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FR. MERKEL, 



kerne und knorpelige Anlage der Wirbel keineswegs so regelmässig abgeschrägt 

 sind, wie es dieser Autor will, beim siebenmonatlichen Fötus sind die Wirbel- 

 körper vorne sogar etwas höher als hinten und es stehen meine Befunde ganz 

 mit den genauen Messungen Horn ers und Raveneis im Einklang. Ich sehe 

 dabei ganz davon ab, dass eine bleibende Halskrümmung im fötalen Leben noch 

 gar nicht existirt , wie dies Bouland behauptet. Selbst das so deutlich 

 gekrümmte Kreuzbein hat in den jüngeren Stadien keineswegs Wirbel von be- 

 stimmter Gestalt und in der Zeit, in welcher ein hakenförmig gekrümmtes Steiss- 

 bein vorhanden ist , sind dessen Wirbel so weich und biegsam , dass man ihnen 

 ganz unmöglich eine Eigenform zuschreiben darf. Für die spätere Fötalzeit 

 giebt Fehling bestimmt an, dass der letzte Lenden- und der erste Kreuz- 

 wirbel einen keilförmigen Körper zeigen, eine Thatsache , welche leicht zu be- 

 stätigen ist. Auch für dieses Vorkommniss muss man aber keineswegs in der 

 Wirbelsäule selbst gelegene Gründe annehmen, sondern kommt sehr wohl damit 

 aus , dass man einen Einfluss äusserer Einwirkungen auf die Wirbelform vor- 

 aussetzt. Es ist überhaupt ein Fehler, welcher einer Erkenntniss des causalen 

 Zusammenhanges der Entstehung der Körperformen hinderlich im Wege steht, 

 dass so häufig nur ein einzelnes Körpergebilde, aus dem Zusammenhang gerissen, 

 untersucht wird. Die gegenseitige Wechselwirkung der Organe auf einander 

 ist es, welche die definitiven Formen erzeugt, und man vermag sich durch das 

 Studium gewisser teratologischer Formen (ich erinnere nur an die Missbildungen 

 des Gesichtes) von der Richtigkeit dieses Satzes sehr gut zu überzeugen. Sagt 

 doch schon vor zwanzig Jahren His (16, S. 83) sehr richtig: „Die Gestaltung, 

 die das Organ annimmt, ist abhängig von dem Gesetze seines eigenen Wachsthums, 

 von seinen räumlichen Beziehungen zu Nackbartheilen und von dem Wachs- 

 thume dieser letzteren." 



Zu der Zeit , in welcher sich die Körperform einigermassen consolidirt hat, 

 zu der Zeit also, in welcher die Extremitätenanlagen hervorsprossen, besteht 

 bei den Säugethieren eine ausserordentlich grosse Uebereinstimmung in der 

 Krümmung des Körpers. Der Kopf ist auf den dicken Leib (Herz und Leber) 

 bis zur Berührung herabgebeugt, auch das hintere Ende ist gegen den Leib er- 

 hoben. Noch in der Fig. 8 der gegenwärtigen Abhandlung ist diese Form, wenn 

 auch schon etwas gemildert, vorhanden. Die Sache erklärt sich einfach genug. 

 Wirbelsäule und Rückenmark wachsen rascher, als die vorderen Theile des Körpers, 

 besonders als Hals und Bauch. Wäre die Verbindung zwischen der Wirbelsäule 

 und dem übrigen Körper eine weniger feste und gleichmässige oder wäre der 

 von ihr gebildete Stab ein weniger wiederstandskräftiger, dann würde sie sich 

 schlängeln , wie es der Darm bei seinem stärkeren Wachsthum thut , so aber 

 schiebt sie sich unter Erhaltung ihrer geraden Linie herum, wie die Peripherie 

 des rollenden Rades um die Achse. Erst wenn die vorderen Theile des Körpers 

 in ihrem Wachsthum nachkommen , gleicht sich das Missverhältniss zwischen 

 beiden mehr und mehr aus , wie dies unten noch specieller ausgeführt werden 

 wird. Es ist natürlich, dass dabei auch die innere Structur der Wirbelsäule, 



