(585) 



mas bien la ceguedad de tantas jeneraciones, que, en vtz 

 de aprovecharse de sus trabajos, para elevarse mas alto, 

 se han arrastrado servilmente tras de sus pasos , y hu- 

 bieran temido ultrajar su oráculo , atreviéndose á esplo- 

 rar la naturaleza. Los ^sistemas que se han imajinado y 

 sostenido sobre el orijen ,de los conocimientos humanos, 

 después de Platón y Aristóteles, hasta el filosofo de núes- 

 tra edad, á quien debemos la solución de este problema 

 importante, se acercan todos á^estas dos escuelas, y todos 

 los filósofos pueden ser divididos en dos grandes clases, 

 teniendo á su cabeza uno ú otro de estos dos ilustres 

 jefes. Sin embargo, Aristóteles ha reinado despóticamente 

 sobre las escuelas de la Europa , hasta que Descartes vi- 

 no á disputarle y arrebatarle un imperio , de que gozaba 

 tranquilamente. Aquel gran filósofo emancipó para siem- 

 pre la razón de la autoridad; libró entre nosotros al me- 

 nosprecio, las teorías estrechas, y el lenguaje ininteligible 

 de la Escolástica; preparó y adelantó los progresos de to- 

 das las ciencias. Bacon, muchos años antes, había atacada 

 las vanas teorías de las abstracciones, que no estrivan en 

 nada, y había dirijido todos los espíritus acia la observa- 

 ción de los hechos positivos, única base del verdadero 

 saber. Lock, espíritu tan circunspecto como profundo, nos 

 habia enseñado cuanto debemos desconfiar de las asechanzas 

 de la imaginación, pero por grande que fuese la exactitud 

 de sus miras , en el estudio de la naturaleza , no perci- 

 bió el vicio radical del método que habia extraviado á sus 

 predecesores. Condillac , que se distingue entre los filóso- 

 fos de primer orden por su estremada habilidad en el ma- 

 nejo del análisis, nos enseñó mejor que todos los demás 

 el influjo del lenguaje en el pensamiento ; nos ha hecho 

 ver que los signos no son solamente medios de comuni- 

 cación, sino que nos sirven sobre todo para notar y fijar 

 ideas adquiridas, siempre dispuestas á desvanecerse; para 

 combinarlas, descomponerlas y arrancar de ellas todo lo 

 que encierran; para percibir relaciones que nos ocultaban; 

 nos ha mostrado lo que el hombre podría, privado de este 

 instrumento intelectual , y lo que puede con su auxilio; 

 ha llegado en fin á esta conclusión, que el arte de pensar 

 se reduce al arte de hablar, y que una ciencia bien trata* 

 da no es otra cosa que una lengua bienhecha* Noá ha pre- 

 sentado las lenguas como medios de análisis^ ó mas bien 

 como verdaderos métodos analíticos , pobres y poco sega* 



