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fut qu'incapacité , fon érudition n'étoit que pédante- 

 rie. (D.J.) . 



Tabac , culture du , ( Comm. ) ce fut vers l'an 

 1 520 que lesEfpagnols trouvèrent cette plante dans 

 le Jucatan , province de la Terre-ferme ; & c'eft de- 

 là que fa culture a palTé à Saint-Domingue , à Mari- 

 land , & à la Virginie. 



Vers l'an 1 560 , Jean Nicot , à fon retour de Por? 

 tugal , préfenta cette plante à Catherine de Medicis; 

 ce qui fit qu'on l'appelia la nicodane. Le cardinal de 

 Sainte-Croix & Nicolas Tornaboni la vantèrent en 

 Italie fous le nom X herbe fainte, que les Efpagnols 

 lui avoient donné à caufe de fes-vertus. Cependant 

 l'herbe fainte , loin d'être également accueillie de 

 tout le monde , alluma la guerre entre les Savans ; 

 les ignorans en grand nombre y prirent parti , & les 

 femmes mêmes fe déclarèrent pour ou contre une 

 chofe qu'elles ne connoiflbient pas mieux que les 

 affaires férieufes qui fe pafloient alors en Europe , 

 & qui en changèrent toute la face. 



On fit plus de cent volumes à la louange ou au 

 blâme du tabac ; un allemand nous en a confervé les 

 titres. Mais malgré les adverfaires qui attaquèrent 

 l'ufa^e de cette plante , fon luxe féduifit toutes les 

 natio°ns , & fe répandit de l'Amérique jufqu'au Ja- . 



Il ne faut pas croire qu'on le combattit feulement 

 avec la plume ; les plus puiflans monarques le prof- 

 crivirent très-féverement. Le grand duc de Mofco- 

 vie , Michel Féderowits , voyant que la capitale de 

 fes états , bâtie de maifons de bois , avoit été pref- 

 que entièrement confumée par un incendie , dont 

 l'imprudence des fumeurs qui s'endormoient la pipe 

 à la bouche , fut la caufe , défendit l'entrée & Mage 

 du tabac dans fes états ; premièrement fous peine de 

 la baftonnade , qui eft un châtiment très-cruel en ce 

 pays-là; enfuite fous peine d'avoir le nez coupé; &: 

 enfin , de perdre la vie. Amurath IV. empereur des 

 Turcs & le roi de Perfe Scach-Sophi firent les mê- 

 mes défenfes dans leurs empires , & fous les mêmes 

 peines. Nos monarques d'occident , plus^ rufés po- 

 liiicues chargèrent de droits exorbitans l'entrée du 

 tabac da'ns.leurs royaumes , ôç laifferent établir un 

 uiagequi s'eft "à la fin changé en nécefîité. On mit 

 en France en 1629 trente fols- par livre d'impôt fur 

 le pétun , car alors le tabac s'appelloit ainfi ; mais 

 comme la confommation de ce nouveau luxe eft de- 

 venue dé plus en plus confidérable , on en a multi- 

 plié proportionnellement les plantations dans tous 

 les pays du monde. On peut voir la manière dont 

 elles fé font à Ceylan , dans les Tranfacl. philof. n° . 

 2j8. p. 1143 & fuiv- Nous avons fur-toul des ou- 

 vrages précieux écrits en anglois , fur la culture du 

 tabac en Mariland & en Virginie ; en voici le précis 

 fort abrégé. ;•. 



On ne connoît en Amérique que quatre fortes de 

 tabacs ; le petun , le tabac à langue , Te tabac d'ama- 

 zone , & le tabac de Verine ; ces quatre efpeces fleu- 

 riffent & portent toutes £e la graine bonne pour fe 

 reproduire ; toutes les quatre peuvent croître à la 

 hauteur de 5 ou 6 piés de haut , & durer plusieurs 

 années , mais ordinairement on les arrête à la hau- 

 teur de deux piés , & on les coupe tous les ans. 



Le tabac demande une terre graffe,, médiocrement 

 forte, unie , profonde , & qui ne foit pas fujette aux 

 inondations ; les terres neuves lui font infiniment 

 plus propres que celles qui ont déjà fervi. 



Après avoir choifi fon terrein , on mêle la graine 

 du tabac avec fix fois autant de cendre ou de fable, 

 parce que fi on la femoit feule , fa petitefle la feroit 

 poufierîrop épais , & il feroit impomble detranf- 

 planîer la plante fans l'endommager. Quand la plante 

 à deux pouces d'élévation hors de terre , elle eft bon- 

 ne à être tranfplantcc. On a grand foin de farder les 



couches ? &£ de n*y îaiffer aucunes mâûvaifes herbes» 

 dès que Ion peut diftinguer le tabac /il doit toujours 

 être feul 6k: bien net. 



