38 



Mittheilungen über die Fauna von Mauritius. 



In den Höhlen des Fouquets-Eilands brütet eine braunschwarze, am Bauche weisse See- 

 schwalbe, Haliplana fuliginosa Gmel. Die Fischer nennen diesen Vogel Fouqu et und nach dem- 

 selben das Eiland Ile-aux-Fouquets. Ich habe ihn dort nie bei Tage gesehen. Nach Sonnen- 

 untergang flog er umher und schrie wie ein neugeborenes Kind. Im Oktober holte mir einer der 

 Leuchtthurmwärter drei Eier des Fouquet mittelst einer langen Stange aus einer engen Höhle 

 in der äusseren steilen Wand des Eilandes. Die Längsachse dieser Eier betrug 62—65 mm, die 

 Querachse 40 mm. 



Der Dodo, Didus^ineptus L.. der grösste einheimische Vogel der Insel Mauritius, ist 

 gegen Ende des 17. Jahrhunderts ausgestorben. Nach einem in der Bibliothek des Britischen 

 Museums aufbewahrten Manuscript (einer Abschrift des Schiffsjournals von Benjamin Harry) muss 

 er im Jahre 1681 noch vorhanden gewesen sein. Obgleich ein grosser Theil des Inselbodens 

 seit längerer Zeit zum Anbau des Zuckerrohrs mit der Hacke fleissig bearbeitet wird und Wege- 

 und Eisenbahnbauten vielfach Anlass gaben, bedeckte Erdschichten zu entblössen. so waren doch 

 bis zum Jahre 1865 nirgends Reste des Dodo zum Vorschein gekommen. Man war daher sehr 

 überrascht, als in diesem Jahre Knochen des Dodo in einem südlich von Mahebourg liegenden 

 Moor (Mare. aux Songes), dessen humusreicher Boden zur Düngung der Zuckerrohrfelder aus- 

 gegraben wurde, eine grosse Menge Dodoknochen aufgefunden wurden. Der schon mehrfach er- 

 wähnte Lehrer G. Clark in Mahebourg sandte 100 verschiedene Knochen an das britische 

 Museum und lieferte damit Prof. R. Owen Material zu semer Abhandlung über das Skelet 

 des Dodo.*) 



Da es für mich von grossem Interesse war, die Lagerstätte der Dodoknochen kennen zu 

 lernen, so begab ich mich mit einigen Arbeitern einer Zuckerplantage am 17. Nov. 1874 nach 

 der Mare aux Songes. Das Moor bildet den Boden einer thalartigen Einsenkung nicht weit 

 vom Meeresufer. Das höher liegende Land, welches das Moor umgiebt, ist mit Zuckerrohr be- 

 pflanzt. Nur auf den Abhängen in der Nähe des Moores stehen Bäume: die meisten sind 

 Casuarinen. Auf den Waldsaum folgt ein schmaler Wiesenstrich und dann das Moor, in welches 

 die umliegenden Anhöhen entwässert werden. In den wasserreichen Theilen sind dichte Bestände 

 von Rohrkolben, (Typha angustata Boryet Chamb.); die weniger wasserreichen tragen eine dichte 

 Decke niedriger Sumpfpflanzen. Als ich an verschiedenen Punkten die Pflanzendecke hatte abtragen 

 lassen, stiess ich auf eine Humusschicht von 15 bis 30 cm Dicke, dann erschienen zahlreiche 

 kugelförmige Früchte eines endemischen Waldbaumes, der gutes Brennholz liefert (Sideroxylon 

 Boutonianum DC). und neben und unter diesen fand ich auf einer Schicht basaltischer Rollsteine 

 ziemlich viele Schildkrötenknochen und auch Reste des Dodo, nämlich einige Ann- und Beinknochen, 

 ein Stück von dem Kreuzbein und einen Theil des Unterkiefers. Ein Brustbein schenkte mir 

 die Tochter des verstorbenen Lehrers Clark aus dem Nachlass ihres Vaters. 



Sicherlich werden diese merkwürdigen Vögel sich nicht bloss in dem Moor bei Mahebourg 

 und dessen Umgebung aufgehalten haben, sondern auch an anderen Stellen der Insel Mauritius, 

 aber ihre Knochen gingen in dem warmen und feuchten Klima derselben überall schnell zu 

 Grunde, wo sie nicht im Moorwasser conservirt wurden. 



*) Transactions of the zoolog. Soc. of London, Bd. VI. 2. London 187ö. — „Owens Osteologie der Dronte" hat 

 Behn in Nr. 5—8 der Leopoldina mitgetheilt. Die Behn'sche Abhandlung verbreitet sich auch über die Geschichte 

 des Dodo. 



