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MEDICINA. 



El interés del bien jeneral y el deseo de ser útil á las 

 mujeres en los momentos mas críticos de sus vidas, ha 

 inspirado al Dr Blest, al tomar la pluma, las observado* 



ne^ dirijidas á la sociedad medica de Santiago de Chile, 

 y publicadas en el numero 14 de la gaceta. Nosotros no 

 menos celosos por los intereses sagrados de la humanidad, * 

 que siempre han sido nuestro norte, nos vemos obligados 

 en conciencia y á pesar de algunas autoridades á mani- 

 festar al público las reflexiones de varios autores sóbrelas 

 propiedades que parecen singulares del sécale cornutum, 6 

 tlavus secalinus; producción vejetal mui particular que sé 

 manifiesta en las espigas de varias gramíneas, y sobre to- 

 do en el centeno que se cria en los parajes arcillosos, 

 húmedos, bajo ciertas condiciones atmosféricas, y que los 

 naturalistas consideran como un hongo, sclerotium clavus $ 

 Decandolle. Sus efectos deletéreos sóbrela economía ani- 

 mal han sido conocidos desde el año de 1516 en las di- 

 ferentes epidemias causadas por esta sustancia y publica- 

 das bajo los nombres ya dé*%fr&Q±il$io ceretiíis, ya de r#- 

 phania por Lineo; de cenviihio ab itstilagine por Wepfer, 

 convulsión de Sologne de los franceses, y mas jeneralmente 

 con el nombre de ergoiisme. Los experimentos de Itead, 

 Tessier, Schlegel, Made!, Parmentier y Orfila prueban que 

 esta sustancia venenosa produce efectos terribles aunque 

 sea en pequeña dosis. A pesar de estos datos Olivier Pres- 

 cot leyó una memoria sobre el sécale cornutum en la so* 

 ciedad médica de Massachusets en los Estados Unidos de 

 América, que fue publicada por Fothergill y Want en el 

 periódico de física y de medicina de Londres (cuaderno 

 de agosto de 1814), y lo condecoraron con el nombre de 

 puhis parturiens. Desde entonces acá ha sido preconizada 

 con calor por varios prácticos, abriendo un campo vastísi- 

 mo á los partidarios, demasiado mime os por desgracia, 

 del empirismo, ora precipitándose en medio de sus densas ti- 

 nieblas con una especie de furor, y sin que los ilumine la 

 antorcha de la razón cuyos rayos evitan, ora atreviéndose im- 

 punemente á aventurarlo todo. Ellos que creen impotente 

 la medicina racional, publican milagros, y sostienen coa 

 calor, para luego abandonarlos, los que ellos llaman espe* 



Mercurio núm. 11 



