iàu récit de M. Gramond , qui étoit alors préfident <le 

 ce parlement. 



Prefque dans le même tems ( au mois de Février 

 1619, dit ce préfident) , fut condamné à mort , par 

 arrêt de notre cour , Lucilio Vanini , que j'ai tou- 

 jours regardé comme un athée* Ce malheureux fai- 

 foit le médecin , & étoit proprement le féducteur 

 de la jeunefie imprudente & incOnfiderée ; il ne con*- 

 noifîbit point de Dieu , attribuoit tout au hafard ^ 

 adorant la nature comme une bonne mere , & com- 

 me la caufe de tous les êtres» C'étoit là fon erreur 

 principale , & il avoit la hardieffe de la répandre 

 chez les jeunes gens pour s'en faire autant de fecta- 

 teurs ; il fe moquoit en même tems de tout ce qui eft 

 facré & religieux. 



Quand on l'eut mis en prifon , il fe déclara catho- 

 lique, & contrefît l'orthodoxe. Ilétoit même fur le 

 point d'être élargi à caufe de l'ambiguïté des preu- 

 ves, lorfque Francon, homme de nailiance & de pro- 

 bité > dépofa que Vanini lui avoit fouvent nié l'exi- 

 ftence de Dieu, & s'étoit moqué en fa préfence des 

 myfteres du Chriftianifme. On confronta le témoin 

 tk l'accufé , & le témoin foutint fa dépofition. 



Vanini fut conduit à l'audience , & étant fur la fel- 

 îette, on l'interrogea fur ce qu'il penfoit de l'exiften- 

 ce de Dieu : il répondit * qu'il adoroit avec FEglife, 

 Un Dieu ert trois perfonnes , & que la nature démon- 

 troit évidemment l'exiftence dune divinité* Ayant 

 par hafard apperçu une paille à terre , il la ramaffa , 

 ck étendant la main, il parla à fes juges en ces ter- 

 mes : « cette paille me force à croire qu'il y a un 

 » Dieu ». De-là ayant palTé à la Providence , il ajou- 

 ta : « Le grain jetté en terre femble d'abord détruit, 

 » & commence à blanchirai devient verd & fort de 

 5> terre , il croît infenfïblement ; les rofées l'aident à 

 » fe développer ; la pluie lui donne encore plus de 

 » for-ce ; il fe garnit d'épis , dont les pointes éloi- 

 » gnent les oifeaux , le tuyau s'élève & fe couvre de 

 » feuilles ; il jaunit ck monte plus haut; peu après il 

 » commence à bailler, jufqu'à ce qu'il meure ; on le 

 » bat dans l'aire , & la paille ayant été feparée du 

 » grain, celui-ci fert à la nourriture des hommes, 

 » celle-là eft donnée aux animaux créés pour i'ufa- 

 » ge du genre humain », Il concluoit de cela feul , que 

 Dieu eft fauteur de toutes chofes* 



Pour répondre à l'objection qu'on auroit pu faire , 

 que la nature étoit la caufe de ces productions , il re- 

 prenoit fon grain de blé , &: remontoit de caufe en 

 caufe à la première , raifonnant de cette manière. 



Si la nature a produit ce grain , qui eft- ce qui a 

 produit l'autre grain, qui l'a précédé immédiatement? 

 Si ce grain eft auffi produit par la nature , qu'on re- 

 monte jufqu'à un autre , jufqu'à ce qu'on foit arrivé 

 au premier , qui nécessairement aura été créé , puif- 

 qu'on ne fauroit trouver d'autre caufe de fa produc- 

 tion. Il prouva enfuite fort au long que la nature étoit 

 incapable de créer quelque chofe ; d'où il conclut 

 que Dieu étoit l'auteur & le créateur de tous les 

 êtres. Vanini , continue M. Gramond , difoit tout 

 cela par crainte plutôt que par une perfuafion inté* 

 rieure ; & comme les preuves étoient convaincantes 

 contre lui , il fut condamné à la mort. V 0 ye^ Gabr. 

 Barthol. Grammundi hijloria , liv, III. pag, zo8. 

 2.10. 



Quel qu'ait été Vanini , les procédures du parle- 

 ment de Touloufe , & fa rigueur envers ce malheu- 

 reux , ne peuvent guère s'excufer. Pour en juger fans 

 pf évention , il faut conlidérer ce miférable tel qu'il 

 parut dans le cours du procès , pefer les preuves fur 

 lefquelles il fut condamné , & l'affreufe fé vérité d'une 

 fentence par laquelle il fut brûlé vif, & au préalable 

 fa langue arrachée avec des tenailles par la main du . 

 bourreau. 



