S e ver e, dans Gallien, &c. 



Un gouvernail pofé fur un globe accompagné de 

 faifeeaux, eft le fymbok de la fouveraine puiftance. 

 Dans la médaille de Jules , où l'on y a joint le cadu- 

 cée , la corne d'abondance , & le bonnet pontifical ? 

 on a voulu marquer que Céfar gouvernant la répu- 

 blique , y faifoit fleurir la paix > la félicité , & la re- 

 ligion. 



Le bouclier > fignifie des vœux publics rendus aux 

 dieux pour la conïérvation des princes , ou marque 

 que le prince eft l'affurance & la protection de fes 

 fujets. Ces fortes de boucliers s'appelloient clipà vo- 

 tivi : on les pendoit aux autels, ou aux colonnes des 

 temples. L'on en voit deux d'une figure extraordi- 

 naire fur une médaille d'Antonin Pie , avec ce mot 

 Ancilia : c'eft par allufion au bouclier fatal envoyé 

 du ciel , une marque que ce bon prince étoit regar- 

 dé comme le maître de la deftinée de l'empire. On 

 portoit ces boucliers aux jeux féculaires , & à cer- 

 taines procédions publiques , qui fefaifoient dans les 

 néceffités de l'état. 



Des boîtes & des urnes mifes fur une table , d'où 



il 



\ 



