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Von Aden nach Mauritius. 



aus dem Meere, so schweben sie länger in der Luft, als wenn sie mit dem Winde gehen; denn 

 ein Gegenwind, der unter ihre ausgespannten Brustflossen fährt, wirkt der Last ihres Körpers 

 in gleicher Weise entgegen, wie dem Gewichte eines steigenden Papierdrachens. 



Da die Brustflossen aus einer elastischen Haut bestehen, so schwirren sie, wenn die 

 Luft mit heftigem Drucke unter ihnen hinfährt. Auch die Brustflossen todter fliegender Fische 

 schwirren, wenn man sie in den Luftstrom eines kräftigen Blasebalges hält. Dieses Schwirren 

 hat viele Beobachter fliegender Fische verleitet, ihnen wahre Flugbewegungen zuzuschreiben, 

 zu welchen ihnen jedoch die Muskelkräfte fehlen. Denn während die Brustmuskeln der Vögel, 

 welche deren Flügel niederziehen, durchschnittlich l / 6 der ganzen Körperlast wiegen und die 

 Brustmuskeln der Fledermäuse so beträgt das Gewicht der gesammten Brustflossenmuskeln 

 bei fliegenden Fischen nur 7 32 der Körpermasse. 



Eines Abends, als ich bei sternenklarem Himmel auf Deck sass, und mir den Wind ins 

 Gesicht wehen liess, streifte ein fliegender Fisch meinen Kopf und fiel dann hinter mir nieder. 

 — Wenn die fliegenden Fische keine wirklichen Flugbewegungen machen können, wie ist es 

 ihnen dann möglich, auf Schiffe zu gelangen, die 4—5 m aus dem Wasser ragen? 



Um dies zu erklären, schalte ich eine Beobachtung ein, welche ich auf der Insel Helgo- 

 land machte. Während eines aus Südwest wehenden Sturmes begab ich mich nach der Südwest- 

 kante dieser Insel. Als ich den Band der steil abfallenden Felsenwand erreicht hatte, wo 30 m senk- 

 recht unter mir die Brandung toste, fühlte ich nichts mehr von dem gewaltigen Luftdruck, den ich 

 auf dem Wege dahin zu überwinden gehabt hatte. Die Luft war so ruhig, dass die Grashalme 

 neben meinen Füssen unbewegt in die Höhe ragten. Ich stand hier hinter dem Luftstrom, der 

 nach dem Anprall an die steile Felsenwand vertikal in die Höhe fuhr. Ich nahm flache Steine 

 auf und warf sie gegen das Meer hinab: aber sie fielen nicht hinunter, sondern stiegen vor mir 

 in die Höhe, fuhren in einem Bogen über meinen Kopf hinweg und fielen hinter mir nieder. 

 Der an der Felsenwand aufwärts fahrende Luftstrom riss sie mit sich und liess sie erst wieder 

 fallen, als er über der Insel in wagerechter Richtung weiter wehete. 



So werden auch fliegende Fische, welche, gegen das Schiff gekehrt, an der Windseite 

 desselben aus dem Wasser fahren, durch aufsteigende Luftströme auf die Schiffe geführt. 

 Denn nur, wenn Wind wehet kommen sie auf die Schiffe und stets von der Windseite her, und 

 auch nur bei Nacht, wenn sie das fahrende Schiff, welches sie aufjagt, nicht sehen können, um 

 erhaltungsmässig von demselben abseits zu fliehen, wie sie es bei Tage immer thun.*) 



Am 30. August, an einem schönen Sonntagmorgen, meldete der Kapitain unseres Schiffes, 

 dass wir nicht mehr weit von der Insel Reunion entfernt seien, wodurch alle Passagiere in 

 freudige Aufregung versetzt wurden; denn wochenlange Seefahrten erwecken durch die Gleich- 

 förmigkeit alles dessen, was man erlebt, trotz der unvergleichlichen Grossartigkeit des Meeres, 

 eine lebhafte Sehnsucht nach dem Lande. Die Blicke aller Reisenden suchten in der Richtung, 

 welche das Schiff verfolgte, nach Land. Gleich einem hohen bläulichen Schatten über dem 

 dunkelblauen Meere kam es in weiter Ferne in Sicht und hob sich von Minute zu Minute deut- 

 licher und massiger vom Himmel ab. Weisse Vögel erschienen und schwebten einzeln oder zu 

 zweien in langen schönen Bogenlinien unter dem blauen Himmel zwischen der Insel und unserm 



*) Ausführlicheres üher fliegende Fische findet man in meiner Schrift: Die Bewegungen der fliegen- 

 den Fische durch die Luft, Leipzig 1878. (A. d. Zeitschrift für wissensch. Zoologie, Bd. XXX, Supplement.) 



