Heliopolis. — Typus des Landvolkes. — Steinbrüche. — Memphis. — Sphinx. 



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Ausserhalb der Stadt Cairo besuchte ich die letzten Reste von Heliopolis. Der Weg 

 dorthin führt theils durch wüste Strecken mit schattigen Alleen, die künstlich bewässert werden, 

 theils durch fruchtbare Oelbaumpflanzungen und Getraidefelder. auf welchen am 28. Februar 

 schon junge Waizenähren aus den Halmen kamen. Von der Pracht des berühmten Tempels 

 der Sonne ist nur noch ein kleiner Erdwall und ein Obelisk übrig geblieben. Einsam steht dieser 

 am Rande eines Ackers neben einem Wassergraben. Er hat noch seine alte, glänzende Politur 

 und trägt auf allen 4 Seiten schöne vertiefte Hieroglyphen, welche verkündigen, dass er 2800 

 v. Ch. errichtet wurde. Hier stand ich auf dem Boden, wo Moses in der Weisheit der egypti- 

 schen Priester unterrichtet wurde und wo Plato weilte. 



Auf dem Lande begegneten mir oft Gesichter mit demselben lächelnden Zug um den 

 Mund, den schwellenden Lippen und der kleinen, abgerundeten, regelmässigen Nase, welche den 

 altegyptischen Bildsäulen und Reliefnguren einen eigenthümlich typischen Ausdruck geben. Man 

 findet also in dem heutigen Egypten noch viele Nachkommen des Volkes, welches die Pharao- 

 nen beherrschten. 



Oestlich von Cairo sind noch die Steinbrüche vorhanden, wo die Blöcke zu den Pyra- 

 miden gebrochen wurden. Es sind grosse Höhlen in Kalkfelsen, an deren Wänden noch eingeritzte, 

 wagerechte und senkrechte Linien erhalten sind, womit den Arbeitern die Grenzen der Blöcke be- 

 zeichnet wurden, die zunächst herausgearbeitet werden sollten. 



An den riesigen Schutthaufen von Memphis kam ich vorüber, als ich vom linken Ufer 

 des Nils durch fruchtbare, grüne Felder und Dattelpalmhaine nach dem grossen Todtenfelde bei 

 Sakkara ritt, wo viele Pyramiden stehen und unter dem Wüstensande noch manche Grüfte er- 

 halten sind. Durch feinen, heissen Sand watend, hier und da einem heiligen Scarabaeus (Ateuchus 

 sacer L.) begegnend, stieg ich hinunter in die weiten Felsengänge, wo die Riesensarkophage 

 der heiligen Stiere stehen. Den grossen Sphinx bestieg ich. Um auf seinem Rücken von dem 

 Halse bis an das hintere Ende zu gelangen, musste ich 54 Schritte machen. 



In das Innere der grossen Cheopspyramide drang ich, abwärts und aufwärts gehend und 

 kriechend, ein, bis ich die grosse Granithalle erreicht hatte, in welcher der Sarkophag ihres 

 Erbauers steht. 



Ihre Spitze erstieg ich auf 1 — 3 Fuss hohen Stufen, welche die übereinandergeschichteten 

 Kalksteinblöcke der Pyramide von unten bis oben bilden. Da lag tief unter mir im hellen 

 Morgenlichte gen AVesten die gelbgraue, öde. libysche Wüste; gen Osten das grüne Nilthal mit 

 Dörfern von Palmen umgeben, weiter hin die Häusermasse von Cairo und in der Ferne die kahlen 

 Höhenzüge der arabischen Wüste nach dem rothen Meere zu. 



Von Cairo brachte mich am 7. März ein Schnellzug in 5 Stunden durch die Delta-Ebene 

 nach Alexandrien und von hier ein Triester Dampfer in vier Tagen, vorüber vor den Oelbaum- 

 terrassen von Ithaka, nach der Insel der homerischen Phäaken, nach Corfu. Als ich hier die 

 Strassen der Hauptstadt betrat, fühlte ich mich mit einemmale wieder in heimische, europäische 

 Verhältnisse zurückversetzt. Der Unterschied zwischen Afrika und Südeuropa ist weit grösser, 

 als der Unterschied zwischen Südeuropa und Deutschland. 



Wer seinen Vorstellungskreis von der Natur der Erde und ihrer Völker in ungeahnter 

 genussreichster Weise durch eigene Anschauungen bereichern will, der dehne seine Reisen aus 

 bis über die jenseitigen Gestade des Mittelmeeres. 



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