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«fíriduos no pueden hacer nada por sí solo*, se formárf 

 en partidos , cuyo objeto ostensible es él bien público , 

 mientras el fin real es la adquisición del poder. El pue* 

 blo, como todos los soberanos, tiene sus. aduladores, Jos 

 cuales le dicen, como á los reyes constitucionales de Eu- 

 ropa, que no puede hacer raal. No falta quien lisonjee 

 su orgullo, quien exalte sus pasiones, quien fomente sus 

 estravíos; Tales son los instrumentos que se han puesto 

 en obra para destruir otras repúblicas. Oigo con placer 

 que los progresos sociales - oponen un dique á estos ma- 

 les: mas todo hombre prudente debe mirarlos con recelo/* 



— { í ¿ HISTORIA. 



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 • Felipe II y los Países Bajos. 



Los historiadores modernos han abierto un nuevo ca- 

 mino á la investigación filosófica de los sucesos que lle- 

 nan los anales del mundo. En lugar de abrazar la histo- 

 ria de una nación ó de un siglo, se dedican á la de una 

 época particular, y apurando todos los recursos de la 

 erudición, ponen 'en claro los acaecimientos mas impor- 

 tántes que en ella ocurrieron , y el carácter de los per- 

 sonajes que en ella brillaron. Este nuevo jiro dado á la 

 ciencia histórica procede de los adelantos que han hecho 

 todos los conocimientos humanos. En el dia se procura 

 saber con profundidad, y es imposible que en materias 

 tan graves la profundidad y la estension vayan juntas. 

 Por otra parte, el objeto de la ciencia es la utilidad prác- 

 tica, y en el inmenso espacio que ofrece la historia uni- 

 versal, no es fácil deducir las consecuencias, y sacar las 

 lecciones positivas que pueden ser tan provechosas á la 

 política. Hai en fin otra consideración que dice mucho en 

 favor del nuevo sistema. En él se puede esplotar el inte- 

 resante ramo de las costumbres peculiares á cada época, 

 y estos cuadros morales son algo mas dramáticos y pre- 

 ciosos á los ojos de la filosofía, que la serie intermina- 

 ble de guerras, asesinatos, intrigas y tratados diplomáticos* 

 Entre los nombres pertenecientes á la historia mo- 

 derna, no hai uno mas circundado de odio y de terror 

 que el de Felipe II. Tirano sombrío y feroz, político as- 

 tuto y profundo, administrador diestrísimo, fanático impla* 



