en degrés , jtifqu'à ce qu'elles puiffent entrer fans 

 danger dans le plain-vif. On doit les laiffer dans ce 

 mort plain environ dix à douze jours , en obfervant 

 cependant de les en retirer tous les deux jours, quel- 

 quefois même tous les jours , fur-tout fi la chaux n'é- 

 toit point tout-à-fait ufée ou que les chaleurs fuffent 

 excefhves ; on les met égoutter fur le bord du plain 

 qu'on appelle la traite , &: on les laine ainfi en retrai^- 

 te à - peu - près le même tems qu'elles ont féjourné 

 dans le mort-plain , c'efl-à- dire un ou deux jours, 

 Quoique nous ayons fixé le tems du féjour des peaux 

 dans le mort-plain à dix ou douze jours , nous nous 

 garderons cependant bien de les faire parler immé- 

 diatement après dans le plain-vif, comme nous avons 

 remarqué qu'on indiquoit dans le dictionnaire du 

 Commerce, quoique l'auteur ne les faffe féjourner 

 qu'une nuit dans le mort-plain , ce qui doit encore 

 les rendre beaucoup plus fufceptibles des impref- 

 fions du plain- vif , ce que nous n'ofons faire même, 

 après un féjour de dix à douze jours dans le mort- 

 plain , féjour qui auroit pu accoutumer infenfible- 

 ment les peaux- à Faction de la chaux dans toute fa 

 force ; cette marche & ces obfervations paroîtront 

 peut-être de peu de conféquence à ceux qui igno- 

 rent la vraie & unique manière de tanner , ou qui 

 n'ont eu fur cet article que des connoiffances fort 

 bornées & fort imparfaites par la difficulté d'en ac- 

 quérir de juft.es ; mais nous fommes perfuadés qu'un 

 bon ouvrier les mettra à leur jufte valeur, & fentira 

 que nous indiquons la manière de traiter parfaite- 

 ment les peaux , & non pas celle de gâter les cuirs. 

 Si le poil quitte facilement les peaux en fortant du 

 mort-plain , ce qu'il efl facile de connoître ; on les 

 jette à l'eau pour les nettoyer en plus grande partie 

 de la chaux dont elles peuvent être couvertes ; on les 

 retire enfuite &on les pofe fur. le chevalet pour les 

 ébourer , ce qui fe fait avec le même couteau de 

 rivière , dont nous avons parié ci-deffus. Lorfque la 

 dépilation efl complette , on les lave exactement & 

 on les met enfuite égoutter ; bien entendu cepen- 

 dant, que fi le poil ne quittoit point facilement les 

 peaux , il fau droit les faire parler dans un plain dont 

 la chaux fût moins ufée ; on doit alors les en retirer 

 tous les jours pour les mettre en retraite égoutter , 

 comme lorfqu'elles étoient dans le mort-plain , & les 

 y laiffer jufqu'à ce qu'elles foient parvenues au point 

 d'être facilement ébourées. Ce premier & léger ap- 

 prêt donné , il faut les remettre dans un plain qui 

 tienne le milieu entre le mort & le vif ; elles y doi- 

 vent refier environ fix femaines , en obfervant de les 

 en retirer au plus tard tous les deux jours , tk. de les 

 laiffer en retraite au moins le même tems ; ce terme 

 expiré , on doit les plonger dans un plain-vif ck les 

 y laiffer environ cinq à fix jours & autant en retrai- 

 te, & cela alternativement pendant un an &même 

 dix-huit mois. Au refte, le tems du féjour dans les 

 différens plains , fans en lever les peaux pour les met- 

 tre en retraite , doit s'évaluer fuivant la faifon , c'efl- 

 à-dire le plus ou moins de chaleur; car en hiver, & 

 fur-tout lorfqu'il gele , elles peuvent refier fix femai- 

 nes , même deux mois fans être mifes en retraite ; 