Le terrein étant nettoyé , on le partage en allées 

 diftantes de trois piés les unes des autres , & paral- 

 lèles , fur lefquelles on plante en quinconce des pi- 

 quets éloignés les uns des autres de trois piés. Pouf 

 cet effet , on étend un cordeau divifé de trois en trois 

 piés par des nœuds , ou quelques autres marques ap- 

 parentes , & l'on plante un piquet en terre à chaque 

 nœud ou marque. 



Après qu'on a achevé de marquer les nœuds dit 

 cordeau , on le levé , on l'étend trois- piés plus loin 5 

 obfervant que le premier nœud ou marque ne cor- 

 refponde pas vis-à-vis d'un des piquets plantés, mais 

 au milieu de l'efpace qui fe trouve entre deux pi^ 

 quets , & on continue de marquer ainfi tout le ter- 

 rain avec des piquets , afin de mettre les plantes au 

 lieu des piquets , qui , de cette manière , fe trouvent 

 plus en ordre , plus aifées à farcler , & éloignées les 

 unes des autres fuffifamment pour prendre la nour- 

 riture qui leur eft néceffaire. L'expérience fait-con- 

 noître qu'il eft plus à-propos de planter en quiheon* 

 ce , qu'en quarré, & que les plantes ont plus d'ef- 

 pace pour étendre leurs racines., Se pouffer les feuil- 

 les , que fi elles faifoient des quarrés parfaits. 



Il faut que la plante ait au-moins fix feuilles pour 

 pouvoir être tranfplantée. Il faut encore que le tems 

 foit pluvieux ou tellement couvert , que l'on ne doute 

 point que la pluie ne foit prochaine ; car de tranf- 

 pianter en tems fec , c'eft riiquer de perdre tout 

 fon travail &. fes plantes. On levé les plantes dou- 

 cement, & fans endommager les racines. On les 

 couche proprement dans des paniers , & on les 

 porte à ceux qui doivent les mettre en terre. Ceux- 

 ci font munis d'un piquet d'un pouce de diamètre , & 

 d'environ quinze pouces de longueur, dont un bout 

 eft pointu , & l'autre arrondi. 



Us font avec cette efpece de poinçon un trou à la 

 place de chaque piquet qu'ils lèvent , & y mettent 

 une plante bien droite, les racines bien étendues: ils 

 l'enfoncent jufqu'à l'œil , c'eft-à-dire , jufqu'à la naif- 

 fance des feuilles les plus baffes, &; preffent molle- 

 ment la terre autour de la racine, afin qu'elle foutien- 

 ne la plante droite fans la comprimer. Les plantes 

 ainfi miles en terre , & dans un tems de pluie , ne 

 s'arrêtent pointeurs feuilles ne fouffrent pas la moin-* 

 dre altération , elles reprennent en 24 heures , $C 

 profitent à merveille. 



Un champ de cent pas en quarré contient environ 

 dix mille plantes : on compte qu'il faut quatre per- 

 fonnes pour les entretenir , & qu'elles peuventrendre 

 quatre mille livres pefant de tabac , félon la bonté de 

 la terre , le tems qu'on a planté , & le foin qu'on en a 

 pris ; car il ne faut pas s'imaginer qu'il n'y a plus rien 

 à faire, quand la plante eft une fois en terre. Il faut, 

 travailler fans ceîfe à farcler les mauvaifes herbes , 

 qui confommeroientlapius grande partie de fa nour- 

 riture. Il faut l'arrêter , la rejettonner , ôter les feuil- 

 les piquées de vers , de chenilles , & autres infectes; 

 ' en un mot avoir toujours les yeux & les mains deffus 

 jufqu'à ce qu'elle foit coupée. 



Lorfque les plantes font arrivées à la hauteur de 

 deux piés & demi ou environ , &c avant qu'elles 

 fleuriftent, on les arrête , c'eft-à-dire, qu'on coupe 

 le fommet de chaque tige , pour l'empêcher de croî- 

 tre & de fleurir ; & en même tems on arrache les 

 feuilles les plus baltes , comme plus difpofées à tou- 

 cher la terre , & à fe remplir d'ordures. On ôte aufli 

 toutes celles qui font viciées , piquées de vers , ou 

 qui ont quelque difpofition à la pourriture , & on fe 

 contente de Iaiffer huit ou dix feuilles tout-au-plus 

 fur chaque tige , parce que ce petit nombre bien en- 

 tretenu rend beaucoup plus de tabac , <k d'une qua- 



