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les faifit au moindre mal, & dans ce délire , il eft 

 bien naturel qu'ils s'imaginent avoir été piques de 

 la tarentule. Les cordiaux &: les fudoririques leur 

 font nuifibles , & empirent leur état ; on met donc 

 en ufage le repos , la fraîcheur , les boitions , ainli 

 que la mufique qui calme leurs fens, & qu'ils aiment 

 •avec pafïion : voilà comme elle guérit la prétendue 

 morfure li dangereufe de la tarentule. Cette expofî- 

 îion n'efl pas mer veiileufe, mais elle eft fondée fur le 

 bon fens , la vraisemblance , ci la connoiflance du 

 caractère des habitans de la Poulile. (D.J.) 



TARENTUM , ou TARAS , {Gèog. anc) ville 

 d'Italie , dans la Fouille Meffapienne , au fond d'un 

 golfe ; elle étoit à cinq milles du Galefus. Tous les 

 hiftoriens & géographes, Strabon , Pline , Pompo- 

 nius Mêla, Tite-Live, Fîorus , Trogus Pompée, 

 Soiin , Tacite , & Procope parlent de cette célèbre 

 ville fondée 708 ans avant l'ère chrétienne. 



La diverfité- des fentimens fur fon origine , prouve 

 qu'elle nous efl inconnue. Antiochus veut qu'elle ait 

 été fondée par quelques Barbares de Crète , qui , 

 venus de Sicile , abordèrent dans cet endroit avec 

 leur flotte , & dépendirent à terre. Soiin en attribue 

 la fondation aux Héraclides. Servius croit qu'elle eft 

 •due à Tara fils de Neptune. Enfin d'autres préten- 

 dent plus vraisemblablement , que Tarenie étoit une 

 colonie de Lacédémoniens , qui furent conduits fur 

 les côtes de la Tapygie Meffapienne par Phalante , 

 environ 696 ans avant l'ère chrétienne, & 55 ans 

 depuis la fondation de lionne. Horace adopte cette 

 origine ; il appelle Tarente , Oebalia tetlus , du nom 

 d'Oebalus , compagnon de Phalante , venus de Lacé- 

 dénione dans la Lucanïe , où il établit une colonie , 

 & bâtit la ville de Tarerez. 



Le même poëte faifant ailleurs , /. IL od. 5. l'élo- 

 ge de cette ville , dit: « files injuries parques me re- 

 » fuient la confolation que je leur demande , je me 

 » retirerai dans le pays où Phalante amena jadis une 

 » colonie de Lacédémoniens , où le Galafo ferpente 

 » à-travers de gras pâturages, où les troupeaux font 

 » chargés d'une riche toifon que l'on conter ve avec 

 » grand foin ; ce petit canton a pour moi des char- 

 » mes , que je ne trouve nulle part ailleurs ; là , cou- 

 » le un miel délicieux , qui ne cède point à celui de 

 » i'Attique ; là , les olives le difputent en bonté à 

 » celles de Vénafre. Le printems y règne une gran- 

 » de partie de l'année ; les hivers y_ font tiedes , & 

 » ' l'àpreté des aquilons n'altéra jamais la douce tem- 

 » pérature de l'air qu'on y refpire ; enfin les coteaux 

 » y étalent aux yeux les riches préfens du dieu de 

 » la treille , & n'ont rien à envier aux raifms de 

 » Faierne. Ces riantes collines nous invitent tous 

 » deux à nous y retirer ; c'efl-là , mon cher Septi- 

 » mius , que vous me rendrez les derniers devoirs , 

 » & que vous arroferez de vos larmes les cendres de 

 » votre poëte bien-aimé. 



Unie Ji parcœ prohibent iniques , 

 Duke pellitis ovibus Galejî 

 Fiumen , & regnata petam Laconï 



Rura Phalantho. 

 Me terrarum mihi prœter omnes , 

 An gui us ridet ; ubi non Hymttto 

 Mslla decedunt , viridique certat 



Bacca Venafro. 

 V ir ubi longum , tepidafque prcebet 

 Jupiter brurnas ; & amicus AuLon , 

 Fertili Baccho , minimum Falcrnis 



Invidel uvis. 

 Me te mecum locus , & beatee, 

 Pojlulant arces : ibi tu cahntem 

 Débita fparges lacrymâ favillam ? 



Fatis amici. 



