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Y no hai duda que siendo la Jurisprudencia ira 



ramo de conocimientos que se ligan íntimamente con otros 

 de distinto carácter y jerarquía , nunca podrán ser po- 

 seídos en toda su estension, ni. con una profundidad dig- 

 na de su importancia, si no se poseen también, á lome* 

 nos hasta cierto punto, aquellos con que se ligan y es- 

 trechan. En materias de hecho, importa siempre conocer 

 los que han precedido á los actuales, especialmente cuan- 

 do aquellos han debido tener un grande influjo en estos r 

 y cuando se refieren á hombres y á circunstancias que 

 han dejado en pos de sí trazas duraderas y profundas* 

 El pueblo que fundó y observo aquel inmenso sistema de 

 lejisíacion, es el mismo cuya lengua, cuya historia se li- 

 gan estrechamente con el idioma que hablamos, con la 

 historia de la sociedad de que somos una ramificación. 

 Por todas partes se ofrecen á nuestra vista restos de su 

 saber, de su grandeza, de su dominio. El füé quien nos 

 transmitid la civilización, y la cultura intelectual que re- 

 cibió de manos de los griegos, imprimiéndoles el sello- 

 nacional, que después se ha estampado en nuestras idéas 

 habituales y en nuestros estudios. 



Hai mas: nuestras leyes civiles y positivas, no solo 

 las que se encierran en los códigos de la nación funda- 

 dora de nuestra familia, y que todavía nos rijen y /eji- 

 rán por largo tiempo, sino las que se hacen y promul- 

 gan en virtud de los derechos que hemos recobrado, son 

 ó deducciones , ampliaciones y aclamaciones, del Derecho 

 Romano, o imitaciones de algunas de sus reglas; y aún 

 cuando se separen de él en su esencia, raras veces de- 

 jan de emplear sus formulas y las denominaciones que 

 en él se han consagrado. Sería vergonzoso, en tales cir- 

 cunstancias, ignorar la historia de unas instituciones cu- 

 yos puntos de contacto con las nuestras son tan multi- 

 plicados é íntimos, y esta ignorancia no podría menos dp 

 dar á la ciencia del lejista, por mui vasta que fuese bajo 

 otros aspectos^ cierto colorido de vulgaridad y de ruti- 

 na, indigno de su elevación. 



Por último, aunque el Derecho Romano encierra 

 innumerables disposiciones absurdas, inicuas, y sobretodo 

 inaplicables á nuestras costumbres, y á nuestras relacio- 

 nes sociales , como éra preciso que sucediese en un tan 

 vasto deposito de preceptos , emanados de principios tan 

 diversos y tan incoherentes, no es menos cierto que eu 



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