déclarèrent ; elle fut fanglante ck dangereufe de part 

 & d'autre. 



Les Romains mirent fur pie une grofie armée pour 

 venger les injures de leurs concitoyens. Celle des 

 Tarentins n'étoit pas moindre , & pour être mieux 

 en état de fe défendre , ils appellerait à leur fecours 

 Pyrrhus , roi des Epirotes. Celui-ci vint en Italie 

 avec tout ce qu'il put ramafier de troupes dans PE- 

 pire , en Theffalie , & en Macédoine. Il battit d'a- 

 bord les Romains ; il en fut enfuite battu deux fois , 

 & obligé d'abandonner l'Italie ; ce qui entraina la 

 perte de Tarente , qui fut foumife aux Romains. 



Tite-Live & Plutarque , dans la vie de Fabius qui 

 s'empara de Tarente, détaillent la grandeur, lapuif- 

 fance , & les richefles de cette ville : ils remarquent 

 que l'on comptoit trente mille efclaves faits prifon- 

 niers , & envoyés à Rome , avec quantité d'argent, 

 & quatre-vingt mille livres pefant d'or en monnoie. 

 Ils ajoutent qu'il y avoit de plus un fi grand nombre 

 d'étendarts , de tables , & d'autres meubles de prix, 

 qu'on mettoit un fi riche butin en parallèle avec ce- 

 lui que Marcellus avoit apporté de la ville de Syra- 

 cufe , à Rome. 



On ignore en quel tems & par qui Tarente a été 

 minée , ni quand elle a été rebâtie iur le pié qu'on 

 la voit aujourd'hui ; peut-être ce dernier événement 

 arriva-t-il par des habitans de Calabre , chaffés de 

 leur patrie , lorfque Totila , roi des Goths , pilla la 

 ville de Rome. Quoi qu'il en foit , Tarente n'eut alors 

 qu'une petite partie de fon ancienne grandeur. 



Après la décadence de l'empire romain en occi- 

 dent , les Tarentins furent fournis aux empereurs 

 de Conflantinople, jufqu'à l'arrivée des Sarrafinsen 

 Italie, qui s'emparèrent du golfe de Tarente , & con- 

 quirent la grande Grèce , la Lucanie , la Calabre , 

 la Pouille , une partie de la Campanie , & le pays 

 des Salentins & des Brutiens. Tarente tomba dans la 

 fuite fous la domination des princes & rois de Na- 

 ples, qui honorèrent ce pays du titre de principauté. 

 Plufieurs particuliers en ont porté le nom , entre 

 lefquels on compte quelques perfonnes de la famille 

 des Urfins de Rome. Le dernier prince de Tarente de 

 cette famille , fe nommoit Jean , &poffedoit de bel- 

 les qualités. 



Aujourd'hui Tarente n'efl plus qu'une bicoque , 

 érigée en archevêché : on n'y retrouve aucun vertige 

 de fon ancienne fplendeur, de fon théâtre, de tes 

 bâtimens publics , 6k: de l'embouchure de fon fa- 

 meux port. 



Gttavien & Antoine , afpirant tous deux à la fou- 

 veraine puifîance , ne manquèrent pas de fe brouil- 

 ler fouvent. Leur réconciliation étoit toujours peu 

 durable , parce qu'elle n'étoit jamais fincere. Parmi 

 les négociations qui fe firent pour les raccommoder, 

 Phiftoire nous en marque deux principales , l'une en 

 714. & l'autre en 717. Cette dernière fe fît à Tarente, 

 par les foins d'Ocfavie , & Mécène qui fut toujours 

 un des entremetteurs , à caufe de fon attachement 

 pourOctavien, mena Horace avec lui pour Pamufer, 

 6c lui fit voir Brindes &c Tarente ; c'efl pourquoi 

 j'ai tiré de ce poète la defcription des agrémens du 

 territoire de cette ville , molle Tarentum, Il n'a pas 

 beaucoup changé , il efl toujours gras & fertile. Var- 

 ron faifoit comme Horace l'éloge de fon miel. Pline 

 en vantoit les figues , les noix , les châtaignes , & le 

 fel , qu'il dit furpaffer en douceur & en blancheur 

 tous les autres fels d'Italie; fes porreaux étoient 

 forts , Ovide en parle ainfi : 



Fila Tarentini graviter redolentia porri 

 Edijli, quoties ofcula claufa dato. 



Mais je me garderai bien d'oublier les hommes cé- 

 lèbres , tels qu'Archytas , Lyfis , Arifloxene , &ç. 

