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No puede dejarse pasar esta ocasión de recomendar 

 Ja gran precaución con que deben emplearse Jas vasi- 

 jas y conductos de plomo, de cuyo uso imprudente han 

 . resultado las mas fatales consecuencias. Los efectos noci- 

 vos del plomo en el estomago, cuando se halla en esta- 

 do de solución, no admiten ya la menor duda: pero como 

 éste metal sumerjido en agua deja de ser soluble, hai mu- 

 chas personas que no temen inconveniente alguno de Ja 

 práctica de que estamos hablando. Es verdad, que el agua 

 pura no disuelve ni oxidiza el plomo, pero también es cier- 

 to que el oxíjeno de la atmósfera combinado con la acción 

 del agua, lo convertirá en oxide, absorviendo con javidez 

 el gas ácido carbónico del aire. Los oxide? de plomo son 

 insolubles en agua, pero la mas pequeña porción del áci- 

 do mas débil, como el carbónico , los hace solubles. La 

 costra blanquizca que se observa en la superficie de toda 

 agua conservada en vasijas de plomó, es un efecto de su 

 oxidación, y como este oxide absorbe el ácido carbónico 

 de la atmósfera, se convierte en carbonate de plomo, el 

 cual recibido en el estómago, no puede ménos de produ- 

 cir los efectos mas deplorables. En las obras de Percival 

 y Baket se cuentan muchos casos funestos, de familias 

 enteras, envenenadas por éste abuso. 



Hemos hablado de los diferentes aspectos y formas 

 que el agua puede tomar; algunos otros pormenores so- 

 bre este punto merecerán la atención de los que no están 

 profundamente iniciados en las ciencias físicas. En el es- 

 tado de vapor elástico el agua es perfectamente traspa- 

 rente é invisible. En esta condición es completamente 

 soluble en el aire atmosférico, y aunque puede, por él 

 aumento de la temperatura atenuarse hasta un grado increí- 

 ble, con todo, el calórico no ocaciona ninguna mudanza 

 permanente en la naturaleza química del fluido. No hai 

 duda que la atípósfera es el grande ájente de sus alteracio- 

 nes, y que preservada de su influjo adquiere cierto grado 

 de inmutabilidad. El famoso alemán Clavius puso cierta 

 cantidad de agua en una botella de cristal, la cerró herrpétiqa- 

 mente, la colgó , y señaló por de fuera con un diamante, el 

 punto á que llegaba el líquido. Esta botella fué encontra- 

 da ochenta anos después por Kircher, y el agua §e con- 

 servaba en la misma ^eñal. . 



