tlpiis. Je ûè vois , ajoute ce même auteur , rieû de 

 0us instructif. Cela va jusqu'au merveilleux dans fes 

 trois premiers livres , le quatrième efl peu de chofe. Aufïï 

 l'ouvrage de Vegece eft-il regardé comme un relie 

 précieux échappé à la barbarie des tems. Les plus 

 habiles militaires s'en font utilement fervi , & l'on 

 peut dire qu'il a beaucoup contribué au réiabliffe- 

 mertt de la difcipiine militaire en* Europe ; rétabliffe- 

 ment qu'on doit particulièrement au fameux Mau- 

 rice prince d'Orange , à Alexandre Farneze duc 

 de Parme , à l'amiral Coiigny b à Henri IV. Guftave 

 Adolphe , &c. Ces grands capitaines cherchèrent à 

 s'approcher de l'ordre des Grecs & des Romains au- 

 tant que le changement des armes pouvort le per- 

 mettre ; Car les armes influent beaucoup dans l'ar- 

 rangement des troupes pour combattre , ôc dans la 

 pre?îion des rangs & des files. 



Pour ce qui concerne l'arrangement particulier 

 des troupes greques <k romaines , ou le détail de leur 

 tactique^ voye^ Phalange & LÉGION^ A Fégard de 

 la tactique moderne , voye^ Armée , Évolutions , 

 Ordre de bataille , Marche & Guerre. 



Le fond de la tactique moderne eft compofé de 

 celle des Grecs & des Romains. Comme les pre- 

 miers , nous formons des corps à rangs & à files fer- 

 rés ; & comme les féconds , nous avons nos batail- 

 lons qui répondent affez exactement à leurs cohortes, 

 & qui peuvent combattre & fe mouvoir aifément 

 dans tous les différens terreins. 



• Par la preffion des rangs & des files , les troupes 

 font en état de renfler au choc des affailians , & d'at- 

 taquer elles-mêmes avec force & vigueur. Il ne s'a- 

 git pour cet effet que de leur donner la hauteur ou 

 îa profondeur convenable , fuivant la manière dont 

 elles doivent combattre. 



Notre intention n'eft point d'entrer ici dans un 

 examen raifonné de notre tactique , le détail en fe^- 

 roit trop long , & il exigeroit un ouvrage particulier. 

 Nous nous contenterons d'obferver qu'il en doit être 

 des principes de la tactique , comme de ceux de la for- 

 tification , qu'on tâche d'appliquer à toutes les diffé- 

 rentes fituations des lieux qu'on veut mettre en état 

 de défenfe. 



Qu'ainh la difpofition &c l'arrangement des trou- 

 pes coït varier félon le caractère & la façon de faire 

 la guerre de l'ennemi qu'il faut combattre. Lorfqu'on 

 eft bien inftruit des règles de la tactique , que les trou- 

 pes font exercées aux à-droite , aux à-gauche , dou- 

 blemens & dédoublemens de files , de rangs & aux 

 quarts de coriverfion;qu'eiles ont contracté d'ailleurs 

 l'habitude de marcher ck d'exécuter enfemble tous 

 les mouvemens qui leur font ordonnés , il n'eft au^ 

 eu ne figure ni aucun arrangement qu'on ne puiffe 

 leur faire prendre. Les circonflances des tems & des 

 lieux doivent faire juger de la diipofition la plus fa- 

 vorable pour combattre avec le plus d'avantage 

 qu'il Cil pofTible. En général la tactique fera d'autant 

 plus parfaite , qu'il eu refultera plus de force dans 

 l'ordre de bataille ; que les mouvemens des troupes 

 fe feront avec plus d'ordre , de fimplicité & de 

 promptitude ; qu'on fera en état de les faire agir de 

 toutes les manières qu'on jugera à-propos , fans les 

 expofer à fe rompre ; qu'elles pourront toujours 

 s'aider & fe foutenir réciproquement , & qu'elles 

 feront armées convenablement pour réfuter à toutes 

 les attaques des troupes de différentes efpeces qu'elles 

 auront à combattre. Il eft encore important de s'ap- 

 pliquer dans l'ordre & l'arrangement des différens 

 corps de troupes , à faire enforte que le plus grand 

 nombre puiffe agir offenlivement contre l'ennemi , & 

 cela , en confervant toujours la folidité néceffaire 

 pour une action vigoureufe , &pour foutenir le choc 

 ûu Fimpétuofité de l'ennemi. 



