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keiner Zeit bedarf und welche als die wesentliche Ursache der Erschei- 

 nungen zu betrachten ist. Dazu kommt aber noch eine sekundäre 

 Wirkung als Folge der elektrischen und magnetischen Polarisation des 

 umgebenden Luftraumes und diese geht mit der Geschwindigkeit des 

 Lichtes von der Funkenstrecke aus. Nach der Maxwellschen Theorie 

 sind die den Gesetzen des Lichtes gehorchenden Strahlen elektrischer 

 Kraft das einzig Vorhandene, alle von der Funkenstrecke erzeugten 

 Wirkungen werden durch Wellen vermittelt, welche mit Lichtgeschwin- 

 digkeit im Räume dahineilen. Nun hat Hertz durch seine aus unschein- 

 baren und mühevollen Anfängen so glänzend entwickelten Arbeiten ge- 

 zeigt, dass von einer Funkenstrecke aus thatsächlich Wirkungen mit 

 endlicher Geschwindigkeit sich verbreiten , dass ihre geradlinige Bahn 

 durch die Zwischenmedien ebenso zurückgeworfen und gebrochen wird, 

 wie die Strahlen des Lichtes, und die von ihm beobachteten Thatsachen 

 machen nirgends die Annahme nothwendig, dass ausser den vermittelten 

 Wirkungen etwa noch eine unmittelbare Fernwirkung der Funkenstrecke 

 existire. Dem Newtonschen Grundsatze entsprechend, dass man zur 

 Erklärung der Erscheinungen nicht mehr Ursachen zulassen soll, als 

 wahr sind und zur Erklärung jener Erscheinungen ausreichen, wird man 

 also auf dem Gebiete der Elektricität die Annahme unvermittelter in 

 die Ferne wirkender Kräfte fallen lassen und die Maxwell'sche Theorie 

 als diejenige betrachten müssen, welche dem gegenwärtigen Standpunkt 

 unserer Erfahrung entspricht. 



Was ist nun durch die im Vorhergehenden geschil- 

 derte Entwickelung gegen die Grundanschauungen der 

 Weberschen Elektrodynamik bewiesen und was ist an ihre 

 Stelle gesetzt? Webers Theorie war auf zwei verschiedene Pfeiler 

 gegründet, die Annahme der unmittelbaren Wirkung in die Ferne und 

 die Vorstellung von der atomistischen Constitution der Materie; von 

 diesen hat sich der erste den Erscheinungen gegenüber als unzureichend 

 und überflüssig erwiesen ; dagegen ist der zweite durch die Maxwellsche 

 Theorie in keiner Weise erschüttert ; denn über den Mechanismus, auf 

 welchem die Ausbreitung der elektrischen Kraft beruht , macht diese 



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