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Han condenadas por nuestras costumbres, les hemos reser- 

 vado este casi solo ejercicio: no lo ridiculicemos, no lo 

 vituperemos, porque nos privaríamos de momentos felices, 

 y quizá nuestro carácter dejeneraria en perjuicio de la ci- 

 vilización. Cahusac en su Tratado histórico del baile [3 tom. 

 in 12 Haya 1754] presenta consideraciones ligadas de tal 

 modo con el estudio del hombre, que no podemos ménos 

 de trascribirlas á nuestros lectores, quienes lo llevarán á 

 bien por el interés que pueden inspirar. Según este au- 

 *tor, el hombre ha espresado las primeras sensaciones que 

 ha esperimentado, por medio de los diversos sonidos de 

 su voz, con los movimientos de su cara y los de todo su 

 cuerpo: aquellos sonidos inarticulados siendo una especie 

 de canto, una música natural, aumentándose con lentitud, 

 manifestaban de una manera nada equívoca, aunque ruda, 

 las diferentes situaciones de alma; eran precedidas y se- 

 guidas de jestos relativos á estas mismas situaciones. El 

 cuerpo quedaba inmóvil, ó se ajitaba; los ojos se infla- 

 maban ó se apagaban, el rostro subia de color ó se po- 

 nía pálido, los brazos se ensanchaban, ó se estrechaban ; 

 los levantaban al cielo ó los inclinaban acia la tierra, for- 

 maban con sus pies pasos lentos ó rápidos; todo el cuer- 

 po, por fin, respondía con posturas, actitudes, conmociones 

 y sacudimientos á los sonidos que herian el oido ; dedu- 

 ciendo de aquí que el canto y el baile son tan natura- 

 les como el jesto y la voz. Notaremos no ostante que en 

 los afectos tristes el hombre y los animales buscan el re- 

 poso; y en los alegres se entregan desde luego á toda es- 

 pecie de movimientos. Los hombres desde que conocie- 

 ron el canto y el baile los emplearon primero para ma- 

 nifestar el agradecimiento á algún beneficio: fué una de 

 las primeras demostraciones que hiciéron los humanos á 

 la Divinidad, y aun en nuestros dias vemos el canto y el 

 baile objetos de frivolidad y de placer , constituir en 

 gran parte nuestras solemnidades y pompas relijiosas. De- 

 jemos á otros el cuidado de describir los diferentes bailes 

 desde la mas remota antigüedad; de indicarnos los mo- 

 tivos que los desterráron de los templos para pasar- 

 los luego á los teatros , y á nuestras diversiones co- 

 munes; nos contentaremos con saber que el baile ha sido 

 objeto de importancia para los lejisladores de la antigüe- 

 dad, quienes promulgaron leyes, haciéndolo entrar en la 