De ce principe , dont il eft difficile de ne pas con- 

 TomeXF. 



venir , il s'enfuit qu'une troupe formée fur une trop 

 grande épaiffeur , comme par exemple > fur feize 

 . rangs , ainfi que l'étoit la phalange des Grecs , n'ait- 

 roit pas la moitié des hommes dont elle feroit compo- 

 fée , en état d'ofFerifer l'ennemi , & qu'un corps 

 rangé aufii iur très-peu de profondeur , comme 

 deux ou trois rangs > n'auroit aucune folidité dans le 

 choc. 



Comme il eft des pofitions oîi les troupes ne peu- 

 vent fe -joindre pour combattre la bayonnette au 

 bout du fuftî , & que la trop grande hauteur de la 

 troupe n'eft pas favorable à une action oii il ne s'a- 

 git que de tirer, on voit par-là qu'il eft néceffaire de 

 changer la formation des troupes, fuivant la manière 

 dont elles doivent combattre! 

 s Dans les actions de feu , les troupes peuvent être 

 fur trois ou quatre rangs , & dans les autres fur fix 

 ou huit. Foyei fer ce fujetîes élémens de tactique , p„ 

 io.33^34- 



Nous finirons cet article , en obfervant qiie les Ro* 

 mains perfectionnèrent leur tactique en prenant des 

 nations qu'elles avoient à combattre tout ce qui leur 

 paroiffoit meilleur que ce qu'ils pratiquoient. C'eft 

 le véritable moyen d'arriver à la perfection , pourvu 

 que l'on fâche distinguer les chofes effentielles de 

 celles qui font indifférentes , ou qui ne conviennent 

 point au caractère de la nation. Par exemple b on pré- 

 tend qu'on a tort en France de vouloir imiter nos 

 voifins dans l'ufage qu'ils font de la rnoufqueterie * 

 parce que nous leur envions à cet égard une propriété qu'- 

 ils nont peut-être éminemment que parce qu'ils ne peu- 

 vent pas avoir £es nôtres. 



« L'on n'entend parler , dit fauteur du traité ma- 

 » nuferit de l'efjai de la légion i que de cette efpece 

 » d'imitation , qui eft pernicieufe en ce qu'elle ré* 

 » pugne au caractère national. Les PrulIIens , les Al- 

 » iernands font des modèles trop fcrupuleufement 

 » détaillés. On pouffe jufqu'à l'excès la vénération 

 » qu'on a pour leurs ufiges , même les plus indiffé- 

 » rens. Il eft très-raifonnable fans doute de chercher 

 » à acquérir les bonnes qualités dont ils font pour- 

 » vus , mais fans rénoncer à celtes que l'on a , ou 

 » que l'on peut avoir fupérieures à eux. Si l'on veut 

 » imiter, que ce foit dans les chofes de principe , & 

 0 non d'ufage & de détail (a). Par exemple , penfe- 

 » t-on à la difcipiine? il faut chercher a en introduire 

 » une équivalente à celle des étrangers , mais con- 

 » forme au génie de la nation. Imitons-les particu- 

 » lierement dans l'attention qu'ils ont eue à ne pas 

 » nous imiter , & à faire choix avec difeernement 

 » d'une difcipiine & d'un genre de combat afforti 

 » à leur génie & à leur caractère. Il réfultera alors 

 » de cette imitation l'effet précifément contraire à 

 » l'action de les copier dans les détails. Car nous 

 » prendrions d'amli bonnes mefures pour mettre no- 

 » tre vivacité dans tout fon avantage, qu'ils en pren^ 

 » nent pour tirer parti de leur flegme & de leur do- 

 >> cilité. Soyons comme les gens de génie, qui avec 

 » un caractère & une façon de penler qui leur eft 

 » propre, ne dédaignent point d'ajouter àleursqua- 

 » lités celles qu'ils apperçoivent dans les autres ^ 

 » mais qui fe les approprient fi bien , qu'ils ne font 

 » jamais les copies ni l'écho de qui que ce foit. Il 

 » faut de Finftruttion & des modèles fans doute ^ 

 » mais jamais l'imitation fcrupuleufe ne doit paffef 

 » en principes. 



» il fut un tems où notre infanterie formée parles 

 » guerres d'Italie , fous François h fut affujettie à un 



(a) On pourroit dire fur ce fujet comme Armand dans les 

 Femmes favantes de Molière : 



Quand fur une parfonne on prétend fe régler > 

 C'ejîpàr les beaux côtés qu'il faut lui rejjembkr ; 

 Et ce n'eft point du tout les prendre pour modèles ^ 

 Ma feeur, que de îoujfer & de cracher comme elles, 



M M m m m ij 



