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que los niños pertenecen sin restricción alguna á su» 

 padres, quienes arbitrariamente disponen de su estado pre- 

 sente y del futuro, hasta el momento en que la socie- 

 dad los reclama como ciudadanos á pesar de que aun ántes 

 de nacer pertenecen á su patria, o á la sociedad.. 

 Los cuerpos lejislativos y los gobiernos de todas las 

 repúblicas deben considerar y tratar al hombre según sus 

 inclinaciones naturales ; oponer una pasión á otra pasión, 

 y manejar al pueblo instruyéndolo, lo mismo que ua 

 preceptor sabio y esperto hace con un muchacho, sin 

 darse por entendido de su superioridad. Una nación bárbara 

 y melancólica con facilidad se deja arrastrar, á veces sin 

 causa particular, á la desesperación, á la inobediencia, al 

 desorden y al tumulto; lo mismo sucede en los individuos 

 de temperamento análogo. La melancolía de un pueblo 

 en ciertas épocas tiene las mismas funestas resultas, que 

 las que el tedio de la vida x produce en el suicida. La 

 ociosidad, la uniformidad ó monotonía en el vivir, las 

 turbulencias domésticas, la estación y otras mil causas 

 parecen en algunos momentos males mui graves ó inso- 

 portables, y éstos se verifican tanto en el hombre Como 

 en el pueblo. Daría pruebas de poca solicitud, y ménos 

 de amor á la salud publica aquel gobierno que no dis- 

 curriese algún remedio contra el tedio, enfermedad mui 

 natural y mui común en las naciones. Un jefe sabio y 

 amante de sus subditos debe aprovechar de aquellas horas 

 en que su pueblo descansa para distraerlo por medio de 

 diversiones honestas ; engañándolo alegremente sobre su 

 suerte verdadera ó imajinara (tanto importa la una, como 

 la otra). Lor' primeros emperadores romanos conocian 

 con perfección este arte; ninguno, reflexionando sobre el 

 carácter del pueblo que gobernaba, dejaba de promover 

 los jingos y las diversiones publicas; por este medio lo 

 entretenían, lo civilizaban, haciéndolo mas apto para la guerra, 

 mas propio para el trato. Si alguno nos hiciese la gracia 

 de engañar la mitad de nuestros dias alegremente, nos 

 olvidaríamos de muchos males que nos aflijen sin cesar: 

 viviríamos ménos infelices con este confortativo ; nuestra 

 salud padecería ménos bajo el tormento ¿leí dolor. TQuien 

 . no está fresco, ájil y en aptitud de lidiar sus funciones 

 Con libertad, siempre que halle un remedio capaz de 

 hacer olvidar sus penas ? Ninguno qüerrá ser médico sifl 



