£ora eélebre por -sus conocimientos, en* que l\$ct npi$nr 

 cion de *in instrumento llamado fiidroscepio, cuya descrip» 

 ( cion no se aleja mucho de Ja del hidrómetro que hoi usa- 

 mos. Pero hasta -el tiempo de JBoile no se habían halla- 

 do los medios de analizar el agua, ni de determinar cop 

 certe2a su naturaleza y propiedades. 



Las aguas que llamamos comunmente duras, tienen 

 ciertas sales en disolución, y no se adoptan á los usqg 

 domésticos ni industriales, pero la naturaleza, que en su 

 inagotable bondad, nos da el agua destilada de la at- 

 mósfera, no ha permitido que haya muchos y grandes es- 

 pacios de terreno, privados absolutamente de agua dé 

 manantial, sea en la superficie, sea á una profundidad 

 mas ó ménos considerable. El caso referido por el Dr. 

 .Plott, de un pozo escavado en StafFordshire á 2.600 pies, 

 . sin haber encontrado agua, os una singularidad que no 

 puede hacer regla. 



En Portugal ocurre una prueba estraordinaria de la 

 impureza de las aguas. La lana que produce aquel país 

 y España, contiene tanto aceite animal y tantas impu- 

 rezas, que cuando llega á lavarse para ser empleada, 

 no da mas que la mitad de su peso primitivo, y en al- 

 gunos casos mucho ménos. Como estas lanas pagan un 

 . considerable derecho á los gobiernos respectivos en la 

 esporíacion, el español halla su ínteres en lavarla antes 

 de ponerla á bordo ; pero en Portugal no ..puede hacer- 

 se lo mismo, porque las aguas no lo permiten. Un mer- 

 cader portugués que, de resultas de esta dificultad, espe- 

 jimentaba graves pérdidas en el comercio, consultó á un 

 -.químico ingles, el cual le aconsejó qne se sirviese de la 

 orina, para lirripiar la lana [1] porque esta sustancia* 



[1] Los Romanos se 6ervian ele la orina para limpiar toda espe- 

 cie de tejido de lana, y tal era el consumo que se hacia de aque- 

 lla secreción, que Vespaciano le impuso un fueTte derecho. Los 

 ropavejeros de Roma recojian hasta la orina de los animales, la cual 

 sufrió también -el yugo del -ñsco—rrectigal pro urina jumentorum. 

 Plinio en el libro XXVIII de su historia natural enumeia los di- 

 ferentes arbitrios que empleaban sus compatriotas para recojer toda 

 clase de orina» 



