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3e la mayor importancia para los jefes de los Estacfoa, 

 lAntes que los descubrimientos científicos redujesen á reglas H 

 exactas y perfeccionasen el arte de manejar y dirijir el 

 aire, el agua y el fuego, los progresos de la esperiencia 

 instruyeron á los hombres, como nos lo demuestran los mo 

 numejitos y autores, mas antiguos. El lejislador de lo» 

 judíos después de instruirse en la escuela de los jeroglífi- 

 cos y emblemas de los ejipcios escribió la -historia del 

 mundo: la mitolójia griega nos manifiesta adelantos en la 

 ciencia de dirijir al hombre, y los pueblos de la India cu* 

 ya antigüedad en la carrera déla civilización roba la glo- 

 ria á los caldeos y ejipcios, nos presentan también monu* 

 mentos de utilidad pública capaces de rivalizar con los grie- 

 gos y romanos. Pero ningún hombre supo sacar mas par- 

 Jido, ni imitar con mas provecho á los ejipcios que Moi- 

 sés, dando á las leyes del réjimen un carácter místico y 

 relijioso, y á las que dirijen los detalles de la vida, y á 

 las prácticas mas minuciosas de la salubridad el mismo orí- 

 jen que á los preceptos del Decálogo. Solo este carácter 

 pudo ser propio para contener á una muchedumbre de 

 ignorantes y supersticiosos : el raciocinio jamas los hubie- 

 se sujetado á la observancia regularizada de la hijiene : so- 

 lo el temor y el terror los obligó á cuidar de su propia 

 salud. Heródoto, Pitágoras, Lycurgo, Minos, Icco médico 

 de Tarento, Herodico maestro de Hipócrates, éste y Pla- 

 tón nos dan reglas sobre el réjimen de los pueblos. — La 

 lejislacion de los antiguos establecía una mutua dependen- 

 cia entre las virtudes físicas y morales; los modernos se 

 han ocupade muí poco de estas sabias instituciones que 

 preparaban sanas y vigorosas jeneraciones. Ciertamente no 

 hallamos entre los modernos una institución semejante á 

 los jimnasios antiguos: nuestra jimnástica militar en na-: 

 da se parece á la de aquellos. Los hombres, dice el sa< 

 bio Hallé, están calculados entre nosotros como diversos • 

 puntos de la superficie y de la solidez de un cuerpo jeo- 

 méíricamente considerado: adoctrinados en conservar -en 

 este cuerpo su conjunto y su uniformidad, á obrar de acuer-: 

 do y como por efecto de un resorte que imprime á to- T 

 das las partes un movimiento isochronp ; á pesar dé que al- 

 gunos hombrés astutos y hábiles han llegado á concebid 

 que esta masa era susceptible de ser movida por un es- 

 píritu ; y que el entusiasmo, el honor militar, el carácter 



Mercurio numero 6, - 



