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se su hidrójeno y parte del oxíjeno en la formación del 

 aceite, azúcar, almidón y otras muchas de las combina- 

 ciones á que aplicamos la denominación de principios ve~ 

 jétales! Los peces, y especialmente los cetáceos, descom- 

 ponen constantemente el agua y viven con su hidróje- 

 no. También hai motivos de creer que algunos animales 

 terrestres gozan de la misma facultad. No puede du- 

 darse que el agua se descompone también en urt gran 

 numero de precedimientos químicos, y algunos sabios, ins- 

 truidos prácticamente en el manejo de las manufacturas, 

 son de opinión que el agua tiene una parte mucho mas 

 importante de lo que jeneralmente se cree en una in- 

 mensidad de operaciones de la naturaleza y del arte. 



El agua existe en cuatro formas separadas y distin- 

 tas: á saber como fluido, en estado de yelo, en el de 

 vapor, y combinada con otros cuerpos. El estado mas sim- 

 ple en que se encuentra es probablemente el de yelo. 

 La combinación del yelo con calórico forma el agua flui- 

 da, y una mayor agregación de calórico convertirá 

 este fluido en vapor, de modo que el vapor acuoso mas 

 tenue, no es otra cosa que yelo disuelto y enrarecido, 

 por el poder expansivo y disolvente del calórico. 



Unos estudiantes de Florencia, habiendo preparado un 

 globo hueco de oro, lo llenaron de agua, y lo sometié- 

 ron á la acción de una fuerte prensa ; mas no pudiéron 

 producir la menor condensación en el fluido, aunque tan 

 considerable fue la presión, que el agua llegó á salir 

 por los poros del metal. Parece pues 'que el agua no 

 puede condensarse por medios mecánicos. Sin embargo 

 la naturaleza lo verifica en muchas do sus operaciones. 

 Por ejemplo e3 un axioma en la Química que todo cuer- 

 po que se condensa despide calórico ; asi el agua des- 

 pide el suyo en el acto de helarse, pero da mas caló- 

 rico todayia cuando se mezcla con cal viva, lo que prue- 

 ba que en este segundo caso se condensa mas que en 

 el primero. 



Hace mas de dos mil arios que Hipócrates escri- 

 bió sobre las diferencias que se observaban en distin- 

 tas clases de .aguas. Celso indica I03 jmedios de averi- 

 guar su gravedad específica, y Plinio enseñó I03 de dis- 

 tinguir las aguas saludables de las maléficas. Aun existe 

 una carta de Sinesio, obispo del siglo V., á Hipatia, se 



