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4'hui. On ne fait pas s'il y en a eu quelqu'un de com- 

 plet , ou qui ait été fait fur tout le vieux Teftament 

 par la même perfonne ; mais pour ceux qui nous ref- 

 îent , ils font de différentes mains ; l'un fur une par- 

 tie , & l'autre fur une autre, 



■II y en a huit , i 1 *. celui d'Onkélos , fur les cinq 

 livres de Moïfe ; z° . Jonathan Ben-Uzziel , fur les pro- 

 phètes , c'eft-à-dire , fur Jofué , les Juges, Samuel , 

 les Rois , Ifaïe , Jérémie , Ezéchiel , & les xij. petits 

 prophètes ; 3 0 . un autre fur la loi , attribué au même 

 Jonathan Ben-Uzziel; 4 0 . le targum de Jérufalem, 

 auffi fur la loi ; 5 0 . le targum fur les cinq petits livres 

 appelles mtgdlotth ; c'eft-à-dire , fur Ruth, Efther , 

 l'Eccléfiafte , le cantique de Salomon & les lamen- 

 tations de Jérémie ; 6°. le fécond targum fur Efther ; 

 y°. le targum de Jofeph le borgne , fur Job , les pfeau- 

 mes & les proverbes ; enfin, 8°. le targum fur les deux 

 livres des chroniques. 



Sur Efdras , Néhémie & Daniel , il n'y a point de 

 gargum, La raifon qu'on en donne ordinairement , 

 c'eft qu'une grande partie.de ces livres eft déjà en 

 chaldaïque dans l'original , & n'a point par confé- 

 quent befoin de verfion chaldaïque. Et cela eft vrai 

 des livres de Daniel & d'Efdras;mais il ne l'eft pas de 

 celui de Néhémie. Sans doute qu'autrefois il y avoit 

 des verfions de l'hébreu de ces livres , qui aujour- 

 d'hui font perdues. On a cru long-tems qu'il n'y avoit 

 point de targum fur les chroniques non-plus ; parce 

 qu'on ne le connoiffoit pas , jufqu'à ce que Beckius 

 en a publié un à Augsbourg ; celui du premier livre , 

 l'an 1680, & le targum du fécond , l'an 1683. 



Comme le targum d'Onkélos eft le premier en 

 rang , parce qu'il eft fur le pentateuque ; je crois que 

 c'eft auiii le premier compofé , & le plus ancien de 

 tous ceux qui font parvenus jufqu'à nous. Le ftyle de 

 ce targum prouve aufîi fon antiquité; car il approche 

 le plus de tous de la pureté du chaldaïque de Daniel 

 & d'Efdras , qui eft ce que nous avons de plus ancien 

 dans cette langue. 



Le targum d'Onkélos eft plutôt une verlion qu'une 

 paraphrafe ; en effet , il fuit fon original mot-à-mot, 

 & le rend pour l'ordinaire fort exactement. C'eft 

 fans comparaifon le meilleur ouvrage de cette efpe- 

 ce. Aufîi les juifs l'ont-ils toujours préféré de beau- 

 coup à tous les autres ; & ont-ils pris la peine d'y 

 mettre les mêmes notes de mufique , qui font à l'ori- 

 ginal hébreu ; de forte qu'il fe peut lire avec une ef- 

 pece de chant dans leurs fynagogues,enmêmetems 

 que l'original , & fur le même air, fi cette efpece de 

 chant fe peut appeller air. Elias le lévite nous ap- 

 prend qu'on l'y lifoit alternativement avec le texte hé- 

 breu , de la manière dont j'ai dit ci-deffus que. cela fe 

 pratiquoit. Il faut remarquer que cet auteuneft de 

 îous les écrivains juifs qui ont traité de cette matiè- 

 re , celui qui en parle le plus pertinemment. Au refte 

 l'excellence & l'exactitude du targum d'Onkélos nous 

 font juger que cet Onkélos étoit juif. Il ne falloit pas 

 moins pour réiùïir , comme il a fait dans un ouvrage 

 fi pénible , qu'un homme élevé dès l'enfance dans la 

 religion Se dans la théologie des juifs , & long-tems 

 exercé dans leurs cérémonies & leurs dogmes , & 

 qui poiïedât aufïi parfaitement l'hébreu & le chal- 

 déen , que cela étoit pofîible à un juif de naifîance. 



Le targum qui fuit celui d'Onkélos , eft de Jona- 

 than Ben-Uzziel fur les prophètes. C'eft celui qui 

 approche le plus du premier pour la pureté du ftyle: 

 .mais il n'eft pas fait fur le même plan; car au lieu que 

 le targum d'Onkélos eft une verfion exacte qui rend 

 l'hébreu mot-à mot , Jonathan prend la liberté de 

 paraphrafer ., d'étendre & d'ajouter tantôt une hif- 

 loire & tantôt une glofe , qui ne font pas toujours 

 ."beaucoup d'honneur à l'ouvrage ; en particulier fon 

 travail fur les derniers prophètes eft encore moins 

 ..clair , plus négligé & moins littéral que çe qu'il a 



fait fur les premiers. On appelle premiers prophètes le 

 livre de Jofué, les Juges, Samuel & les Rois ; & 

 derniers prophètes Ifaïe , Jérémie , Ezéchiel & les 

 xij. petits prophètes. 



