intermediarios naturales ^ntre la autoridad suprema y lai 

 •clases ínfimas. 



Si seguimos «1 curso délos sucesos en los anales del 

 mundo, siempre y en todas partes descubriremos el mismo 

 principio, con la sola diferencia de la clase en cuyas ma- 

 nos se ha ido sucesivamente depositando. Cuando los reyes 

 se cansáron del yugo que los grandes vasallos les impo- 

 nían, y las ideas monárquicas empezaron á debilitar el po- 

 der de los barones, los tronos buscaron otro apoyo y lo 

 hallaron en el clero, único depositario del poco saber que 

 se habia preservado de tantas irrupciones. Los monaste- 

 rios y los cabildos, enriquecidos con las dotaciones de Tó's 

 .monarcas, se apoderáron del espíritu publico, y formáron 

 una inmensa clientela á cuya cabeza debia colocarse y 

 se colocó naturalmente la corte de Roma. Entretanto las 

 repúblicas mercantiles de Italia vivían bajo el amparo 

 de otra clase de hombres , diferente de todas las qué 

 hemos indicado hasta ahora. Pero ¿quienes lu compo* 

 nian ? Los comerciantes ennoblecidos, esto es, los que coñ 

 sus atrevidas y vastas especulaciones atraian á aquellos pue- 

 blos todos los tesoros del mundo. Esa opinión, pues, de los 

 economistas modernos que la producción es el princi- 

 pal, ó por mejor decir, el único móvil de la sociedad, no 

 "se aplica tan solamente á los siglos en que vivimos, sino 

 que se halla confirmada en cada una de las pajinas de la 

 historia, empezando por la revelada, que desde su ingrese 

 nos habla del gobierno patriarcal, el cual no era mas que li 

 aristocracia de los primeros tiempos. 



En los nuestros, los trabajos útiles han sustituido a 

 derecho de conquista, y á la propiedad hereditaria. La se 

 ;ciedád, como está constituida actualmente, no puede exií 

 tir sin ^sl cambio de los bienes que el trabajo solo creí 

 "Es pues natural que nuestro respeto, nuestra confianzas 

 'fijen en los que pueden suministrar mas materiales, uu 

 : estímulo, y dar mas engrandecimiento y mas estabilidad 

 'este manantial común de la subsistencia y del bieneste 

 *Por una feliz combinación de cosas que se ligan entre í 

 r á efecto de una atracción recíproca, los dueños de la pr 

 duccion son los que dan mas sólidas garantías á las otr* 

 clases, porque son los mas interesados en la cons- 

 vacion de lo que existe, los mas espuestos á ruina si se 

 *tera el reposo público ; fos qué mas ventajas retiran dé* 



