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Entre los medios de que se sirven los pueblos civi- 

 lizados para hacer mas feliz su existencia, y aumentar sus 

 relaciones comerciales con ias naciones, á cuyo tráfico los 

 convida su posición, el principal es sin duda la agricultu- 

 ra. La historia lo prueba del modo mas irrefragable, y la 

 época actual confirma este principio universalmente reco- 

 nocido. Toda sociedad que sabe sacar de la tierra que le 

 sirve de asilo los elementos de su bienestar, se hace in- 

 dependiente del influjo, casi siempre funesto, de la indus* 

 tria estranjera, cuando llega ár ser esclusivo. Ella goza de 

 todos los derechos y prerogativas que le pertenecen, y no 

 encuentra sino igualdad y reciprocidad en los otros pue- 

 blos con quienes comunica. En una palabra, una nación 

 es moralmente libre si sus miembros son agricultores. A 

 vista de esto es inútil probar la necesidad de favorecer 

 un ramo de industria nacional, que se hace mas esencial 

 cada dia, sometiéndose á las reglas de la sana filosofía 

 y de la esperiencia. El conocimiento de las producciones 

 vejetales del suelo que habitamos es precioso bajo muchos 

 aspectos. La agricultura, la medicina, las artes y el co- 

 mercio sacan el mayor partido de esta ciencia, la cual ofre- 

 ce una utilidad real, y un manantial inagotable de goces 

 necesarios á la tranquilidad de la vida doméstica. 



He prometido anteriormente á ustedes mis observacio- 

 nes sobre la vejetacion de este pais, que estoi recorrien- 

 do hace un año. He aquí las notas que puedo suminis- 

 trarles por ahora, advirtiéndoles al mismo tiempo que sien- 

 do el fruto de mis observaciones limitado á un pequeño 

 espacio, solo puede ofrecer un interés local, susceptible de 

 muchas modificaciones necesarias en una escena mas vasta, 

 y en un examen mas profundo. Dos objetos han fijado 

 particularmente mi atención. 1.° las producciones natura- 

 les de la tierra; 2. ° los medios de esplotacion y los pro- 

 ductos que podrian obtenerse por los diferentes jéneros dé 

 cultura. Estrechado por el tiempo, y distraído por otras 

 ocupaciones, me limito por ahora al primer punto, reser- 

 vando el segundo para lo mas pronto que me sea posi* 

 "ble. 



El territorio de Chile no ha sido hasta ahora bien 

 esplorado bajo el aspecto botánico. Exeptuando algunos 

 vejetales comunes á las rejiones vecinas, este pais encier- 

 ra gran cantidad de objetos nuevos é interesantes. Los ira- 



