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En el camino que nos ha de conducir á " esté grálF 

 resultado hai sin duda ostáculos y tropiezos. ¿ Cual es la] 

 institución humana que puede producir un bien absoluto JM 

 sin el menor ingrediente de mal? La publicación ilimitada I 

 podrá en ciertos casos exitar escrúpulos en las almas tí- 

 midas ; ofender el amor propio de les unos ; desbaratar cier- 

 tas ilusiones de que se alimentan otros; pero á la larga su 

 efecto jeneral, inevitable y duradero será la propagación de 

 los conocimientos, la rectificación de toda idea torcida 6 

 absurda, la ilustración de las masas, y el deseo de aumen- 

 tarla por los mismos medios que han empezado» á intro- 

 ducirla. Como en la vida social el primer rudimento, y el 

 estado mas grosero y atrasado es la época en que solóse 

 satisfacen de cualquier modo las necesidades físicas, y el 

 mas adelantado y perfecto aquel, en que satisfechas cum- 

 plidamente todas ellas, se inventan continuamente otras pa- 

 ra multiplicar los' modos de gozar, y las impresiones agra- 

 dables, así en La vida intelectual la estrechez del círcu- 

 lo en que se mueve el pensamiento pertenece á las épocas 

 de embrutecimiento y de barbarie, y su estension y refi* 

 namiento, y la amplitud de la esfera en que se ajitan la 

 curiosidad y la meditación, caracterizan un estado que se 

 acerca á la perfección, y que cada dia adquiere nuevas me- 

 joras. Ahora bien, para conseguirlo no hai otro medio que 

 abrir la mano, cuanto mas es posible, al ejercicio de las 

 facultades que pertenecen á esta noble parte de nuestro ser; 

 y siendo la imprenta el órgano de todas estas facultades, 

 el instrumento mas acomodado á su ejercicio, ella debe ser 

 la que reciba menos trabas de mano de la autoridad, á fin 

 de poder prestarse á todo el uso en que quieran emplear- 

 la los dedicados á cultivar el campo de la razón. 



En las épocas y en las naciones en que ésta se ha- 

 lla á los principios de su carrera, la libertad de imprenta 

 és, en opinión común, un arma peligrosa ó á lo ménos inú- 

 íii. i De qué puede servir sino de ejercer ó yn prurito in- 

 sensato de escribir, ó un innoble deseo de venganza, ó las 

 miras tortuosas de la envidia y de la maledicencia ? ¿ Cua- 

 les son las producciones útiles' dotadas de un mérito sóli- 

 do y real, publicadas en las naciones que de pocos años á 

 esta parte han adquirido la libertad de imprenta ? ¿ No la 

 vemos, por el contrario,, empleada en una guerra vergon- 

 zosa de dicterios y calumnias, por hombres destituidos de 



