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nur kleine Schwingungen um eine unveränderliche mittlere Lage aus. 

 Das Planetensystem ist ein stabiles, sofern es sich um die Bahnen han- 

 delt, in welchen die einzelnen Körper sich bewegen, die Configuration 

 des Systemes aber ist in Folge eben jener Bewegungen den grössten 

 Veränderungen unterworfen. Aehnlich kann auch die Stabilität eines 

 Sternhaufens nur eine solche der Bewegung sein. Dagegen macht die 

 Molekulartheorie die Voraussetzung, dass die einzelnen Molekeln eines 

 festen Körpers unter dem Einfluss der wechselseitig ausgeübten Kräfte 

 an bestimmten Stellen in stabilem Gleichgewichte sich befinden, dass 

 die Configuration des Systemes eine vollkommen bestimmte und unver- 

 änderliche sei, so lange keine äusseren Kräfte auf den Körper wirken. 

 Es wurde zwar bemerkt, dass eine solche Annahme nur möglich erscheint, 

 wenn die zwischen den Molekeln wirksamen Kräfte sowohl anziehende 

 als abstossende Componenten enthalten, eine wirkliche Entwicklung der 

 Stabilitätsbedingungen und eine genauere Formulirung des Kraftge- 

 setzes ist aber nicht versucht worden. Vorläufig ist also jene Annahme 

 nur durch den Erfolg gerechtfertigt, mit welchem sie eingeführt wor- 

 den ist. 



Wie schwer nun trotz der grossen Erfolge der Newtonschen Attrak- 

 tionslehre die Idee einer unvermittelten Fernwirkung zu allgemeinerer 

 Bedeutung gelangte, sehen wir daraus, dass erst um das Jahr 1 760 die 

 fern wirken den Kräfte in die Lehre von der Keibungselektricität und 

 dem Magnetismus eingeführt wurden. Aber noch zu derselben Zeit 

 erklärte Eul er, ein Gegner der Fernwirkung, die elektrischen Anziehun- 

 gen und Abstossungen durch veränderte Druckverhältnisse der Luft und 

 entwickelte für die magnetischen Wirkungen eine Theorie, welche den 

 später von Faraday ausgebildeten Anschauungen nicht allzu ferne liegt. 

 Erst Coulombs Messungen entschieden die Alternative vorerst zu 

 Gunsten der Fernwirkung. Er nahm zu der Erklärung der elektrischen 

 Erscheinungen die Existenz zweier Fluida an , entsprechend den Elek- 

 tricitäten des Glases und des Harzes. Theilchen desselben Fluidums 

 stossen sich ab, Theilchen verschiedener Fluida ziehen sich an mit einer 

 Kraft, welche wie die Gravitation dem Quadrat der Entfernung umge- 



