nia, los tfé 1rf irrodérha Italia eti Pisa, Gén&va^Venecia jr 



Florencia han debido su nacimiento al comercio. ¿ Quien 

 dio toda su opulencia á ia Grecia, y la puso en estado d$ 

 producir tantas obías inmortales ? ¿ Quien buscó y transppr^ 

 tó el mármol, él ^ro, el bronce y el marfil para repre* 

 sentar lois modelos de la majestad, de la gracia, de la elef 

 gancia, de la grandeza, en la Minerva de Atenas, en U 

 Vénus de Gnido, en los caballos de Corinto y en el Apo T 

 lo de Rodas ? 4 Quien alzo los circos, los teatros, los Xem* 

 píos de Siracúsa, de Agrijento, de Peloponeso, del Atic^ 

 y de las Giclades? El comercio — No, se <áir4 ; á lo. mé* 

 ños coh respecto á Atenas* fué Ja victoria. Pero la victos 

 ria se adquirió coti virtudes, y estás virtudes ¿ á quien de* 

 bcn su üríjen ? A las leyes de Solón que inspiraron al puef 

 blo el amor del trabajo y de la industria. ¿ Cuales fuéroi* 

 las armas que sirvieron de instrumentos á los triunfo? 

 lá ciudad de Minerva? Las armas del comercio ; sus na* 

 yíos, sus marinos, su audacia y su esperiencia, Esos fué* 

 ron ios vencedores de Salamina y de Micala ; esos fueron, 

 los conquistadores de la riqueza de los Persas ; esos fueron 

 los verdaderos productores de los tesoros consagrados por 

 Atenas á los dioses perecederos déla Grecia, bajo las for* 

 mas inmortales creadas por las artes. " [1] 



Y si se debilita la admiración que deben inspirarnos 

 tantos prodijios por pertenecer ellos á una época que nos 

 los presentan en otros muchos ramos, y que nuestra imag- 

 inación revisté con los colores de la poesía, descendamos 

 el curso de los siglos, y penetremos en las tinieblas de 

 la edad media. En medio de la degradación universal d^ 

 los pueblos, del envilecimiento de la especie humana ve- 

 remos erijirse un poder jigantesco, que trasporta á lop 

 bárbaros del norte las delicadezas del oriente, que abre nue- 

 vos caminos á la ¡actividad y á la industria, que sometq, 

 valiéndose de -las necesidades creadas por el mismo, nacio- 

 nes fuertes y belicosas, y que en el triunfo jeneral de I^t 

 fuerza sobre el derecho, sabe crear un 61 n legal cuy^ 

 estructura y consistencia es todavía un gl *eto perpetuo 

 de admiración. Tal fue Venecia. El comercio la sacó ¿p 



~ [t) J)upin Discours et L*eson64 Tom. Z, 



