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ment fur le corps & fur l'ame. Une harmonie vive 

 excite dans l'ame des mouvemens violens de joie & 

 de plaifir ' , qui font toujours accompagnés d'un pouls 

 plus fréquent & plus fort , c'efl-à-dire * d'un abord 

 plus abondant du fluide nerveux dans les mufcles ; 

 ce qui efl aufli-tôt fuivi des actions conformes à la 

 nature des parties. 



Quant au corps , puifqu'il fuflit pour mettre les 

 mufcles en action , de caufer aux nerfs ces tré- 

 mouffemens qui déterminent leur fluide à couler al- 

 ternativement dans les fibres motrices , c'eft tout un 

 que cela fe faffe par la détermination de là volonté , 

 ou par les imprefftons extérieures d'un fluide élafti- 

 que. 



Ce fluide élaflique, c'elt l'air. Or, oii convient 

 que les fons confiflent en des vibrations de l'air : c'efl 

 pourquoi étant proportionnés à la difpofition du ma- 

 lade , ils peuvent auffi réellement ébranler les nerfs 

 que pourroit faire la volonté , &c produire par cori- 

 iéquent des effets femblables. 



L'utilité de la mufique pouf les peffonnes mordues 

 de la tarentule, ne confifte pas feulement en ce que 

 la mufique les fait dailfer , tk leur fait ainfl évacuer 

 par la fueur une grande partie du venin ; mais outre 

 cela , les vibrations réitérées cie l'air que caufe la 

 mufique , ébranlant par un contact immédiat les fi- 

 bres contractiles des membranes du corps , & fpécia- 

 lement celles de l'oreille, qui étant eontiguës au cer- 

 veau , communiquent leurs trémoufîemens aux mem- 

 branes & aux vahTeaux de ce vifeere ; il arrive que 

 ces fecouffes & ces vibrations continuées détruiient 

 entièrement la cohéfion des parties du fàng , & en 

 empêchent la coagulation ; tellement que le venin 

 étant évacué par. les fueurs , & la coagulation du 

 fang étant empêchée par la contraction des fibres 

 mulculaires, le malade fe trouve guéri. 



Si quelqu'un doute de cette force de l'air , il n'a 

 qu'à confidérer , qu'il efl démontré dans le mécha- 

 nifme , que le plus léger mouvement du plus petit 

 corps peut furmonter la réfiftance du plus grand 

 poids qui efl: en repos ; & que le foible trémoufle- 

 ment de l'air , que produit le fon d'un tambour , 

 peut ébranler les plus grands édifices. 



Mais outre cela, on doit avoir beaucoup d'égard 

 à la force déterminée , & à la modulation particu- 

 lière des trémouffemens de l'air ; car les corps ca- 

 pables de fe contracter , peuvent être mis en action 

 par un certain degré de mouvement de l'air qui les 

 environne ; tandis qu'un plus grand degré de mou- 

 vement, différemment modifié, ne produira aucun 

 effet femblable. Cela ne paroît pas feulement dans 

 deux inftrumens à cordes , montés au même ton ; 

 mais encore dans l'adreffe qu'ont certaines gens de 

 trouver le ton particulier qui efl propre à une bou- 

 teille de verre , & en réglant exactement leur voix 

 fur ce ton , la pouffant néanmoins avec force & long- 

 tems , de faire d'abord trembler la bouteille , & en- 

 fuite de la cafler , fans cependant la toucher ; ce 

 qui n'arriveroit pas , fi la voix étoit trop haute , 

 ou trop bafle. Foy^ Son. 



Cela fait concevoir aifément , pourquoi les diffé- 

 rentes perfonnes infectées du venin de la tarentule , 

 demandent différens airs de mufique pour leur gué- 

 rifon ; d'autant que les nerfs & les membranes dif- 

 tractiles ont des tenfions différentes , & par confé- 

 quent ne peavent toutes être mifes en action par les 

 mêmes vibrations de l'air. 



