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¡aciones de estas dos partes del mundo, ya en el trafico- 

 con las Indias Orientales, que favorecía el reciente des- 

 cubrimiento del paso por el Cabo de B^ena Esperanza. 

 Este comercio, hasta entonces tan funesto á los europeos, 

 dejó de serles maléfico, y fué quizá ^ útil á su industria 

 y á la riqueza, porque multiplico los objetos de cambio, 

 ofreció nuevos goces á los pueblos, y nuevos equivalen- 

 tes á los frutos de su trabajo. El oro y la plata, extraí- 

 dos de las minas de América, importados en Europa, y 

 de Europa en Asia, establecieron relaciones entre tudas- 

 las partes del mundo, cubriéronlas mares de buques, acer- 

 caron las naciones mas remotas unas de otras, apretaron 

 los nudos de la gran familia del j enero humano , la aso- 

 ciación á la división de todos los beneficios de la natu- 

 raleza, lo exitáron al trabajo, v abrieron á su industria 

 una carrera indefinida é ilimitada. Pero la Europa fué 

 sobre todo donde los tesoros de América ejercieron el 

 influjo mas vasto y mas útil. Ellos formaron nuevas re- 

 laciones entre todos los pueblos, ensancharon las que exis- 

 tían, y fomentáron donde quiera una actividad hasta tn- 

 tónces desconocida, y de que no se encuentra semejanza 

 en ninguna época de la historia del mundo. Traídos i 

 nuestros mercados , para pagar los productos que los pue- 

 blos , dueños de minas, deseaban adquirir, el oro y la plata 

 exitaron la concurrencia de todas las industrias , de todos 

 los trabajos, de todas las esperanzas, de todas las ambi- 

 ciones. Estos metales , escasos hasta entonces, y reduci- 

 dos á circular entre las clases ricas, se esparciéron suc- 

 cesivamente en las trabajadoras, y despertáron en ellas una 

 emulación jeneral , el sentimiento del bien estar, y la es- 

 peranza de nuevos goces. Hasta entonces se habían tenido 

 pocos motivos de trabajar mas allá de lo estrictamente 

 necesario (17), pero ya no hubo límites al trabajo desde 



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[17] Tna observación histórica apoya esta opinión de 

 Ganiih. En los siglos de la edad media, los judíos eran los 

 únicos corredores y banqueros de Europa. Véase en Ivanhoe 

 el cuadro del lujo que tenían, de los goces refinados que los 

 redeaban; véase también en la Biblioteca Española de Cas- 

 tro el numeroso catálogo de médicos, astrónomos , historiado- 

 ras* humanistas y poetas tjne produjeran. En aquellos si-^i 



