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Korallenriffe bei Mahebourg. 



In östlicher Richtung von Mahebourg hat das Riff bis zur Brandungslinie eine Breite 

 von 3 Seemeilen oder 5,5 km. Von Südwesten her dringt aus dem offenen Meere ein tiefer 

 Kanal in das Riff ein, dessen weniger tiefe Ausläufer sich bis zu den Mündungen dreier Flüsse 

 erstrecken. Der eine Fluss, der Linie River oder Riviere chaux mündet nahe bei Mahebourg; 

 der andere, der Creole River oder Riviere Creoles etwas nördlich von dieser Stadt, und noch 

 weiter nordwärts der Champagne River oder Riviere Champagne. Von dem Kanal, der diese 

 Flüsse aufnimmt, zweigt sich ein anderer Kanal in nordöstlicher Richtung ab. Er bildet eine 

 tiefe Furche zwischen dem schmalen, aber langen Küstenriff am Fusse des Bambugebirges und 

 einem grossen Aussenriff, welches sich als ein riesiger Damm von 5 Seemeilen oder 9,25 km 

 Länge und 2 Seemeilen oder 3.7 km Breite vor der Küste in nordöstlicher Richtung hinlagert. 

 Auf dem südlichen Ende der Aussenkante dieses Dammriffes liegt das kleine Eiland, auf 

 welchem ich vom 9. September bis 1. December 1874 wohnte. 



Nach Nordwest hin dacht sich das Fouquets-Eiland bis zum Wasserspiegel ab. so 

 dass man von hier aus das Dammriff, auf dem es steht, bequem beschreiten kann. Die Süd- 

 westseite ist fast eben so hoch wie die höchste Stelle der Südostseite, wo der Leuchtthumi steht, 

 aber sie ist noch steiler als diese und unten von den "Wogen ausgehöhlt. Von dem Rande dieser 

 Seite blickt man senkrecht hinunter auf die ungeheuren Wogen, welche der Südostpassat 

 ununterbrochen aus dem offenen Ocean heranwälzt. 



Bei gewöhnlicher Windstärke und mittlerem Wasserstande kommt alle 10 Sekunden eine 

 neue Welle an. Die Gipfel der Wellenberge sind 45 m von einander entfernt; die Wellen 

 bewegen sich also in einer Sekunde 4,5 m weit. Ihre Höhe beträgt ungefähr 2 bis 3 m. Die 

 Gewalt und das Tosen, womit diese Wogen bei dem täglich herrschenden Winde gegen die 

 Klippen des Fouquets-Eilandes fahren und über den Rand des Korallenriffes hinschiessen, über- 

 trifft alles, was ich bei Stürmen in der Nord- und Ostsee gesehen habe. In der Nacht vom 

 13. zum 14. September wehte der Wind stärker, als gewöhnlich. Am 14. September waren die 

 brandenden Wogen daher gegen 60 m lang und über 3 m hoch, und das zerstäubte Wasser der 

 Brandung flog wie Nebel über das ganze Fouquets-Eiland hinweg. 



Am grössten sind die Wassermassen, welche die Wogen über das Riff ergiessen, bei 

 dem höchsten Stande der Fluth, die 1 m beträgt. Auf dem Riffe spalten sich zwischen alten 

 Korallenkalkblöcken und Gruppen lebender Korallen die überstürzenden Wogen in unzählige 

 schäumende Strömungen; in dem Kanal zwischen dem breiten Küstenriff östlich von Mahebourg 

 und zwischen dem Dammriff, worauf die Fouquetsinsel liegt, dringen die Wassermassen mit 

 wachsender Geschwindigkeit ein und strömen dann in dem Kanäle zwischen dem Küstenriff 

 am Fusse des Bambugebirges und dem Fouquetsriff in nordöstlicher Richtung wieder in das 

 offene Meer hinaus. 



Wenn ich bei steigendem Wasser im Kahn von Mahebourg nach dem Fouquets-Eiland 

 fuhr und mich auf dem inneren stillen Küstenriffe der Brandung bis auf ungefähr 4 km genähert 

 hatte, so sahen die Wellenberge draussen vor dem Riff wie Liseln aus, die sich auf mich zu 

 bewegten, sich mit einem Mal in die Höhe hoben, in eine weisse Masse verwandelten und dann 

 plötzlich niederstürzten, wobei ein fernes Brausen und ein donnerartiges Tosen, welches alle 

 10 Sekunden das ununterbrochene Brausen übertönte, immer lauter wurden, je mehr ich mich 

 dem Kanäle näherte. Sobald der Kahn diesen erreichte, verschwand unter uns der weisse Kalk- 



