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als die kinetische Energie der in Centralbevvegung begriffenen positiven 

 Elektricität. 



In den Jahren, während welcher Weber seine Kraft auf die elek- 

 trodynamischen Maassbestimmungen koncentrirte , hatte das durch R. 

 Mayer, Joule und Helmholtz begründete Princip von der 

 Erhaltung der Energie seine centrale Stellung im Gebiete der 

 exakten Naturwissenschaften errungen ; kein Gesetz konnte als zulässig 

 betrachtet werden, welches nicht mit den Forderungen des Energieprin- 

 cips übereinstimmte. Bei dem eigenthümlichen Charakter des Weber- 

 schen Gesetzes schien es nun von vornherein zweifelhaft, ob bei ihm 

 jene Bedingung erfüllt , ob das Fundament der ganzen Theorie ein be- 

 rechtigtes sei. Weber zeigte, dass für ein System von Theilchen, welche 

 nach seinem Gesetz auf einander wirken, der Satz von der Erhaltung 

 der Kraft gelte, d. h. dass die Summe der kinetischen und potentiellen 

 Energie konstant sei. Der Unterschied gegenüber der gewohnten Form, 

 in welcher die potentielle Energie eines mechanischen Systemes auf- 

 tritt ist der, dass sie bei einem System elektrischer Theilchen auch von 

 der relativen Geschwindigkeit abhängt. Dadurch wird nun eine gewisse 

 Beschränkung des Weberschen Gesetzes bedingt. Es zeigt sich, dass 

 es in seiner Anwendung auf die Bewegungen elektrisch geladener Kör- 

 per zu bedenklichen Consequenzen führt, wenn die Dichtigkeit der 

 Ladung oder die Grösse der Körper gewisse Grenzen überschreitet. 

 Eine ähnliche Schwierigkeit ergiebt sich , wenn man auf Grund des 

 Weberschen Gesetzes den Ablauf von Strömungen untersucht, welche 

 in einem leitenden Körper irgendwie erregt worden sind. Nur für 

 dünne Drähte stimmen die Folgerungen mit den beobachteten That- 

 sachen überein. Bei Körpern von grösseren Dimensionen aber besitzen 

 die Bewegungsgleichungen der Elektricität ausser den Integralen, welche 

 ein schnelleres oder langsameres Verschwinden der erregten Bewegung 

 anzeigen, noch andere, durch welche in's Unendliche anschwellende 

 Bewegungen dargestellt werden. Helmholtz, von welchem diese Bemer- 

 kungen gemacht worden sind , hat damit gezeigt, dass das Webersche 

 Gesetz in gewissen Fällen zu Resultaten führt, welche mit den allge- 



