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¿Tas 'íñfim&s arranca á las acomodadas tina enorme eontrfc 

 Wcion; las subsistencias están á precios subidísimos; una 

 parte muí considerable de la población carece de los prime- 

 ros elementos del bienestar; pero las manufacturas ingle- 

 sas inundan todos Jos mercados del t>rbe, y el engrande- 

 cimiento industrial de la nación iia llegado á formar un 

 poder jigantesco, al que no puede compararse en su es- 

 pensión -el que ejercieron por medio 4e Jas armas Jos mas 

 felices conquistadores de la antigüedad. Los pocos escri- 

 tores que en aquellos países han alzado el grito contraía 

 libertad del comercio, ó pertenecian al gobierno por siis 

 funciones, ó han sido jenerosamente recompensados. Aun 

 los de la opinión contraria han figurado también en el 

 catálogo de los favorecidos, y el mismo Adam Smith, que 

 con tanta vehemencia ha combatido la severidad de las 

 leyes fiscales no desdeñó aceptar un empleo en las adua- 

 nas de Escocia. 



Todas estas anomalías se esplican fácilmente si se to- 

 man en consideración las circunstancias de los pueblos en 

 que se observan. Acumulados los capitales por la aboli- 

 ción del réjimen feudal, por los progresos de la agricul- 

 tura y del comercio, y por las conquistas pacíficas de la 

 navegación, era natural que se convirtiesen muchos de ellos 

 á fecundar el trabajo, y á dar alimentos á las artes. En- 

 tonces debieron nacer rivalidades y celos en las naciones; 

 entonces debieron los gobiernos fijar su atención en la ri- 

 queza doméstica y figurarse que podría fomentarse á es« 

 pensas de la estraña : entonces en fin los resultados de las 

 primeras tentativas debieron estimular á continuarlas, y & 

 echar en olvido sus inconvenientes. Veíanse erijir fábricas, 

 'multiplicarse sus productos, activarse por medio de ellos 

 los cambios; veíase -empleada una parte de la población, 

 enriquecidas muchas familias, lisonjeada la vanidad nacio- 

 nal, y esta brillante perspectiva no podia menos de pres- 

 tar un sólido apoyo á las medidas que la habian creado. 

 No es pues estrañoque en medio de tantas mudanzas se- 

 ductoras se perdiese en el olvido la voz de los filósofos 

 que creían descubrir un principio maléfico al través de 

 tanto aparato de ventura, y no se necesitaba pequeña dó- 

 eis de valor para arrostrar con las armas del raciocinio 

 Una coalision tan formidable de poder, opinión y riqueza, 



"Pero el hombre "de bien y juicioso que se dedique^á 



