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meinen Anschauungen der Mechanik in Widerspruch stehen. So lange 

 diese Widersprüche sich nicht lösen lassen, kann dem Gesetz nur die 

 Bedeutung einer Interpolationsformel zugeschrieben werden; innerhalb 

 eines durch die Erfahrung abgegrenzten Gebietes führt es zu richtigen 

 Resultaten, über dasselbe hinaus kann es aber nicht angewandt werden, 

 ohne mit anderen Erfahrungsthatsachen in Conflikt zu gerathen. Immer- 

 hin wird es dabei einen Unterschied machen, ob die Verhältnisse, unter 

 welchen das Gesetz zu Widersprüchen führt, blos denkbar, oder ob sie 

 auch experimentell realisirbar sind, und dieser Punkt bedarf noch wei- 

 terer Aufklärung. 



Mag man nun den hervorgehobenen Bedenken ein noch so grosses 

 Gewicht beilegen, immer umfasste der von Weber errichtete Bau noch 

 das ganze Gebiet der beobachteten Thatsachen, er grift' mit seinen 

 Vorwerken hinüber auf das Gebiet der molekularen Erscheinungen und 

 öffnete seinem Erbauer einen Blick in die ferne Welt der chemischen 

 Affinitäten. Man hätte also erwarten mögen, dass die Breschen, welche 

 an einzelnen Stellen in die Mauern gelegt waren, nur einen Anreiz zu 

 verdoppelter Arbeit bilden würden, dass man sich eifrig bestrebt hätte, 

 die Lücken zu füllen und die Fundamente zu stärken. Und wenn man 

 der Ansicht war, dass physikalische Gesetze schliesslich nichts anderes 

 seien als Interpolationsformeln, welche sich mit einem gegebenen Kreis 

 von Thatsachen decken , so konnte man erwarten , dass eine Formel, 

 welche einen so gewaltigen Kreis umfasste, durch kleinere Ergänzungen 

 auch einem etwas erweiterten Kreise sich würde anpassen lassen. Wenn 

 dies nicht geschehen ist, wenn man die Webersche Theorie verlassen 

 hat, um auf einem neuen Fundamente ein neues Gebäude zu errichten, 

 so sind hiefür andere Gründe maassgebend, welche sich nicht gegen 

 einzelne Lücken der Theorie, sondern gegen das ganze Fundament der- 

 selben richten, und diese wollen wir versuchen, so gut es die Kürze 

 der Zeit gestattet, im Folgenden zu schildern. 



Zuerst haben wir eine Art von Vorurtheil zu erwähnen, welches 



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