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VIAJES. 



Viaje á su costa del alcalde provincial del M. L C. de la 

 Concepción de Chile, don Luis de la Cruz, desde el 

 fuerte de Ballenar, frontera de dicha Concepción, por 

 tierras desconocidas y habitadas de indios bárbaro^ 

 hasta la ciudad de Buenos Aires. 



( Noticia de este M. S. ) 



La cadena de los Andes, ésta gran facción de la 

 fisionomía geólojica del Nuevo Mundo es todavía un ar- 

 cano á los ojos de la ciencia. Su rejion septentrional ha 

 sido examinada en parte por algunos viajeros instrui- 

 dos ; es conocido el jiro de sus principales ramificacio- 

 nes ; la elevación de sus mas notables prominencias ; se. 

 tienen algunos datos sobre sus riquezas metálicas y bo- 

 tánicas; sobre la posición de sus volcanes, y de sus pi- 

 cos nevados; pero la parte Meridional, la que limita por 

 el oriente el territorio de Chile, y termina en el cabo 

 de Hornos, está todavía envuelta en oscuridad. Malte Brun, 

 que consultó para redactar su Compendio de geografía, 

 las relaciones de todos los viajeros, se limita á una mez- 

 quina descripción, que copiamos por su brevedad, y por- 

 que hace ver el vacío que deja en la ciencia esta inte- 

 resante parte del globo. " Los Andes de Chile no ceden 

 probablemente en altura á los del Perú ; pero su natura- 

 leza es menos conocida. Parece que allí son mas* comu- 

 nes los volcanes. Desaparecen las cadenas laterales, y la 

 vista no distingue sino un lomo continuado. Mas al Sur, 

 en el Nuevo Chile, la Cordillera se acerca tanto al Océa- 

 no, que los islotes escarpados del archipiélago de Hua- 

 yatecas pueden considerarse como fragmentos esparcidos 

 de la cadena de los Andes. Son otros tantos Chimbora- . 

 zos y Cotopaxies, pero sumerjidos á dos tercios de su mo- 

 le en los abismos del mar. En- el continente, el cono ne- 

 vado de Cuptana, sube á 1.500 toesas : pero mas al Sur 

 ácia el cabo Pilar, las montañas graníticas bajan hasta 200 

 toesas, y aun algo mas. Según las relaciones de los na- 

 vegantes la mayor parte de las estremidades meridiona- 

 les de los Andes, sobre el estrecho de Magallanes, soo 



Mercurio Núm. 7. 