Je n'ajouterai que quelques réflexions fur ce grand 

 article. Il efl affez-fingufier que ce foit dans la mufique 

 qu'on ait cru trouver le remède du tarantifme ; mais 

 les dépenfes d'efprit qu'ont fait quelques phyficiens 

 pour expliquer les effets de la mufique dans cette 

 maladie, me femblent encore plus étranges : fi vous 

 %n croyez M. Geoffroy , par exemple > la raison de 



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îa privation de mouvement & de connoinance i 

 vient de ce que le venin de la tarentule caufe aux 

 nerfs une tenfion plus grande que celle qui leur eiî 

 naturelle. îl fiippofe eniuiîe -, que cette tenfion , égale 

 à celle de quelques cordes d'infiniment f met les nerfs 

 àl'imiffon d'un certain ton, & les oblige à frémir , dès 

 qu'ils font ébranlés par les ondulations propres à cé 

 ton particulier ; enfin il établit que le mouvement 

 rendu aux nerfs par un certain mode , y rappelle les 

 efprits qui les avoient prefque entièrement abandon- 

 nés, d'où il fait dériver cette cure muficale fifurpre- 

 nante. Pour moi jè ne trouvé qu'un roman dans toute 

 cette explication. 



D'abord elle fiippofe une tenfion extraordinaire 

 de nerfs qui les met à l'uniftonavecla corde d'un inf- 

 trament* Si cela efl, il faut que les membres du ma- 

 lade foient roides & dans la contraction , félon l'ac- 

 tion égale ou inégale des mufcles antagonifles ? or 

 l'on ne nous repréfente pas les malades dans un état 

 de roideur pareille. D'ailleurs , fi c'efl par l'effet dê 

 l'uniflon ou de l'accord qu'il y a entre le ton dé 

 l'inftrunlent &. les nerfs du malade qu'ils reprennent 

 leurs mouvemens ; ils femble qu'il s'agiroit de mon* 

 ter l'inflrument fur le ton qui le met en accords avec 

 ces nerfs , & c'eft néanmoins ce dont le muficien ne 

 fe met pas en peine. Il paroît bien étrange que tant 

 de nerfs de différente groffeur & longueur puiffent 

 fans deflein , fe trouver tendus de manière à former; 

 des accords ; ou ce qui feroit encore plus fingulier , 



même en quelque forte impofiible , à être à l'unif 

 fon avec le ton de rinflrument dont on joue* Enfin $ 

 fi les efprits ont prefqu'entierement abandonné ces 

 nerfs , comme le fiippofe encore M, Geoffroy ^ je 

 ne conçois pas comment il peut en même tems fup- 

 pofer que ces nerfs foient tendus au-delà du naturel, 

 p dfque fuivant l'opinion la plus généralement reçue \ 

 ce font les efprits , qui par leur influence tendent les 

 nerfs. 



Je pourrois oppofer à l'hypothèfe de M. Méad 

 de femblables difficultés , mais j'en ai une bien plus 

 grande qui m'arrête j c'eft la vérité des faits dont je 

 voudrois m'aflurer auparavant que d'en lire l'expli- 

 cation. MM. Geoffroy, Méad , Grube 5 Schuchzer ô£ 

 autres , n'ont parlé de la tarentule , que fur le témoi- 

 gnage de Baglivi 'qui n'exerçoit pas la médecine à 

 Tarente ; par conféquent l'autorité, de ce médecin 

 n'eft pas d'un grand poids , & fes récits font fort 

 fufpects , pour ne rien dire de plus. D'abord une 

 araignée qui par une petite piquûre femblable à celle 

 d'une fourmi , caufe la mort malgré tous les remè- 

 des, excepté celui de la mufique , efl une chôfé in- 

 croyable* Une araignée commune en plufieurs en- 

 droits de l'Italie , & qui n'eft dangereufe que dans 

 la Pouiile , feulement dans les plaines de ce pays , 

 fk feulement dans la canicule , faifon de fon accou- 

 plement , où pour lors elle fe jette fur tout ce qu'elle 

 rencontre ; une telle araignée , dis- je , efl un in- 

 fecte unique dans le monde ! on raconte qu elle 

 tranfmet fon venin par fes cornes , qui font dans un 

 mouvement continuel, nouvelle figulanté 1 on ajou- 

 te pour completter le roman , que les perfonnes qui 

 font mordues de cette araignée , éprouvent une aver- 

 fion pour les couleurs noire &c bleue , & une affec- 

 tion pour les couleurs blanche , rouge & verte; 

 Il me prend fantaifie de fimplifier toutes ces fables i 

 comme on fait en Mythologie ; &C voici ce que je 

 penfe. 



La plupart des hommes ont pour les araignées 

 une averfion naturelle ; celles de ia Pouiile peuvent 

 mériter Cette averfion , & être réellement venimeu- 

 fes. Les habitans du pays les craignent beaucoup ; 

 ils font fecs, fanguins, voluptueux* ivrognes, im- 

 patiens , faciles à émouvoir , d'une imagination vive ^ 

 Ôc ont les nerfs d'une grande irritabilité j le déliré 



