tSngaian singularmente délas demás naciones por su asoraí 

 brosa presteza y habilidad conque sabian construir edifi- 

 cios magníficos, miéntras los romanos consagraban toda s.u 

 atención á ciertos objetos que I03 griegos hubiesen mirado con 

 desprecio por sü poca importancia; estos eran las calles, ca* 

 minos, acueductos, y las cloacas, mediante los cuales facilita* 

 ban las comunicaciones/ hermoseaban y hacían mas sanas 

 las poblaciones, y todas las inmundicias denlas ciudadet 

 iban á precipitarse en los riofc. Las cloacas de j Roma :json 

 construidas de piedra mui dura, y tan 1 elevadas y espaciosas^ 

 que puede un carro pasar por ; ellas :con toda comodidad! 

 puede - mui bien decirse que la ¿ciu*4$d ésta edificada i so* 

 bré el agua, la cual sin cesar corre : por estos canales sub- 

 terráneos, y * se lleva el fango y las inmundicias que eri* 

 éuentra. Dionisio Halicarnaso en su tratado de las antv? 

 güedadés romanas dice: tres son los portentos del arte 

 que me hacen ; admirar la grandeza del pueblo roma- 

 no; los acueductos, las calles publicas y las cloacas,: Se 

 puede comprender fácilmente las sumas inmensas que 

 éstas debieron costar , pensando en lo que dice Caio 

 Aquüio, que se gastaron mil talentos en desahogarlas, 

 habiéndose obstruido una vez, impidiendo el libre cur- 

 so de las aguas. En el dia hacemos gastos inútiles y de 

 poco lujo, y descuidamos en mengua nuestra y en perjui- 

 cio del publico las primeras y mas urjentes necesidades de 

 una ciudad populosa.— Los antiguos no tenían privadas 

 en sus casas, solo los reyes las tenían en sus palacios. 

 Vitruvio que nos ha dejado una exelente obra de la ar- 

 quitectura de los antiguos, no habla una palabra de las 

 letrinas: tenian sí unos lugares públicos, á donde Ips.es» 

 clavos llevaban los bacines que suplían á los comunes; los 

 arrojaban a las cloacas jenerales, que son obras que por 

 Su solidez han triunfado de las injurias del tiempo y del 

 abandona de los hombres. Las letrinas públicas erap nü¿- 

 merosas (lalrince stcrquiliana) y colocadas en diversos pun* 

 tos de esta ciudad inmensa; los romanos que no tenian 

 esclavos las frecuentaban; eran unos cuartos cubiertos (sc< 

 lias > familiaricas, Varron) provistos de esponjas; .aunque los 

 habia particulares en los palacios délos emperádores. He* 

 leogábalo fué muerto en las letrinas. Las que se han haJlaf 

 do en las ruinas del palacio imperial del monte; Palatino, 

 estaa construidas con mármol y Ijts incrustaciones c»lc$» 