Tarente 3 fituée li favorablement par la nature, de- 



vint en peu de tems très-puiffante. Elle avoit Une 

 flotte coniidérable , une armée de trente mille hom- 

 mes de pié , & de trois mille chevaux montés par 

 d'exceliens officiers ; c'étoit de la cavalerie légère, 

 & leurs cavaliers avoient l'àdrefîe de fauter d'un che- 

 val fur l'autre ; cette cavalerie étoit fi fort e (limée , 

 que T&pctvyiitÇw ilgninoit former de bonnes troupes de 

 cavalerie. 



Mais la profpérité perdit Tarente ; elle abandonna 

 la vertu pour le luxe , & fon goût pour le plaifir fut 

 porté fi loin , que le nombre des jours de l'année ne 

 iufîifoit pas aux Tarentins pour leurs fêtes publiques. 

 Ils abatoient tout le poil de leur corps , afin d'avoir 

 la peau plus douce , ôk facrifloient aux refies de cette 

 nudité ; les femmes ne feparoient que de robes trans- 

 parentes , pour qu'aucuns de leurs charmes ne fu lient 

 voilés ; les hommes les imitèrent, & portaient aufïi 

 des habits de foie ; ils fe vantoient de connoître feuls 

 le prix du moment préfent , tandis , difoient-ils , que 

 par-tout ailleurs on remettoit fans celle au lende- 

 main à jouir des douceurs de la vie , & l'on perdoit 

 fon tems dans les préparatifs d'une jouiffance future ; 

 enfin , ils portèrent fi loin l'amour de la volupté , 

 que l'antiquité mit en proverbe les délices de Ta- 

 rente. Tite-Live , /. IX. & XII. a détaillé les jeux 

 qu'on faifoit dans cette ville , en l'honneur de Plu- 

 tus : il ajoute qu'on les célébra magnifiquement dans 

 la première guerre entre les Carthaginois & les Ro- 

 mains. 



Des mœurs fi différentes des premières qu'eurent 

 les Tarentins dans leur inftitution , d'après l'exemple 

 de Pythagore & d'Archytas , amollirent leur ceu- 

 rage, énervèrent leur ame , & peu-à-peu la républi- 

 que déchue de fon état floriiTaiit , fe vit réduite aux 

 dernières extrémités ; au-lieu qu'elle avoit coutume 

 de donner des capitaines à d'autres peuples , elle fut 

 contrainte d'en chercher chez les étrangers , fans 

 vouloir leur obéir, ni fuivre leurs confeils ; aufli de- 

 vinrent-ils la victime de leur mol le lie & de leur ar- 



rogance. 



Strabon marque deux caufes principales de la rui- 

 ne de Tarente : la première , qu'elle avoit dans l'an- 

 née plus de fêtes que de jours ; & la féconde , que 

 dans les guerres qu'elle eut avec fes voiiins , fes 

 troupes étoient indifciplinabies. Enfin , après bien 

 des revers , elle perdit fa liberté pendant les guerres 

 d'Annibal ; &■ devenue colonie romaine , elle fut 

 plus heureufe qu'elle n'avoit jamais été dans l'état de 

 fon fybarifme. 



Florus écrivant les guerres entre les Romains Se 

 les Tarentins , fait le récit de la fortune & de la dif- 

 grace de cette ville; il dit que Tarente étoit autre- 

 fois la capitale de la C a labre , de la Pouille , & de 

 la Lucanie. Sa circonférence étoit grande , fon port 

 avantageux , fa fituation rnerveiileufe , à caufe qu'- 

 elle étoit placée à l'embouchure de la mer Adriati- 

 que , à la portée d'un grand nombre de places mari- 

 times où fes vaiffeaux allaient ; fa voir en Iftrie , dans 

 l'îllyrique , dans l'Epire , en Achaïe , en Afrique , 

 & en Sicile. 



Au -demis du port , du côté de la mer, étoit le 

 théâtre de la ville qui a occafionné fa ruine : car le 

 peuple s'y étant rendu un jour pour voir des jeux qui 

 s'y faifoient , obferva que des hommes pafïbient près 

 du rivage ; on les prit pour des payfans. Les Taren- 

 tins fans autre éclairciffement , fe moquèrent d'eux > 

 & les tournèrent en ridicule. 11 fe trouva que c'étaient 

 des Romains qui , choqués des railleries de ceux de 

 Tarente .envoyèrent bientôt des députés pour fe 

 plaindre de pareils affronts. Les Tarentins ne fe con 

 tentèrent point de leur faire une réponfe hautaine 

 ils les cillèrent encore honteufement de leur ville' 

 Ce lut ia la caufe de la guerre que les Romains leur 