 l'ufage & l'attention font feuls capables de donner de 

 la précifion & de la jufleffe à toutes ces différentes 

 opérations. Le tems que les peaux font en retraite 

 doit être pour la plus grande partie employé à re- 

 muer le plain , afin que la chaux ne s'amaffe point au 

 fond , qu'elle foit bien délayée , & qu'elle puiffe ainfi 

 agir également fur toutes les peaux & fur toutes les 

 parties de chacune. Si les plains qui doivent être ou 

 en partie , ou tout-à-fait vifs avoient notablement 

 perdu de leur force , il faudroit y remettre une quan- 

 tité fufîifante de chaux , eu égard à la quantité de 

 peaux qui doivent y entrer & à l'action qu'on en exi- 

 ge 9 & c'eft ce qu'on appelle pancer un plain , ce qui 



fe fait auffi , lorfque les peaux font en retraite. Les 

 peaux ayant été parfaitement plamées & ayant fé- 

 journé fuffifàmment dans les plains , il faut les por- 

 ter à la rivière & les y laver ; on les pofe enfuite fur 

 le chevalet pour les écharner , ce qui fe fait avec un 

 couteau à-peu-près femblable à celui dont on fe fert 

 pour ébourer , à l'exception que ce dernier doit être 

 tranchant. Après quoi , on doit les quioffer , c'efl-à- 

 dire les frotter à force de bras fur le chevalet avec 

 une efpece de pierre à éguifer, que l'on nomme quiof- 

 fe ou queux , pour achever d'ôter la chaux qui pour- 

 roit être refiée du côté oîi étoit le poil, qu'on appel- 

 le le côté de La fleur ; on ne doit faire cette dernière 

 opération qu'un ou deux jours après que les peaux 

 auront été lavées & écharnées. Aufîi - tôt que les 

 peaux auront été ainfi quioffées ; on les met dans les 

 foffes ; on les y étend avec foin , & on les poudre à 

 mefure avec du tan , c'efl-à-dire avec de l'écorce de 

 jeune chêne, concaffée & réduite en groffe poudre 

 dans des moulins défîmes à cet ufage , & que l'on 

 appelle pour cela moulins à tan. Il efl bon d'obferver 

 ici , que plus le tan efl nouveau , plus il eft eflimé , 

 car il perd beaucoup de fa qualité à mefure qu'il vieil- 

 lit; fa principale action fur les cuirs étant d'en ref- 

 ferrer les pores , il efl confiant qu'il doit être moins 

 aflringent lorfqu'il efl furanné , & fi les Tanneurs 

 avoient à cœur de ne livrer des cuirs que parfaite- 

 ment apprêtés , ils fe ferviroient toujours du tan le 

 plus nouveau , vu que la bonté du cuir ne confifle , 

 que dans la denfité 6c le refferrement de fes parties ; 

 d'oiL il efl facile de conclure , que plus les cuirs ref- 

 tent dans le tan pourvu qu'il foit nouveau , & plus 

 ils acquièrent de force & de confifîance pour réfifler 

 aux différens ufages auquels on peut les employer. 



On donne aux cuirs forts cinq poudres , & même 

 fix , au lieu que trois ou au plus quatre doivent fuf- 

 fire lorfqu'ils le font moins , en obfervant de les im- 

 biber d'eau à chaque poudre qu'on leur donnera , 

 ce que les Tanneurs appellent donner de la nourriture ; 

 pour nous , nous croyons effectivement que l'eau 

 peut bien être aux cuirs une efpece de nourriture , en 

 ce qu'elle diffout le tan , & qu'elle en doit par con- 

 fisquent rendre les parties aflringentes , beaucoup 

 plus faciles à pénétrer ; mais il faut aufîi pour agir 

 fur la quantité de cuirs étendus dans la foffe , qu'il y 

 ait une quantité fufîifante de tan , que nous regar- 

 dons comme la principale Si la vraie nourriture qui 

 doit donner aux cuirs fa perfection, La première 

 poudre doit durer environ deux mois. La féconde 

 trois ou quatre, & les autres cinq ou fix plus ou 

 moins , fuivant la force du cuir qui pourra s'évaluer 

 par la grandeur &c l'épaiffeur de la peau, par l'âge de 

 l'animal , & par le travail où il aura pu être affujetti; 

 de forte que pour qu'un cuir fort ait acquis le degré , 

 de bonté requis pour être employé , il faut qu'il ait 

 féjourné dans les foffes un an & demi , même deux 

 ans , autrement on tanneroit par extrait , comme 

 dans le dictionnaire du Commerce', qui ne donne 

 aux cuirs les plus forts , qui exigent au moins cinq 

 poudres , que neuf mois & demi de féjour dans les 

 foffes. Nous favons bien que peu de Tanneurs les y 

 laiffentie tems que nous afiuronsêtre abfolument né- 

 ceffaire pour qu'ils foient parfaitement tannés ; mais 

 c'étoit une raifon de plus pour l'auteur du diction- 

 naire , de relever l'erreur occafionnée , ou par l'avi- 

 dité du gain , ou par Timpuiffance de foutenir un 

 métier qui demande de groffes avances ; quelques 

 fpécieufes que peuvent être les raifons des Tanneurs 

 pour déguifer , ou leur avarice , ou leur impuiffance , 

 nous n'en ferons jamaisdupes. La preuve la plus claire 

 & la plus facile à être apperçue par les yeux même 

 les moins clairs- voy ans , que les cuirs n'ont point 

 féjourné affez de tems , foit dans les plains , foit 

 dans les foffes s ou dans les deux enfemble , 6c qu'ils 



