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musste gegen die Theorie der Fernwirkung zurückstehen , so lange sie 

 keine mathematische Formulirung gefunden hatte. Diese wurde ihr 

 durch Maxwell zu Theil; der Kampf der Theorieen wurde nun mit 

 gleichen Waö'en geführt und es zeigte sich zunächst, dass ihre Resul- 

 tate im Gänzen in überraschendem Maasse übereinstimmten. Bald aber 

 gelangte Maxwell auf dem Boden seiner Theorie zu einer grossen und 

 folgenreichen Entdeckung, indem er zeigte, dass in einem Isolator 

 transversale elektrische und magnetische Wellen fortschreiten können 

 und dass im Luftraum ihre Fortpflanzungsgeschwindigkeit gleich der 

 Geschwindigkeit des Lichtes ist. Darauf gründete er seine elektro- 

 magnetische Theorie des Lichtes, welche durch eine E,eihe spä- 

 terer Beobachtungen eine wenn auch nicht vollkommene Bestätigung 

 fand. Zwar gelang es Helmholtz die Formeln der Maxwellschen Licht- 

 theorie auch aus den Gesetzen der elektrischen und magnetischen Fern- 

 wirkungen zu gewinnen, allein einfacher und unmittelbarer blieben doch 

 die Entwickelungen von Maxwell. Es zeigte sich auch hier, dass die 

 Methode Faradays der Theorie der Fern Wirkungen überlegen ist, wenn 

 es sich darum handelt, die Erscheinungen durch Differentialgleichungen 

 zu beschreiben. Die Maxwellsche Theorie war aber nicht blos desshalb 

 von Bedeutung , weil sie die Erscheinungen des Lichtes mit denen der 

 Elektricität zu einem einheitlichen Ganzen verband, sie eröffnete auch 

 für die Lehre von der Elektricität selbst eine neue Bahn. Denn wenn 

 das Licht auf elektrischen Schwingungen beruht, so müssen auch umge- 

 kehrt elektrische Schwingungen die Eigenschaften des Lichtes besitzen; 

 es müssen sich Strahlen elektrischer Kraft nach denselben Ge- 

 setzen durch den Raum verbreiten , wie Lichtstrahlen. Mit dieser 

 Erkenntniss war der Weg gewiesen , auf welchem die Entscheidung 

 zwischen der Theorie der Fernwirkungen und der Faradayschen An- 

 schauung zu suchen war. Elektrische Schwingungen vollziehen sich 

 überall da, wo entgegengesetzte elektrische Ladungen zweier Conduk- 

 toren in dem überspringenden Funken sich ausgleichen; nach der alten 

 Theorie ist eine solche Stelle der Ursprung einer doppelten Kraft, ein- 

 mal einer unmittelbaren Fernwirkung, welche zu ihrer Ausbreitung 