Le troifieme targum , dans l'ordre où je l'ai placé, 

 eft celui qu'on attribue au même Jonathan Ben-Uz- 

 ziel fur la loi ; mais le ftyle de cet ouvrage prouve 

 clairement qu'il n'eft pas de lui ; car il eft fort diffé- 

 rent de celui de fon véritable targum fur les prophè- 

 tes que tout le monde lui donne ; & pour s'en con- 

 vaincre , il n'y a qu'à comparer l'un avec l'autre avec 

 un peu d'attention. Outre cela cette paraphrafe s'é- 

 tend bien davantage ; & eft encore plus chargée de 

 glofes , de fables , de longues explications , &c d'au- 

 tres additions, que n'eft celle de Jonathan fur les pro- 

 phètes. Mais ce qui prouve clairement que cette 

 paraphrafe eft plus moderne , c'eft qu'il eft parlé de 

 diverfes chofes dans ce targum , qui n'exiftoient pas 

 encore du tems de Jonathan , ou qui n'avoient du- 

 moins pas encore le nom qui leur eft donné dans ce 

 targum. Par exemple , on y voit les fix ordres ou li- 

 vres de la Mifna , près de deux cens ans avant qu'elle 

 fût compofée par R. Judah. On y trouve auffi Conf- 

 tantinople & la Lombardie , dont les noms ne font 

 nés que plufieurs fiecles après Jonathan. 



On ne fait pa5 qui eft le véritable auteur de ce tar- 

 gum , ni quand il a été compofé. Il faut qu'il ait été 

 long-tems dans l'obfcurité parmi les juifs eux-mêmes; 

 car Elias le lévite , qui a fait le traité le plus étendu 

 fur les paraphrafes chaldaïques , ne l'a point connu ; 

 puifqu'il parle de tous les autres , fans dire un feul 

 mot de celui-ci ; & jamais on n'en avoit oui parler 

 avant qu'il parût imprimé à Venife , il y a environ 

 deux fiecles. Apparemment qu'on n'y mit le nom de 

 Jonathan que pour lui donner du relief, &c faire que 

 l'ouvrage fe débitât mieux. 



Le quatrième targum eft auffi fur la loi , Se écrit 

 par un inconnu ; perfonne ne fait ni qui en eft l'au- 

 teur, ni quand il a été compofé. On l'appelle le tar- 

 gum de Jérufalem ; apparemment par la même rai- 

 fon qui a fait donner ce nom à un des talmuds ; c'eft- 

 à-dire , parce que c'eft le dialecte de Jérufalem , car 

 le chaldéen ou la langue d'Affyrie avoit trois diale- 

 ctes. Le premier étoit celui de Babylone, la capitale 

 de l'empire d'AfTyrie. Le fécond dialecte eft celui de 

 Comagene ou d'Antioche , qu'on parloit dans toute 

 l'Affyrie ; c'étoit dans ce dialecte qu'étoient écrites 

 les verrions de l'Ecriture & les liturgies des chré- 

 tiens de Syrie & d'AfTyrie d'autrefois , ÔC de ceux 

 d'aujourd'hui-même ; fur-tout des Maronites , qui 

 demeurent fur le Mont-Liban , où le fyriaque eft en- 

 core la langue vulgaire du pays. Le troifieme de ces 

 dialectes eft celui de Jérufalem , ou celui que par- 

 loient les juifs à leur retour de la captivité. Celui de 

 Babylone & celui de Jérufalem s'écrivoient avec les 

 mêmes caractères ; mais les caractères d'Antioche 

 étoient différens ; & ce font ceux que nous appelions 

 Jyriaquss. 



Ce targum de Jérufalem n'eft pas au refte une pa-< 

 raphrafe fuivie , comme le font tous les autres, Elle 

 n'eft que fur quelques pafîages détachés , que l'auteur 

 a cru avoir plus befoin d'explication que les autres. 

 Tantôt il ne prend qu'un verfet , ou même une partie 

 de ce verfet ; tantôt il en paraphrafe plufieurs à la 

 fois ; quelquefois il faute des chapitres entiers ; quel- 

 quefois il copie mot à mot le targum qui porte le 

 nom de Jonatham fur la loi ; ce qui a fait croire à 

 Drufius , que c'étoit le même targum. 



Le cinquième targum , eft la paraphrafe fur les li- 

 vres qu'on appelle mégiLloth : le fixieme , eft la fé- 

 conde paraphrafe fur Efther : & le feptieme , eft la 

 paraphrafe fur Job , les Pfeaumes & les Proverbes. 

 Ces trois targums font du ftyle le plus corrompu du 

 dialecte de Jérufalem, On ne nomme point les au- 