Il y a toutes les apparences du monde que Vanini 

 Tern* XFé 



fêtait depuis îorig tems échappé en difeottrs libres % 

 injurieux à la religion , fous & impies ; mais la ré- 

 tractation qu'il en fit devoit fuffire à des juges i quel* 

 les que fuffentfes penfées fecrettes que Dieu fetil con~ 

 noifîbit. La déposition d'un unique témoin ne fuffi« 

 , fait pas,euffe été celle d'un dauphin même>. Le préfi^ 

 dent du parlement ne cite que M. Francon , hommé 

 de naiffance & de probité tant qu'on voudra ; la loi 

 requérait au-moins outre des preuves par écrit , deu?é 

 hommes de cet ordre j & la loi ne doit jamais être 

 violée , fur-tout quand il s'agit de la peine capi= 

 taie. 



Ce qui prouve qu'on n'oppofoit rien de démontré 

 fk de concluant pour la condamnation à un fupplice 

 horrible,c'eft que quelques-uns des juges déclarèrent 

 qu'ils ne penfôient point avoir de preuves fuffifantes , dé 

 queVanini ne fut condamné qu'à la pluralité dis voix-„ 

 C'eft encore une chofe remarquable , qu'il ne paroîfi 

 point qu'on ait allégué fes ouvrages en preuve contré 

 lui , ni le crime qu'on afiure qu'il avoit commis dané 

 un couvent en Italie. 



Après tout, le parlement de Touldufe poitvôitSé 

 devoit réprimer l'impiété de ce malheureux par des 

 voies plus adaptées à la foblefle humaine i & plus 

 conformes à la juftice , à l'humanité & à la religion* 

 En déteilant l'impiété qui excite l'indignation 0 , ont 

 doit avoir compâffion de la perfonne de l'impie. Je* 

 n'aime point voir M* Gramond , préfident d'un par-* 

 lement, raconter dans fon hiftoire le fuppliee de Va-> 

 niniavec un air de contentement & de joie. Il avoht 

 connu Vanini avant qu'il fût arrêté ; il le vit conduire 

 dans le tombereau;il le vit au fupplice,& ne détournât 

 pas les yeux, ni de l'action du bourreau quilui coupai 

 la langue , ni des flammes du bûcher qui confumerenS 

 fon corps. 



Cependant tous les bons efprits qui joignent les 

 lumières à la modération, ont regardé Vanini, après 

 un mûr examen, comme un miférable fou digne d'être 

 renfermé pour le fefte de fes jours. Il joignait à une 

 imagination ardente peu ou point de jugement. La 

 lecture de Cardan , de Pomponace i & d'autres au- 4 

 teurs de cette efpece, luiavoient de fois à autre trou-*' 

 blé le fens commun. Ilrafoloit de l'aftrologie , mêlant 

 dans fes ouvrages le faux & le vrai, le mauvais & le 

 bon , difputant à-tort & à-travers ; de forte qu'on 

 voit moins dans fes écrits unfyftème d'athéïfme , que 

 la production d'une tête fans cervelle & d'un efpriÉ 

 déréglé; 



Voilà l'idée que s'en font aujourd'hui dés hommes* 

 de lettres très-refpectables , &t c'eft en particulier le 

 jugement qu'en porte le favant Brucker dans fon hi/i* 

 cric, philof. tom. IV. part. ÎF. pag. 58 0-68 z. dont je 

 me contenterai de citer quelques lignes qui m'ont 

 paru très-judicieufes ; les voici : 



Superfiiùoni itaque , ehthufiafmô & inani de rébus 

 Tîihili morologiœ , jiulùjfimum Vanini fe addixiffe in-* 

 geniuth , eb minus dubitandum efl , quh minus pauccs. 

 illœ lucis durions fcindllcs. , quce hinc indï emicant ,fu*> 

 perate i/iàs tenébras potusrunt. Jft his fe junxerat ineptd 

 ambitio , quâ fe veteris & fecentioris mi heroibus tantôt 

 eruditionis jactantiâ prœferebat , ut rifum tenere legentei 

 neqîieant . . é 



SuffLcere hœc pauca pojfunt , ut intelligamus Anty~ 

 cyris opus habuijfe cerebrum V mini , & extremœ fiulti-> 

 dcz notam fu/Iinere. Quœ infelicitas exorbitantis fim 

 régente judicio imaginationis ? non potuit non valdé au- 

 ge ri , cùm ineptiffimi Uli pmceptores contigifjent , qui 

 oleum camino addere , quàm aqua ignem dolosï latentem 

 extinguere maluerunt , qualis Pomponadi & Cardant 

 libri , atque difciplinafuerunt. His totus corruptus Va- 

 ninus , quid jiatuerit , de quo certam fententiam figer et 9 

 ipfc ignoravit ; & fine mente philofophâ blaterans, bona , 

 mala 3 recla , iniqua 3 yera^ falfa , ambigua , difputanS 



