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yi el comercio lo necesita, aquella se lo proporciona, y por 

 la misma razón, cuando la agricultura es la necesitada, el 

 comercio viene á su socorro. 



Pasemos á otro asunto superiormente tratado por 

 muestro autor, y que debe merecer cierta preferencia de 

 los editores del Mercurio, por haber ya sido objeto de 

 algunos , artículos de este periódico. Hablando de la ele- 

 vación de los derechos de aduanas, el autor se esplica en 

 estos términos: "Las aduanas, quezal principio, no eran 

 sino un medio de exacción , una especie de organización 

 legal dada a los caprichos de los bajaes otomanos , han 

 llegado á ser no solo uno de los manantiales de la rique- 

 za pública,, sino también la garantía de la industria y de 

 ]a agricultura de. una nación contra la invasión de los pro- 

 ductos estranjeros. Hoi su objeto no es ménos protejer las 

 iabricas y los cultivos indíjenas contra esta invasión, que 

 proveer á los gastos del estado por medio de un cuan- 

 tioso ingreso. Cuando semejantes medidas, dichosamente 

 combinadas, no exijen sacrificios demasiado costosos, cuan- 

 do no disminuyen la abundancia del pais bajo el pretesto 

 de aumentar su producción, llegan á ser los apoyos nece- 

 sarios y eficaces de los intereses d^l cuerpo político. Sin 

 embargo, frecuentemente, los derechos de aduana, en lu- 

 gar de ser medios de defensa , son medios de estorsion 

 de un fisco agoviado; contribuciones impuestas á ciegas 

 sin ningún conocimiento de sus efectos necesarios, medi- 

 das producidas por el espíritu de sistema, ó por las pre- 

 venciones nacionales , ó solo tristes vestijios de los tiem- 

 pos en que los intereses locales dominaban en la admi- 

 nistración pública. En todo cuso, el gravamen de las adua- 

 nas .retarda d detiene los progresos del comercio, el au- 

 mento del consumo,* la perfección de la industria, y hasta 

 el paso <ie la civilización. Imprime el hábito del frauda 

 a todas las clases de la sociedad, y el pais en que maj 

 generalizado y mas rigorosamente establecido se halla el 

 ^istema de aduanas, es justamente aquel en que el con- 

 trabando prospéra con mas audácia. La Francia, cuyas ins- 

 tituciones administrativas no tienen ipns que una cuarta par- 

 ^e de un siglo de existencia, goza de la incalculable venr 

 taja de poseer las que reclaman las necesidades actuales 

 del orden social. Sus aduanas forman un sistema perfec» 

 tamente coordinado, y que solo necesita mejoras parciales* 

 La misma Inglaterra, que en la práctica de todo lo ítla- 



