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ticular no puede ya separarse del interés* jenérál,~y toáoSP^ 

 los sentimientos jenerosos que se creían ahogados en ei \ 

 fondo de los corazones, toman su vuelo, y producen las - 

 grandes virtudes como las grandes acciones. Uno solado * 

 ios herniosos dias de la república romana vio lucir mas^ ' 

 gloria que siglos enteros de servidumbre. Asi, entre las- 

 circunstancias mas favorables á los progresos de la razón • 

 humana debe ponerse en primera línea, la libertad políti- J 

 tica. Las luces no son entonces el patrimonio esclusivo v 

 de un pequeño número de intelijencias superiores, que lu- - 

 chan en cierto modo contra su siglo. Ellas penetran en . 

 todas las clases de la sociedad, que las acojen con ehtir- - 

 siásmo ; mejoran y purifican las costumbres , primeras- 

 garantías de la felicidad social; , traen consigo , al lado 1 

 dé las artes que hermosean la vida, ei desarrollo de la 

 industria, que nos ofrece recursos nuevos para nuestras 

 necesidades y nuestros placeres; á ellas en fin se deben f 

 el" poder y la gloria de las naciones, y la civilización que 

 es la vida de los pueblos. Pero si las luces necesitan de la 

 libertad, para aumentarse y esparcirse , la libertad á su 

 vez necesita de las luces para conservarse y asegurarse [ 

 sobre bases sólidas. 



Después de habernos hecho conocer las facultades 

 del alma, la filosofía nos indica en qué orden, y por qué • 

 medios deben obrar en el estudio de todos los objetos de ' 

 la naturaleza: de aquí la universalidad de su método. La ' 

 ciencia que nos enseña con qué. condiciones puedé lison- 

 jearse él hombre de adquirir conocimientos seguros; la cien- 

 cia que preside á la formación de las ideas, y arregla las 

 operaciones del espíritu, debe prestar su luz a las de- 

 más ciencias porque todas son obras delespíritUr Las cien--' 

 cías físicas quedáron estacionarias , ó mas bien no fueron* 

 mas que un tejido de sueños insignificantes > 7 en tanto 

 qüe un respeto demasiado ciego á los antiguos conservó la fal- : 

 sá metafísica , que fija de antemano sus principios, y saca 1 

 süs consecuencias, sin inquietarse sobre si son ó no con-' 

 formes á la naturaleza. Pero después de que algunos fi- : 

 lósofos modernos, disgustados de lás sutilezas del arte erífr* 

 tico, cuyo vacío sentían, nos llevaron ai camino verdade-* 

 ro, que consiste e^n la observación y el análisis, los acier- 

 tos empezaron á fcuccederse , y todos los dias alumbran^ 

 nüevos descubrimientos, sin que pueda decirse dónde ha k 

 úh ~ detenerse el- j énk> del hombre. Sobre todo > en las- ma^ 