 $l qui Tarente a donné le jour. On fait aufîi que Py- 



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thagore y demeura long-tems , & qu 5 iî y fut en très*, 

 haute confédération, 



Archytas } grand philofophe , grand aftrônomô ^ 

 grand géomètre , grand général , grand homme d'é-* 

 tat , & ce qui relevé encore tous fes taîens , citoyen 

 aufîi vertueux qu'éclairé -, gouverna Tarente fa patrie , 

 en qualité de premier magiltrat. Il vérifia cette ma- 

 xime fouvent répétée , que les états font heureux qui 

 ont de grands hommes pour conduôeurs, Archytas 

 fut un modèle de conduite & de probité ; on le tira 

 fouvent de l'obfcurité de fon cabinet, pour lui confier 

 les emplois les plus épineux , & il les exerça toujours 

 avec gloire. Il commanda fept fois l'armée de la ré- 

 publique , & ne fut jamais vaincu. Il florifîbit un 

 peu plus de 400 ans avant J. C. puifqu'il étoit contem- 

 porain de Platon , qu'il acheta de Polide , capitaine 

 de vaifleau. Quel efclave , & quel maître ! On trou- 

 ve dans Diogene Laërce deux lettres, que ces deux 

 grands hommes s'écrivirent. 



Archytas efl le premier qui a fait fervir la connoif- 

 fance des mathématiques à l'ufage de la fociété , & il 

 n'a été furpafle que par Archimède. Au milieu de 

 fes études , fi fouvent interrompues par les foins du 

 gouvernement & par le tumulte des armes , il trou- 

 va la duplication du cube , & enrichit les méchani- 

 ques de la vis & de la poulie ; Fabricius , bib. grœc* 

 tom.I.p. 485. vous inflruira de quelques autres dé- 

 couvertes qu'on lui attribue. 



Ce grand homme écrivit & îaifTa divers ouvra- 

 ges de tous genres , de mathématiques , de philofo- 

 phiques , & de moraux , du-moins à en juger parles 

 titres qui nous en refient & qu'on trouve dans les an- 

 ciens. Fabricius & Stanley vous en donneront la lifte* 

 Porphyre nous a confervé un fragment d'un traité 

 des mathématiques , qu'il affure être le moins fuf- 

 pect des ouvrages attribués à Archytas. Henri Etien- 

 ne a fait imprimer ce fragment en grec avec d'autres 

 ouvrages ; & M. Jean Gramm , favant Danois , l'a 

 fait réimprimer avec une verlion latine de fa main, Se 

 une differtation fur Archythas, à Coppenhague, 1 707^ 

 z/z-4 0 . Platon avoit recuedli foigneufement tous les 

 ouvrages d' Archytas , & il avoue généreufement , 

 dans une de fes lettres , qu'il en tira beaucoup de 

 profit. 



Cicéronnous a confervé la fubflance d'un difeours 

 d' Archytas contre l'amour de la volupté, qui dans fa 

 durée étouffe toutes les lumières de l'efprit ; voye^ le 

 livre de Senecl. cap. xj. & Stanley , Ai/2, philof. pare* 

 VIII. p. 821. La conduite d' Archytas répondit à fes 

 écrits moraux , & c'efl-là ce qui doit rendre fa mé- 

 moire vénérable. Il s'attira l'eflime générale par fa 

 modeflie , par fa décence , & par le frein qu'il mit à 

 fes perlions. Plutarque rapporte que ce grand hom- 

 me étant de retour de la guerre , où il avoit comman- 

 dé en qualité de capitaine général , trouva toutes fes 

 terres en friche , & rencontrant fon fermier : « il 

 » t'en pr endroit mal , lui dit- il , fi je n'étois dans une 

 » grande colère ». 



Diogène Laërce parle de quatre autres perfonnes 

 du nom d' Archytas , & qui tous quatre ont eu de la 

 réputation ; l'un de Mityîene , qui étoit muiieien ; un 

 fécond qui a écrit fur l'agriculture ; le troifieme étoit 

 poëte , ck le quatrième architefte ; il ne faut les con- 

 fondre les uns ni les autres avec notre Archytas élevé 

 de Pythagore. 



Horace nous apprend la particularité qui regarde 

 fa mort. Il périt par un naufrage fur la mer Adriati- 

 que <, & fut jetté fur les côtes de la Pouille , à Mâti- 

 ne , ville maritime des Salentins fur le mer Ionienne , 

 dans le pays qu'on appelle aujourd'hui la terre d?0-> f 

 trante. Voye^ comme en parle le poëte de Vénufe s 

 ode xxviij '. liv. I, 



« Archytas, vous qui pouviez mefurer la varie 

 » étendue des terres & des mers ? & compter le nom-, 



