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Bervício importante á la literatura dé su pais. Los espft» 

 ftoles, dotados de una imajinacion viva y fecunda , con 

 una lengua singularmente propia para la poesía, no contaban 

 hasta ahora, entre tantas composiciones distinguidas, nin- 

 gún arte poética nacional. Lo único publicado en este jé- 

 Alero en los tiempos modernos se reduce á la Lección 

 Poética de don Leandro Fernandez Moratin , obra coro- 

 nada por la Academia Española. Es una sátira, en la cual 

 el autor ataca con su injenio acostumbrado los vicios y 

 estravagancias de los malos poetas de su tiempo; pero está 

 léjos del carácter de poema didáctico. En cuanto á las 

 artes poéticas de Horacio y de Boileau es cierto que es* 

 taban en manos de la juventud española, y que han de- 

 bido contribuir á sacar la poesía del abandono en que se 

 hallaba. Pero no basta conocer las reglas de la composi- 

 ción poética, ni los principios de lo. bello literario en je- 

 neral: es preciso que estos preceptos se apoyen en ejem- 

 plos sacados de los poetas y de los escritores españoles, 

 y capaces de dar á conocer los rasgos peculiares y las 

 bellezas características de la lengua nacional. 



Hai una consideración que el autor de la Poética ha 

 debido tener presente. Cuando la lengua y la poesía cas- 

 tellanas, llegaron, á mediados del siglo XVIII, á despojar- 

 se de las estravagancias y de la hinchazón que las habian 

 desfigurado en el siglo anterior, no pudiéron evitar estra- 

 víos de otro jénero. Las obras maestras de la literatura 

 francesa á quienes se debia esta revolución literaria, no 

 pudiéron consumarla sir^ imprimir á la lengua española 

 un aire estranjero que debia desfigurarla. Así es que las 

 ventajas que se obtuviéron por parte de la razón y del 

 buen sentido en las obras de imajinacion, fueron equilibra- 

 das en parte por los defectos que se introdujéron enton- 

 ces en el idioma, el cual, á fuerza de imitaciones , servi- 

 les, quedó débil y afeminado. El habla hermosa de Cer- 

 vantes y Garcilaso habia perdido casi totalmente su no- 

 ble fisionomía, y aquel vigor varonil que en otros tiem- 

 pos le habia valido la admiración universal. Las buenas 

 obras del reinado de Carlos III no remediaron sino en 

 parte estos inconvenientes. ¿ Qué podia oponerse al mo- 

 vimiento continuo, á la acción constante de los escritos 

 que venían de allende de los Pirineos á imponer un colorido 

 -estraño- á la literatura castellana en jeneral, y á la poe- 



