Die Bewohner des Kiffs. — Grund uud Bewohner der Kanäle. — Das Küstenriff. 



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Auf der Aussenkante des Dammriffes erheben sich ausser der Fouquets-Insel noch 

 mehrere andere Eilande, an deren steilen Wänden die Brandungswogen Tag und Nacht mit 

 furchtbarer Gewalt in die Höhe fahren und darauf in zahlreichen rauschenden Wasserfällen über 

 zackige Stufen wieder hinunterstürzen. Auch diese Stufen sind noch bewohnt. Da sitzen schaaren- 

 weis dunkelviolette Seeigel (Colobocentrotus atratus) und widerstehen mit ihren dicken Schalen- 

 gewölben und ihrem pfiasterförmigen Stachelpanzer den furchtbarsten Wogenstössen. 



Die zahlreichen kleineren wirbellosen Thiere des Dammriffes liefern grossen Palinuren, 

 Cephalopoden und vielen Arten wohlschmeckender Fische unerschöpfliche Nahrung. Meine 

 Fischer holten sich fast für jede ihrer Mahlzeiten einige Palinuren und Octopoden von dem Riff, 

 und jeden Tag kamen von Mahebourg Fischer in ihren fiachbödigen Kähnen heraus, um in der 

 Umgebung des Fouquets- Eilandes in Körben Palinuren zu fangen, mit Harpunen einzelne 

 Fische und Cephalopoden zu stechen oder Schaaren von Fischen mit Netzen aus dem Wasser 

 zu ziehen. 



Der Kanal, welcher das Fouquets -Dammriff von dem Küstenriff trennt, ist an einigen 

 Stellen 40 bis 55 Meter tief; die Mittelrinne desselben erreicht grösstentheils 20 bis 30 Meter 

 Tiefe. (Man vergleiche die angehängte Karte.) Den Grund desselben habe ich an verschiedenen 

 Stellen mit Schleppnetzen untersucht und gefunden, dass er meistenteils aus feinem weissen oder 

 grauem Kalkschlamm besteht. In dem Kanal, welcher im Norden des Fouquetsriffs das Wasser 

 von dem Eiff wieder in das Meer hinausführt, besteht der Grund aus dunklem Mud mit 

 vielen organischen Substanzen, welche wohl hauptsächlich der Grand River von dem Lande 

 zuführen wird. 



Am Grunde der Kanäle leben wenige Thiere. Ich fand darin Foraminiferen, Muscheln, 

 Schnecken und Holothurien. 



Das Küstenriff ist in der Nähe des Ufers mit vulkanischen Rollsteinen bedeckt, unter 

 denen sich Schnecken, Amphipoden und Gephyreen verbergen. Korallen gedeihen hier nicht: 

 aber in einiger Entfernung vom Inselstrande, wo der Zufluss schlammigen Süsswassers die Ent- 

 wicklung der Korallen nicht mehr stört, wohnen auf dem Binnenriff besonders Madreporen. 

 Man sieht sie durch das klare ruhige Wasser des Küstenriffes vom Kahn aus auf dem weissen 

 Grunde vereinzelt oder in Gruppen stehen. Um sie herum bemerkt man gewöhnlich Seesterne, 

 Seeigel, Holothurien, Krebse, Fische, Aplysien und andere Schnecken in grösserer Anzahl, als 

 auf solchen Riffgrundstrecken, die keine lebenden Korallen tragen. Der Boden der äusseren 

 Strecken des Küstenriffes hat dieselbe Beschaffenheit wie der Boden der innern Theile des 

 Dammriffes. Er ist mit einer dünnen Lage von Kalksand bedeckt, unter welchem fester Kalkfels 

 liegt, der aus abgestorbenen Korallen besteht, deren Zwischenräume und Poren von Kalksand 

 und Kalkschlamm ausgefüllt sind. Die Bildung dieses Kalkfelsens findet andauernd statt, indem 

 die auf dem Riffgrunde wachsenden Korallen und die daselbst lebenden Foraminiferen. Spongien, 

 Echinodermen, Mollusken und Krebse nach ihrem Tode ununterbrochen theils grössere Kalkstücke, 

 theils Cement zur Auflagerung neuer Schichten liefern. 



Bei Mahebourg bricht man den Kalkfels vom Grunde des Riffes los, um ihn zu Mörtel 

 zu brennen. 



Die Fauna des Korallenriffes verschwindet gänzlich, wo Flüsse und Bäche weichen 

 Schlamm ablagern, der bei Ebbe trocken läuft. Diese Schlammgründe sind Lieblingsgebiete der 



